Tại sao lại đưa tiền mặt cho người đó? Nếu là giao dịch bình thường, tại sao không chuyển khoản? Cuối tuần, Thẩm Tinh Hà nói muốn về nhà mẹ ăn cơm. Tôi ki/ếm cớ không đi. Đến tối khi anh về, trên người có thoang thoảng mùi th/uốc lá (bình thường anh rất ít hút), tâm trạng có vẻ ủ rũ. Tôi dò hỏi về sức khỏe của mẹ anh, anh trả lời mơ hồ là b/ệnh cũ, huyết áp cao, tim cũng không tốt lắm. Tôi giả vờ vô tình nói: "Mẹ ăn mấy loại thực phẩm chức năng đó chắc tốn kém lắm nhỉ? Với lại mẹ thường xuyên đi chăm sóc sắc đẹp, phí hội viên năm ở mấy câu lạc bộ cao cấp đó đắt đỏ lắm. Nhắc mới nhớ, lương hưu của mẹ có đủ dùng không? Anh có phụ giúp gì không?"
Ánh mắt Thẩm Tinh Hà d/ao động một chút, anh bưng cốc nước lên uống một ngụm: "Cũng... cũng ổn. Mẹ có tiền tiết kiệm riêng, thỉnh thoảng anh có đưa thêm, không nhiều." Anh dừng lại, như thể nhớ ra điều gì, bổ sung thêm: "Mẹ chỉ là sĩ diện, trước mặt mấy bà chị em đó không muốn bị lép vế. Thực ra... cũng không dễ dàng gì."
"Đúng là không dễ dàng." Tôi nương theo lời anh: "Một mình nuôi anh khôn lớn, bồi dưỡng thành tài như thế này. À đúng rồi, em nhớ trước đây anh có từng cùng bạn bè đầu tư gì đó phải không? Thế nào, có lãi không? Hiện tại tình hình kinh tế bình thường, đầu tư phải cẩn trọng."
Cơ thể Thẩm Tinh Hà cứng đờ không thể nhận ra, ngay sau đó anh phủ nhận nhanh chóng: "Không có chuyện đó! Anh làm gì biết đầu tư, chỉ chăm chỉ đi làm thôi. Em đừng nghe người ta nói bậy." Phản ứng nhanh đến mức hơi quá đà.
"Ồ, em chỉ hỏi bâng quơ thôi. Không có là tốt rồi." Tôi không truy hỏi thêm, nhưng lòng trĩu nặng. Anh ấy đang nói dối. Những lời của dì Ngô, rất có thể không phải là không có căn cứ.
Tôi liên hệ với một người bạn làm thám tử tư (tuân thủ pháp luật, chỉ dùng để truy xuất thông tin công khai và tìm hiểu tình hình cơ bản, không xâm phạm quyền riêng tư), nhờ cậu ấy giúp tra c/ứu tình hình cụ thể của căn hộ "chung cư cao cấp" đứng tên Chu Huệ Lan (thông qua các nền tảng thông tin bất động sản công khai và đối chiếu thông tin môi giới xung quanh), cùng với mức tiêu dùng phổ biến ở những trung tâm thương mại, thẩm mỹ viện mà bà thường lui tới (ước tính qua đá/nh giá công khai, thông tin trên diễn đàn và tiêu chuẩn thu phí chung của ngành).
Bạn tôi đưa lại phản hồi sau vài ngày. Khu chung cư đó đúng là khá tốt, nhưng căn hộ Chu Huệ Lan sở hữu có diện tích và kiểu dáng thuộc loại trung bình thấp trong khu, hơn nữa là m/ua từ hơn mười năm trước khi mới mở b/án, giá lúc đó thấp hơn hiện tại rất nhiều. Quan trọng hơn, bạn tôi biết được từ phía bên cạnh (thông qua trò chuyện với nhân viên quản lý tòa nhà), khoản v/ay m/ua nhà đó hình như hai năm trước mới trả hết, và có hàng xóm lờ mờ nhắc đến việc thời gian đó Chu Huệ Lan có vẻ khá túng thiếu, từng hỏi thăm hàng xóm về kênh b/án nhanh các loại trang sức đang có trong tay.
Về tiêu dùng, mấy cửa hàng bà thường lui tới đúng là thuộc phân khúc trung cao cấp tại thành phố Đông Hải, tổng chi tiêu hàng năm là một con số không nhỏ, vượt xa khả năng tiêu dùng bình thường của một góa phụ cán bộ hưu trí. Trừ khi bà có nguồn thu nhập không ai biết, hoặc là có người liên tục "truyền m/áu" cho bà.
Nghi vấn ngày càng nhiều, giống như những hạt chuỗi vương vãi, tôi cần một sợi dây để xâu chuỗi chúng lại. Sợi dây này, rất có thể chính là "tiền". Tình hình kinh tế của Chu Huệ Lan có lẽ không hề dư dả như vẻ bề ngoài, thậm chí còn có vấn đề. Sự kiểm soát của bà đối với Thẩm Tinh Hà, ngoài tình cảm, rất có thể còn có sự ràng buộc hoặc rắc rối về kinh tế. Còn việc bà bóc l/ột tôi, có lẽ là để giảm bớt áp lực tài chính của bản thân, hoặc duy trì vẻ thể diện giả tạo mà bà không còn khả năng chống đỡ.
Thẩm Tinh Hà biết bao nhiêu? Anh ấy đóng vai trò gì trong đó? Là người bị động "truyền m/áu", hay là người biết chuyện, thậm chí là... đồng phạm? Ý nghĩ này khiến tôi rùng mình. Tôi không ngừng hồi tưởng lại từng chút một kể từ khi chúng tôi quen nhau, Thẩm Tinh Hà không keo kiệt về tiền bạc, nhưng thực sự rất ít khi nhắc đến cơ cấu thu nhập cụ thể và tiền tiết kiệm của mình, khi nhắc đến mẹ anh cũng luôn nói một cách mơ hồ. Nếu giữa chúng tôi không có bản thỏa thuận tiền hôn nhân đó...
Đúng lúc này, Lâm Vy gọi điện cho tôi, giọng điệu có chút gấp gáp: "Tri Thu, lần trước cậu nhờ tớ để ý đến vòng tròn của mẹ chồng cậu, tớ có người dì của bạn từng đá/nh bài cùng họ. Nghe được một chuyện, không biết thật giả thế nào, nhưng tớ nghĩ phải nói cho cậu biết."
"Chuyện gì?"
"Người dì đó nói, có một lần đá/nh bài, Chu Huệ Lan thua một chút tiền, tâm trạng không tốt, uống thêm hai chén, phàn nàn rằng cuộc sống bây giờ khó khăn, bề ngoài hào nhoáng nhưng bên trong sắp rỗng tuếch rồi. Người bên cạnh khuyên rằng bà không phải có người con trai giỏi giang sao. Lúc đó bà hừ một tiếng, nói con trai thì giỏi thật, nhưng trước đây không nghe lời, bị người ta lừa đầu tư cái gì đó, thua lỗ một khoản lớn, suýt chút nữa là mất cả tiền đặt cọc nhà tân hôn, may mà bà... Những lời sau đó bà không nói hết, hình như nhận ra mình lỡ lời nên đá/nh trống lảng. Nhưng dì của bạn tớ nhớ rõ, khi bà nhắc đến 'đầu tư', biểu cảm rất khó coi, còn nói 'may mà tôi còn giữ lại một đường lui'."
Thua lỗ đầu tư! Tiền đặt cọc nhà tân hôn! May mà còn giữ lại một đường lui! Tất cả những mảnh ghép, vào khoảnh khắc này dường như bị đẩy mạnh vào nhau, chỉ về một khả năng đ/áng s/ợ.
