Thẩm Tinh Hà ở bên cạnh đã sớm cảm động, vành mắt cũng đỏ lên, nhỏ giọng gọi: "Mẹ... mẹ đừng nói vậy." Tôi không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn bà ta diễn kịch.
Chu Huệ Lan thấy tôi không phản ứng, khóc càng thảm thiết hơn: "Mẹ biết, chỉ nói suông là không có ích gì. Mẹ hứa, sau này tuyệt đối không can thiệp vào chuyện của hai đứa nữa, chuyện tiền bạc hai đứa tự quản, mẹ tuyệt đối không nhúng tay vào. Hai đứa muốn sống ở đâu thì sống, muốn sinh con lúc nào thì sinh, mẹ đều ủng hộ. Chỉ cần... chỉ cần hai đứa sống tốt, đừng bỏ rơi mẹ..."
Bà ta vươn tay ra, định nắm lấy tay tôi. Tôi khẽ né tránh. Bàn tay Chu Huệ Lan cứng đờ giữa không trung, tiếng khóc cũng khựng lại một chút.
"Mẹ," tôi lên tiếng, giọng bình thản không chút gợn sóng, "Lời xin lỗi của mẹ, con đã nghe rồi. Nhưng có những chuyện, không phải cứ nói một câu 'con sai rồi', 'mẹ già lẩm cẩm' là có thể cho qua được."
Sắc mặt Chu Huệ Lan thay đổi, Thẩm Tinh Hà cũng căng thẳng nhìn tôi.
"Lần trước mẹ đòi 960 ngàn, không phải vì sợ chúng con không biết vun vén cuộc sống, cũng không phải vì thói quen lo toan, mà là vì Triệu Vĩnh Phú lại đến đòi tiền, đúng không? Một triệu tệ." Tôi vạch trần thẳng thừng.
Sắc mặt Chu Huệ Lan trắng bệch trong chớp mắt, k/inh h/oàng nhìn sang Thẩm Tinh Hà. Thẩm Tinh Hà cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào mắt bà.
"Tinh Hà đã kể hết với con rồi." Tôi nói tiếp, "Kể cả Triệu Vĩnh Phú là ai, kể cả hơn 800 ngàn tệ đó, kể cả số tiền ông ta lấy đi từ chỗ hai người suốt những năm qua. Mẹ, mẹ giấu kỹ thật đấy."
"Mẹ... mẹ cũng không còn cách nào khác..." Chu Huệ Lan hoảng lo/ạn biện minh, vẻ đáng thương vừa rồi không còn giữ được nữa, "Người đó là kẻ vô lại, ông ta ép mẹ, mẹ sợ ông ta h/ủy ho/ại tương lai của Tinh Hà, h/ủy ho/ại gia đình chúng ta! Tri Thu, mẹ biết không nên giấu con, càng không nên nhắm vào con, mẹ nhất thời hồ đồ! Nhưng giờ chúng ta là người một nhà, người một nhà thì phải cùng nhau vượt qua khó khăn đúng không? Mẹ hứa, đây là lần cuối cùng, sau này tuyệt đối không bao giờ nữa!"
"Khó khăn?" Tôi khẽ nhướng mày, "Khó khăn này là do mẹ và Thẩm Tinh Hà hết lần này đến lần khác dùng tiền để nuôi dưỡng mà ra. Mẹ tưởng thỏa mãn ông ta thì ông ta sẽ dừng tay sao? Ông ta chỉ càng được đà lấn tới thôi. Hôm qua, con đã đi gặp Triệu Vĩnh Phú rồi."
"Cái gì?!" Chu Huệ Lan và Thẩm Tinh Hà đồng thanh kêu lên.
"Con đi tìm ông ta làm gì? Ông ta có làm gì con không?" Thẩm Tinh Hà sốt sắng hỏi.
"Con không sao." Tôi ra hiệu cho anh bình tĩnh, "Con đã nói chuyện với ông ta, cũng đã cảnh cáo ông ta rồi. Tạm thời ông ta sẽ thu liễm lại. Nhưng mẹ à, vấn đề nằm ở chỗ thái độ của mẹ và Thẩm Tinh Hà đối với ông ta. Hai người càng sợ, càng đưa tiền, ông ta càng nắm thóp được hai người. Hôm nay là một triệu, ngày mai có thể là hai triệu, cho đến khi vắt kiệt hai người, thậm chí là vắt kiệt cả con."
"Thế... thế con nói phải làm sao bây giờ?" Chu Huệ Lan mất phương hướng.
"Hai lựa chọn." Tôi giơ hai ngón tay lên, "Một, hai người đi báo cảnh sát, tố cáo ông ta tội tống tiền. Tuy thời gian đã lâu, việc thu thập chứng cứ khó khăn nhưng không phải là không thể. Đặc biệt là những lần đòi tiền gần đây, có thể tìm cách lấy chứng cứ. Dùng pháp luật để giải quyết triệt để mối nguy hại này."
"Báo cảnh sát? Không được, không được!" Chu Huệ Lan lắc đầu như trống bỏi, "Chuyện làm lớn lên thì mặt mũi chúng ta để đâu? Công việc của Tinh Hà tính sao? Con cũng sẽ bị người ta chỉ trỏ đấy!"
"Vậy thì lựa chọn thứ hai." Tôi thu ngón tay lại, "Hai người, đặc biệt là mẹ, phải thay đổi triệt để. Thứ nhất, dừng ngay việc trả bất cứ khoản tiền nào cho Triệu Vĩnh Phú. Thứ hai, tiền sinh hoạt phí Thẩm Tinh Hà đưa cho mẹ phải có sổ sách rõ ràng, lập kế hoạch hợp lý, dùng cho việc dưỡng già và sinh hoạt chính đáng của mẹ, chứ không phải để lấp hố không đáy hay duy trì những tiêu xài hư vinh không cần thiết. Những khoản chi tiêu vượt quá khả năng của mẹ phải dừng lại ngay. Thứ ba, quan trọng nhất, từ hôm nay, gia đình nhỏ của con và Thẩm Tinh Hà phải hoàn toàn đ/ộc lập về kinh tế và quyết định. Mẹ không được can thiệp với bất cứ lý do gì, đặc biệt là chuyện tiền bạc. Chúng con sẽ thực hiện nghĩa vụ phụng dưỡng mẹ, nhưng cách thức do chúng ta cùng bàn bạc quyết định, và phải hợp lý, minh bạch."
Cứ mỗi điều tôi nói, sắc mặt Chu Huệ Lan lại khó coi thêm một phần. Điều này gần như tước đoạt quyền lực kinh tế và quyền quyết định trong gia đình mà bà ta đã nắm giữ suốt bao năm nay.
"Tri Thu, con... con đây là muốn bức ch*t mẹ sao!" Chu Huệ Lan lại khóc òa lên, "Mẹ biết sai rồi, mẹ sửa không được sao? Nhưng chuyện trong nhà, hà cớ gì phải phân chia rạ/ch ròi như thế? Tinh Hà là con trai mẹ, tiền của nó mẹ giúp quản lý thì đã sao? Bây giờ con bắt nó không đưa tiền cho mẹ, có phải là muốn ly gián tình cảm mẹ con chúng ta không? Mẹ chỉ còn mỗi Tinh Hà thôi, con không được tà/n nh/ẫn như vậy!"
Lại nữa rồi. đá/nh vào cảm xúc, tráo đổi khái niệm.
"Mẹ, con không phải ly gián, mà là đang c/ứu vãn." Tôi không lùi bước, "Nếu mẹ cứ tiếp tục như trước, vô độ thỏa mãn Triệu Vĩnh Phú, hoặc vì thể diện mà chi tiêu không hợp lý, thì người bị kéo xuống vực thẳm cuối cùng không chỉ có mình mẹ, mà còn có cả Thẩm Tinh Hà, và cả gia đình nhỏ mà chúng con vừa mới gây dựng này."
