Tôi mở điện thoại, lật xem album ảnh. Ảnh chụp trong một năm qua không nhiều, đa phần là ảnh chụp màn hình công việc, biên bản cuộc họp. Mấy tháng gần đây, bắt đầu xuất hiện vài tấm ảnh đời thường: nhà hàng nơi tôi và Hàn Tự đi ăn, cuốn sách anh tặng, cuống vé bộ phim chúng tôi cùng xem.
Còn một tấm nữa, là đêm tiệc tất niên, lúc tôi đang nhận giải trên sân khấu, đồng nghiệp đã lén chụp lại. Trong ảnh, tôi mặc bộ vest đen, tóc ngắn gọn gàng, nụ cười rạng rỡ, ánh mắt kiên định.
Tôi nhìn rất lâu, rồi cài tấm ảnh này làm hình nền điện thoại.
Ngày Tết Nguyên tiêu, Hàn Tự trở về.
Anh trực tiếp đến nhà tôi, kéo theo vali, bụi bặm đường xa nhưng đôi mắt rất sáng.
"Quà cho em đây." Anh lấy từ trong vali ra một hộp bánh, "Bánh Nyonya của Singapore, ngọt mà không ngấy, chắc em sẽ thích."
Tôi nhận lấy, mở hộp ra, những chiếc bánh tinh xảo tỏa ra hương thơm dịu nhẹ của nước cốt dừa và lá dứa.
"Cảm ơn anh."
"Còn cái này nữa." Anh lại lấy ra một chiếc hộp nhỏ, chất liệu nhung màu xanh thẫm.
Tôi mở ra, bên trong là một sợi dây chuyền. Thiết kế rất đơn giản, sợi dây bạch kim mảnh mai, mặt dây chuyền là một viên ngọc bích được c/ắt gọt thành hình đ/ốt trúc, xanh biếc trong suốt.
"đ/ốt trúc," anh nói, "Tượng trưng cho sự kiên cường, cũng tượng trưng cho sự khởi đầu mới. Hy vọng em thích."
Tôi cầm sợi dây chuyền lên, viên ngọc bích tỏa ra ánh sáng ôn nhu dưới ánh đèn.
"Đeo giúp em nhé?"
Anh vòng ra sau lưng tôi, những ngón tay khẽ vén tóc tôi sang một bên, rồi cài móc khóa. Mặt dây chuyền lạnh lẽo nằm trên xươ/ng quai xanh, rất nhanh đã được hơi ấm cơ thể làm cho ấm áp.
"Đẹp không?" tôi hỏi.
Anh bước đến trước mặt tôi, nhìn thật kỹ rồi gật đầu: "Rất đẹp."
Chúng tôi lặng lẽ nhìn nhau một lúc. Ngoài cửa sổ vang lên tiếng pháo hoa, chắc là khu nào đó đang tổ chức lễ hội Nguyên tiêu.
"Hàn Tự," tôi nói, "Em đã suy nghĩ kỹ rồi."
Anh nín thở.
"Em đồng ý." tôi nói, "Làm bạn gái anh, kiểu nghiêm túc, công khai, và dựa trên tiền đề tiến tới hôn nhân ấy."
Anh cười, nụ cười như ánh mặt trời phá tan mây m/ù, sáng rực và ấm áp.
"Anh có thể ôm em không?" anh hỏi.
Tôi gật đầu.
Anh nhẹ nhàng ôm lấy tôi, vòng tay qua vai, cằm tựa vào đỉnh đầu tôi. Không quá ch/ặt, nhưng rất vững chãi. Tôi tựa vào vai anh, ngửi thấy mùi hương bụi bặm đường xa nhàn nhạt trên người anh, hòa quyện với mùi nước hoa sau cạo râu hương cam chanh.
"Lâm Tĩnh," anh thì thầm bên tai tôi, "Anh sẽ đối xử tốt với em."
"Em biết." tôi nói, "Em cũng sẽ đối xử tốt với anh."
Chúng tôi cứ ôm nhau như vậy thật lâu, cho đến khi tiếng pháo hoa ngoài cửa sổ dần lắng xuống. Khi buông ra, anh nhìn tôi, trong mắt có ánh sáng.
"Đói chưa?" anh hỏi, "Anh nấu chè trôi nước cho em ăn nhé."
"Anh biết nấu à?"
"Không biết thì có thể học." Anh xắn tay áo lên, "Bếp nhà em ở đâu?"
Tôi dẫn anh vào bếp. Anh lấy chè trôi nước đông lạnh từ trong tủ lạnh ra, đun nước, thả vào nồi, khuấy động một cách vụng về nhưng đầy nghiêm túc. Tôi tựa vào khung cửa nhìn anh, bỗng nhiên cảm thấy, khung cảnh này thật ấm áp.
Chè chín rồi, chúng tôi ngồi trước bàn ăn để ăn. Nhân mè đen chảy ra, ngọt lịm, nóng bỏng cả miệng.
"Ngon không?" anh hỏi.
"Ngon."
"Vậy sau này, anh sẽ thường xuyên nấu cho em ăn."
"Được."
Ăn xong, chúng tôi cùng nhau rửa bát. Anh rửa, tôi lau, phối hợp ăn ý. Cửa sổ nhà bếp phản chiếu bóng dáng hai chúng tôi, hai người trưởng thành, làm những việc bình thường nhất, nhưng lại có cảm giác hạnh phúc bình dị.
Dọn dẹp xong, chúng tôi ngồi trên ghế sofa uống trà. Tivi đang bật, chiếu chương trình dạ hội Nguyên tiêu, nhưng cả hai đều không để tâm xem.
"Lâm Tĩnh," Hàn Tự đột nhiên nói, "Anh muốn chia sẻ cuộc sống của anh với em. Công việc của anh, bạn bè của anh, gia đình của anh. Và cũng muốn tham gia vào cuộc sống của em. Chúng ta có thể cùng lập kế hoạch tương lai, m/ua nhà, m/ua xe, hoặc không m/ua cũng được. Chúng ta có thể đi du lịch, có thể ở nhà, có thể cãi nhau, có thể làm hòa. Tóm lại... anh muốn cùng em, trải qua mỗi một ngày."
Tôi nắm lấy tay anh: "Em cũng vậy."
Ngoài cửa sổ, màn đêm buông xuống. Ánh đèn thành phố lốm đốm như những vì sao rơi rụng. Xa xa vẫn còn tiếng pháo lẻ tẻ, nhưng dần thưa thớt, cuối cùng trở lại tĩnh lặng.
Một năm mới, thực sự đã bắt đầu.
Còn tôi và anh, chỉ mới vừa khởi hành.
