Khuôn mặt Kim Ngọc Phương đỏ bừng, môi r/un r/ẩy, muốn nói gì đó nhưng không thốt ra được. Trần Quốc Đống cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, nhìn tôi một cách nghiêm túc, ánh mắt đó như đang đá/nh giá giá trị của một món hàng.
"Còn về chuyện thẻ ngân hàng bị đóng băng," tôi tiếp tục, lấy điện thoại từ túi áo khoác ra, "Con lại có vài manh mối."
Tôi mở màn hình, hiển thị một tấm ảnh chụp màn hình, đó là tin nhắn nặc danh nhận được hôm đó. Tôi giơ điện thoại lên để những người trên bàn đều có thể thấy nội dung: "Hóa đơn 1,9 triệu, cô đoán xem ai sẽ trả?"
"Tin nhắn này nhận được vào tối ngày diễn ra buổi tiệc." Tôi nói, "Số gửi đến là số ảo, không thể truy xuất nguồn gốc. Nhưng thú vị là, thời điểm nhận tin nhắn là tám giờ bảy phút tối - mà phục vụ tại Duyệt Yến Lâu nói rằng hóa đơn được đưa đến tay bà vào lúc tám giờ đúng."
Tôi nhìn về phía Kim Ngọc Phương: "Nghĩa là, chỉ bảy phút sau khi bà bẽ mặt trước đám đông, đã có người nhắn tin cho con, báo trước kết cục của vở kịch này. Mẹ à, bà nói xem, người này là ai?"
Tay Kim Ngọc Phương r/un r/ẩy, những viên đ/á trong ly rư/ợu va vào nhau lanh lảnh. Bà ta đột ngột nhìn sang Trần Tụng: "Là con?"
"Không phải con!" Trần Tụng thốt lên.
"Vậy là ai?!" Bà ta hét lên, "Ngoài người nhà chúng ta, ai biết cái thẻ đó sẽ bị đóng băng? Ai biết mẹ sẽ bắt Trần Tụng đi thanh toán? Ai biết..."
Bà ta đột nhiên dừng lại, như một con gà bị bóp nghẹt cổ.
Tất cả mọi người đều nhìn bà ta. Cửa gió điều hòa vẫn phả ra hơi lạnh, nhưng không khí trong sảnh tiệc bỗng trở nên nóng bức. Biểu cảm của những người họ hàng chuyển từ nghi hoặc sang kinh ngạc, rồi sang một vẻ vi diệu của sự thấu hiểu. Ánh mắt họ nhìn Kim Ngọc Phương đã thay đổi, như đang nhìn một kẻ hề tự biên tự diễn mà lại làm hỏng vở kịch.
Đúng lúc này, cửa sảnh tiệc bị đẩy ra.
Một người đàn ông mặc đồng phục quản lý của Duyệt Yến Lâu bước vào, tay ôm một chiếc máy tính bảng. Anh ta đi thẳng đến bàn chính, hơi cúi người trước Trần Quốc Đống: "Ông Trần, đoạn ghi hình giám sát ông cần chúng tôi đã trích xuất ra rồi ạ."
Trần Quốc Đống gật đầu, nhận lấy máy tính bảng. Kim Ngọc Phương định lao tới cư/ớp nhưng bị một ánh mắt của ông chặn lại.
Màn hình máy tính bảng bắt đầu phát video. Hình ảnh là sảnh lớn Duyệt Yến Lâu, thời gian hiển thị là năm giờ hai mươi phút chiều ngày diễn ra buổi tiệc. Một người phụ nữ mặc đồng phục nhân viên vệ sinh đi vào, đeo khẩu trang và đội mũ, không nhìn rõ mặt. Cô ta đi tới quầy lễ tân, trao đổi vài câu với nhân viên trực, rồi đưa qua một phong bì. Nhân viên nhận lấy, gật đầu.
Video tua nhanh đến sáu giờ năm mươi phút. Vẫn người nhân viên vệ sinh đó xuất hiện, lần này cô ta đi tới bên chiếc điện thoại công cộng ở sảnh, bấm một dãy số, nói chuyện chưa đầy một phút rồi vội vã rời đi.
"Người nhân viên vệ sinh này," người quản lý nói nhỏ, "không phải nhân viên của khách sạn chúng tôi. Chúng tôi đã kiểm tra bảng phân ca, người phụ trách vệ sinh sảnh lớn chiều hôm đó là một người khác."
Trần Quốc Đống xoay máy tính bảng về phía Kim Ngọc Phương: "Bà có quen người này không?"
Kim Ngọc Phương nhìn chằm chằm vào màn hình, sắc mặt từ đỏ chuyển sang trắng, rồi sang xanh. Môi bà ta r/un r/ẩy, tay nắm ch/ặt khăn trải bàn đến mức đ/ốt ngón tay trắng bệch.
"Tôi..." Bà ta vừa thốt ra được một chữ, đột nhiên -
Đúng lúc này, cửa sảnh tiệc lại một lần nữa bị đẩy ra. Một người đàn ông trung niên mặc vest xanh đậm, vẻ mặt lạnh lùng bước vào, theo sau là hai nhân viên mặc đồng phục ngân hàng. Người đàn ông đó đi thẳng đến bàn chính, ánh mắt quét qua mọi người rồi dừng lại trên mặt Trần Quốc Đống, giọng nói rõ ràng và lạnh lẽo:
"Ông Trần, sau khi điều tra, bộ phận quản lý rủi ro của ngân hàng chúng tôi phát hiện ba thẻ tín dụng và hai thẻ tiết kiệm đứng tên bà Kim Ngọc Phương có những hoạt động bất thường. Trong đó, một chiếc thẻ có ghi nhận nỗ lực thanh toán 1,9 triệu vào đúng ngày báo mất, địa điểm là Duyệt Yến Lâu. Mà đơn xin báo mất thẻ lại được nộp trước đó một tiếng - quan trọng hơn, bản ghi âm cuộc gọi báo mất cho thấy, giọng nói của người yêu cầu sau khi giám định có độ khớp lên đến 99,7% với giọng nói của bà Kim."
Ông ta dừng lại một chút, nhìn sang Kim Ngọc Phương đang tái mét, nói tiếp câu khiến cả khán phòng nghẹt thở:
"Nghĩa là, bà Kim, bà đã cố tình tạo ra màn kịch thanh toán thất bại này trong khi biết rõ thẻ sẽ bị đóng băng. Và chúng tôi vừa tra ra, nếu khoản thanh toán 1,9 triệu đó thành công, số tiền cuối cùng sẽ chảy vào một tài khoản ở nước ngoài - chủ tài khoản chính là Trần Tụng."
Trần Quốc Đống quay phắt sang Trần Tụng, ánh mắt như d/ao: "Con giải thích thế nào?"
Trần Tụng há miệng nhưng không phát ra được âm thanh nào. Kim Ngọc Phương đột nhiên túm lấy tay tôi, móng tay gần như cắm vào th!t, giọng bà ta méo mó vì sợ hãi:
"Lâm Tĩnh, có phải mày đã biết từ sớm rồi không? Tin nhắn đó... tin nhắn đó thực ra là..."
Những ngón tay của Kim Ngọc Phương như chiếc kìm sắt lạnh lẽo, siết ch/ặt lấy cổ tay tôi. Đôi mắt bà ta trợn trừng, đồng tử phản chiếu ánh sáng vỡ vụn từ đèn chùm pha lê, cùng với khuôn mặt bình thản không chút gợn sóng của tôi.
"Tin nhắn đó... có phải mày biết sớm rồi không?" Giọng bà ta khàn đặc, mỗi từ đều mang theo tiếng r/un r/ẩy của sự sụp đổ, "Là mày sắp đặt? Tất cả những chuyện này đều là mày -"
