Sắc mặt Triệu Vĩnh Phú thay đổi đột ngột: "Cô... cô làm sao mà biết?" Ông ta rõ ràng không ngờ tôi lại nắm rõ lai lịch của mình đến thế.
"Tôi làm sao mà biết không quan trọng." Tôi tiến lại gần, hạ thấp giọng nhưng từng chữ một đều rõ ràng: "Quan trọng là, Triệu Vĩnh Phú, đừng bao giờ đụng đến Thẩm Tinh Hà và Chu Huệ Lan nữa. Càng đừng nghĩ đến việc đụng vào tôi. Mỗi một xu ông lấy từ họ, tôi đều có cách khiến ông phải nhổ ra, thậm chí phải trả giá đắt hơn nhiều. Ông muốn làm lo/ạn, tôi sẵn sàng tiếp chiêu, để xem cuối cùng ai sợ bị phơi bày hơn, ai không thể trụ lại Đông Hải hơn."
Tôi dồn hết khí thế, ánh mắt sắc lẹm khóa ch/ặt lấy ông ta. Lâm Vy nói đúng, loại người này chính là "b/ắt n/ạt kẻ yếu, sợ kẻ mạnh". Chu Huệ Lan và Thẩm Tinh Hà càng sợ hãi lùi bước, ông ta càng được nước lấn tới. Tôi buộc phải thể hiện mình cứng rắn hơn, không sợ hãi hơn họ.
Triệu Vĩnh Phú nhìn tôi đầy nghi hoặc, rõ ràng đang cân nhắc xem lời tôi nói là đe dọa suông hay thực sự có chỗ dựa. Gã hộ pháp bên cạnh dường như muốn động thủ, nhưng bị Triệu Vĩnh Phú dùng ánh mắt ngăn lại quyết liệt.
"Lời tôi nói xong rồi. Tạm biệt, ông Triệu. Hy vọng là không bao giờ gặp lại." Tôi xoay người, bước chân vững vàng đi ra khỏi phòng, lưng thẳng tắp. Tôi có thể cảm nhận được hai ánh mắt u ám vẫn bám theo mình cho đến khi ra khỏi quán trà, bước dưới ánh mặt trời, tôi mới từ từ trút ra hơi thở đã nén từ nãy đến giờ, lòng bàn tay đã ướt đẫm mồ hôi.
Bước đầu tiên, đã thành công. Tôi đã trấn áp được Triệu Vĩnh Phú, ít nhất là tạm thời. Nhưng tôi biết, đây mới chỉ là bắt đầu. Tôi phải giải quyết tận gốc vấn đề này, và giữa tôi với Thẩm Tinh Hà, cũng như với Chu Huệ Lan, vẫn còn một cuộc đối thoại khó khăn hơn nhiều.
Về đến nhà, Thẩm Tinh Hà lo lắng chạy ra: "Thế nào rồi? Ông ta không làm gì em chứ?"
"Tạm thời không sao." Tôi nói ngắn gọn: "Tôi đã nói chuyện với ông ta, trong thời gian ngắn ông ta chắc không dám công khai quấy rối nữa. Nhưng Thẩm Tinh Hà, gốc rễ vấn đề không nằm ở ông ta, mà nằm ở các người. Mẹ anh phải thay đổi hoàn toàn, còn anh phải đứng lên."
"Mẹ... mẹ hứa tối mai sẽ mời em về nhà ăn cơm, chính thức xin lỗi." Thẩm Tinh Hà nói nhỏ, ánh mắt có chút hy vọng, dường như cảm thấy đây là một bước ngoặt.
Xin lỗi? Trong lòng tôi không chút gợn sóng. Trải qua những chuyện này, một lời xin lỗi nhẹ bẫng có thể bù đắp được gì? Có thể xóa bỏ những toan tính, che giấu và hành vi cố tình kéo tôi xuống vực thẳm kia không? Nhưng tôi vẫn gật đầu: "Được. Tôi sẽ đến."
Tôi muốn xem thử, "lời xin lỗi" của Chu Huệ Lan có bao nhiêu phần chân thành, và bao nhiêu phần là một toan tính mới. Sự bình yên trong tâm bão thường báo hiệu một cơn giông tố lớn hơn. Và "bữa tiệc xin lỗi" ngày mai, e rằng sẽ không hề êm ả.
"Bữa tiệc xin lỗi" do Chu Huệ Lan hẹn diễn ra ngay tại nhà bà, trong căn hộ tân hôn được trang trí nặng nề và ngột ngạt ấy. Tôi đến đúng giờ, không để Thẩm Tinh Hà đến đón. Người mở cửa là chính Chu Huệ Lan, hôm nay bà mặc chiếc áo vải đũi giản dị hơn ngày thường, không đeo những món trang sức phô trương, trên mặt mang một nụ cười gượng gạo, không mấy tự nhiên.
"Tri Thu đến rồi, mau vào đi." Bà nghiêng người cho tôi vào, giọng điệu "hòa nhã" chưa từng có.
Trong nhà, cơm nước đã bày sẵn trên bàn, bốn món một canh, toàn món ăn gia đình. Thẩm Tinh Hà đứng cạnh bàn một cách gượng gạo, nhìn tôi rồi lại nhìn mẹ mình.
"Ngồi đi, ngồi đi, đừng đứng đó." Chu Huệ Lan đon đả mời mọc, tự mình ngồi vào ghế chủ tọa. Tôi làm theo, ngồi đối diện bà, Thẩm Tinh Hà ngồi cạnh tôi.
Không khí im lặng đầy khó xử. Chu Huệ Lan hắng giọng, cầm đũa chung gắp cho tôi một miếng sườn: "Nào, nếm thử tay nghề của mẹ đi, lâu rồi mẹ không xuống bếp. Tinh Hà nói con thích ăn sườn."
"Cảm ơn mẹ." Tôi không động đũa, lặng lẽ nhìn bà.
Chu Huệ Lan đặt đũa xuống, hai tay vô thức xoa vào nhau trên đầu gối, như thể đã hạ quyết tâm rất lớn, cất lời: "Tri Thu à, hôm nay gọi con đến, chủ yếu là mẹ... mẹ muốn chính thức xin lỗi con."
Bà dừng lại một chút, dường như đang sắp xếp ngôn từ, vành mắt từ từ đỏ lên: "Lần trước dâng trà, là mẹ sai rồi. Mẹ già lẩm cẩm, bị chuyện này chuyện kia làm cho rối trí, nói lời hồ đồ, đưa ra yêu cầu vô lý. Mẹ không có ý gì khác, chỉ là... chỉ là những năm qua một mình nuôi Tinh Hà, quen lo toan, quen cái gì cũng muốn nắm trong tay, sợ các con trẻ không biết vun vén cuộc sống, càng sợ... sợ Tinh Hà có gia đình riêng rồi thì không cần người mẹ này nữa."
Bà cầm khăn giấy chấm khóe mắt, giọng nghẹn ngào: "Mẹ biết, con là đứa trẻ tốt, giỏi giang, hiểu chuyện. Là mẹ nhỏ nhen, là mẹ sai rồi. Mẹ không nên đối xử với con như vậy, càng không nên... không nên có những ý nghĩ không hay đó. Con tha lỗi cho mẹ, được không?"
Kỹ năng diễn xuất vẫn rất chuyên nghiệp, chân tình tha thiết, khắc họa sống động hình ảnh một người mẹ già đáng thương "vì quá thương con mà hồ đồ phạm lỗi". Nếu không biết nội tình, có lẽ tôi đã thực sự bị lay động.
