Bà ta cúp điện thoại một cách tà/n nh/ẫn. Tôi nghe tiếng tút dài, từ từ đặt điện thoại xuống. Sẽ không khóc đâu. Ít nhất là không khóc trước mặt họ nữa. Tôi ngẩng đầu, qua khung cửa kính ở hành lang, nhìn bầu trời âm u bên ngoài. Vùng đất cằn cỗi trong lòng tôi bấy lâu nay dường như đã nứt ra một khe hở, có một thứ gì đó cực kỳ yếu ớt, đến mức chính tôi cũng không dám khẳng định, đang lặng lẽ nhú đầu ra. Có lẽ, Cố Ngôn Châu nói đúng. Đã đến lúc phải đứng thẳng lưng rồi.
03
Cuối tuần, tôi gặp luật sư của Cố Ngôn Châu.
Bản thỏa thuận dày cộp, các điều khoản rõ ràng đến mức lạnh lùng. Tài sản đ/ộc lập, n/ợ nần tự chịu, cuộc sống sau hôn nhân không can thiệp vào nhau, nếu vì lỗi của một bên mà dẫn đến ly hôn, bên có lỗi phải bồi thường khoản tiền lớn. Thậm chí, cả điều khoản "do nguyên nhân sinh lý không thể sinh con, không cấu thành lỗi của bất kỳ bên nào hay lý do để giải trừ hôn nhân" cũng được viết rõ ràng trên giấy trắng mực đen.
Luật sư đẩy gọng kính vàng, giọng điệu bình thản không chút gợn sóng: "Cô Tô, ông Cố đặc biệt nhấn mạnh điều khoản này. Ông ấy nói, xin cô hãy xem kỹ và x/ác nhận không có sai sót."
Lòng tôi như bị thứ gì đó đ/âm nhẹ vào, vừa chua xót, vừa nghẹn ứ. Anh ấy ngay cả điều này cũng cân nhắc đến. Có phải đang dùng cách của mình để nói với tôi rằng, cái tội danh đã 'kết án t//ử h/ình' tôi kia, ở chỗ anh ấy, chẳng đáng một xu?
"Tôi không có ý kiến gì." Tôi cầm bút, trang trọng viết tên mình vào chỗ ký tên. Tên của Cố Ngôn Châu đã ký sẵn, nét chữ mạnh mẽ hằn trên giấy, cũng giống như con người anh, mang theo một sự sắc bén không thể nghi ngờ.
Ký xong, luật sư thu dọn hồ sơ rời đi. Cố Ngôn Châu ngồi trên sofa đối diện tôi, tư thế thoải mái, tay nghịch một chiếc bật lửa kim loại.
"Nhà ở Thanh Giang Uyển, căn hộ thông tầng tầng cao nhất, mật mã là sáu số cuối ngày sinh của cô. Đây là thẻ cửa và chìa khóa." Anh đẩy một chiếc hộp nhung tinh xảo qua, "Đồ đạc của cô, bất cứ lúc nào cũng có thể chuyển qua. Phòng ngủ chính thuộc về cô, tôi ở phòng phụ. Khu vực công cộng, tùy ý sử dụng."
"Tôi... đồ đạc của tôi không nhiều, nhà thuê cuối tháng mới hết hạn..." Tôi có chút lúng túng. Thế này là... sắp sống chung rồi sao? Dù là hôn nhân thỏa thuận.
"Tùy cô." Anh không cưỡng ép, "Chỉ là làm cho người ngoài xem thôi, cần cô thỉnh thoảng qua ở. Bình thường cô ở đâu, tôi không hỏi đến. Ngoài ra," anh đưa qua một chiếc thẻ ngân hàng màu đen, "Thẻ phụ này cô cầm lấy, hạn mức không giới hạn. Trang phục, xã giao, hay bất cứ nơi nào cô cần tiền, đều có thể dùng. Đừng để người khác nhìn ra, bà Cố sống túng thiếu."
Tôi nhìn chiếc thẻ lấp lánh ánh tối, không nhận.
"Tổng giám đốc Cố, trong thỏa thuận đã viết, tài sản đ/ộc lập. Tôi không thể nhận tiền của anh."
"Đây không phải là tiền cho cô." Giọng Cố Ngôn Châu bình thản, "Đây là chi phí trang bị cần thiết cho thân phận 'bà Cố'. Cô đang làm việc cho tôi, Tô Hòa, đóng vai vợ tôi cho tốt, đây cũng là một phần công việc của cô. Nhận lấy đi, đừng để tôi nói lần thứ hai."
Ánh mắt anh mang theo sự áp bức quen thuộc. Tôi lặng lẽ nhận lấy tấm thẻ, cảm thấy nó nóng rực cả tay.
"Tối thứ sáu tuần sau, có một bữa tiệc gia đình, cha mẹ tôi muốn gặp cô." Cố Ngôn Châu đứng dậy, nhìn xuống tôi, "Thả lỏng đi, chỉ là ăn một bữa cơm thôi. Họ hỏi gì, cô cứ trả lời thành thật, không muốn trả lời thì để tôi lo."
Tiệc gia đình? Gặp cha mẹ anh ấy? Tôi lập tức căng thẳng: "Tôi cần chuẩn bị gì không? Cha mẹ anh... họ thích gì? Không thích gì? Tôi..."
"Cô chỉ cần chuẩn bị tốt chính mình là được." Cố Ngôn Châu ngắt lời sự hoảng lo/ạn của tôi, trong ánh mắt lướt qua một tia cảm xúc rất nhạt, gần như không nhìn rõ, "Tô Hòa, nhớ kỹ, cô bây giờ là người vợ mà Cố Ngôn Châu tôi chọn, không cần phải lấy lòng bất kỳ ai. Bao gồm cả cha mẹ tôi."
Lời anh như một viên th/uốc an thần, nhưng lại khiến tôi càng thêm h/oảng s/ợ. Tôi không cần lấy lòng bất kỳ ai, bao gồm cả cha mẹ anh. Vậy... tôi có cần lấy lòng anh không? Ý nghĩ này vừa nảy ra đã bị tôi cưỡng ép dập tắt. Hôn nhân thỏa thuận, cùng lấy thứ mình cần, lấy lòng cái gì chứ?
Một tuần tiếp theo, sóng yên biển lặng. Trong công ty, Lý Vi lặng lẽ làm thủ tục thôi việc, nghe nói là "tự nguyện từ chức". Dự án bị cư/ớp mất kia cũng kỳ diệu xuất hiện chuyển biến, công ty đối phương bị khách hàng nghi ngờ vì "phương án kỹ thuật có dấu hiệu sao chép", cuối cùng dự án quay trở lại nhóm chúng tôi, Cố Ngôn Châu đích thân chỉ định tôi phụ trách theo dõi. Không ai dám bàn tán về tôi nữa, những ánh mắt đồng cảm hay tò mò đó cũng đã bớt đi nhiều.
