Phía sau lưng là cánh cửa sắt đóng ch/ặt với lớp sơn đã bong tróc, bên trong cửa là một thế giới vừa bị lời nói của tôi đóng băng.
Thật kỳ lạ, tôi không cảm thấy phẫn nộ, cũng chẳng thấy đ/au buồn.
Chỉ có một sự mệt mỏi sâu sắc thấm ra từ tận tủy xươ/ng, và sau sự mệt mỏi ấy là một sự tỉnh táo trống rỗng.
Giống như một cơn sốt kéo dài đã lâu nay cuối cùng cũng hạ, tuy toàn thân không còn chút sức lực, nhưng đầu óc lại tỉnh táo và đôi mắt cũng sáng rõ.
Tôi chậm rãi bước xuống cầu thang.
Các bậc thang của tòa nhà cũ đã bị mài mòn thành góc tròn, mặt sàn xi măng vẫn còn vương lại những vết bẩn không thể tẩy sạch.
Tôi có thể nghe thấy tiếng đế giày bệt của mình gõ xuống mặt đất, cộc, cộc, cộc, tạo nên những tiếng vang nhẹ trong không gian cầu thang trống trải.
Âm thanh này khiến tôi cảm thấy mình là thật, đang di chuyển, và đang rời xa một nơi nào đó.
Bước ra khỏi cửa căn hộ, gió chiều muộn mang theo cái lạnh của cuối thu ùa vào mặt.
Tôi hít một hơi thật sâu, trong không khí có mùi lá khô, mùi dầu mỡ từ cơm nước nhà ai đó, và cả cái hơi thở phức tạp, hỗn độn của chính thành phố này.
Luồng không khí ấy hít vào, lắng xuống tận đáy lòng, thổi tan đi chút ngột ngạt cuối cùng trong lồng ngựk.
Tôi không ngoảnh lại nhìn khung cửa sổ ấy.
Tôi biết lúc này sau khung cửa kia có thể đang diễn ra cảnh tượng gì, là sự sụp đổ của Trình Hướng Tùng, hay sự chuyển biến từ kinh ngạc sang gi/ận dữ của Chu Quế Vân.
Nhưng những điều đó, tạm thời đã không còn liên quan đến tôi nữa.
Tôi đi dọc theo con đường xi măng gồ ghề của khu tập thể để ra ngoài.
Ven đường đỗ đầy xe cộ, trong những khe hở chen chúc những chiếc xe đạp rỉ sét và xe ba bánh điện.
Một vài người già ngồi trò chuyện bên bồn hoa, giọng lúc cao lúc thấp.
Một con chó vàng chậm rãi băng qua đường, liếc nhìn tôi một cái.
Tất cả những cảnh tượng bình thường này, lúc này nhìn lại, lại mang một cảm giác xa lạ đến kỳ lạ.
Như thể năm năm qua tôi đã sống ở một chiều không gian khác.
Điện thoại trong túi rung lên.
Tôi lấy ra xem, là Trình Hướng Tùng.
Cái tên nhảy múa trên màn hình khiến ngón tay tôi khựng lại một nhịp.
Tôi không nghe, cũng không tắt máy, cứ để mặc nó reo cho đến khi màn hình tối hẳn.
Vài giây sau, nó lại bướng bỉnh sáng lên, rung lên lần nữa.
Tôi vẫn không nghe.
Đến cổng khu tập thể, điện thoại cuối cùng cũng yên tĩnh.
Ngay sau đó, một tin nhắn rất dài gửi đến.
Tôi mở ra, kín đặc chữ trên màn hình, câu chữ lộn xộn, xen lẫn những lỗi chính tả và dấu câu rối bời.
"Thẩm Gia em đi đâu rồi mau quay về đi mẹ ngất rồi sao em có thể nhẫn tâm như vậy nói đi là đi đó là mẹ anh đấy có chuyện gì không thể bàn bạc em mau chuyển tiền lại đi chuyện tên tuổi chúng ta bàn lại được không anh c/ầu x/in em mà nể tình vợ chồng bao năm qua em quay về trước đi mẹ không được có chuyện gì đâu bà ấy mà xảy ra chuyện gì anh cả đời này sẽ không tha thứ cho em đâu."
Tôi đọc đi đọc lại tin nhắn này từ đầu đến cuối, rồi khóa màn hình, đút điện thoại vào túi.
Ngất rồi ư.
Tôi không biết đây là thật hay giả, là chiêu bài gây áp lực mới của Chu Quế Vân, hay là phản ứng thực sự dưới tác động của cảm xúc.
Nhưng dù thế nào đi nữa, sau cuộc điện thoại gọi cho bố mẹ, bản chất của một số chuyện đã thay đổi.
Số tiền đó không còn chỉ là tiền nữa, nó là một quyết định, một thái độ, một vạch kẻ đã được vạch ra.
Tôi đón một chiếc taxi.
Tài xế hỏi tôi đi đâu.
Tôi báo một địa chỉ, là khu chung cư nơi Lâm Vi, người bạn thân nhất thời đại học của tôi, đang sống.
Trên xe, tôi mới nhắn cho Lâm Vi một tin ngắn gọn.
"Vi, tớ có lẽ cần ở nhờ chỗ cậu vài ngày. Có tiện không?"
Tin nhắn trả lời gần như ngay lập tức.
"Gửi địa chỉ cho cậu rồi, lên thẳng đi. Mật mã khóa cửa là sinh nhật cậu đấy."
Phía sau là số nhà cụ thể và một dãy số.
Tôi nhìn dòng chữ này, ánh đèn rực rỡ ngoài cửa sổ lướt qua mặt tôi.
Một nơi lạnh lẽo cứng nhắc nào đó trong lòng khẽ lay động, thấm vào một dòng hơi ấm yếu ớt.
May mà thế giới này rộng lớn như vậy, tôi không phải là không còn nơi nào để đi.
Khi Lâm Vi mở cửa, trên mặt không có quá nhiều ngạc nhiên, chỉ nhìn tôi từ trên xuống dưới rồi nghiêng người cho tôi vào.
"Vào trước đi."
Cậu ấy không hỏi thêm, nhận lấy hành lý đơn giản đến mức gần như không có của tôi - chỉ là một chiếc túi xách đi làm cầm tay.
Căn hộ của cậu ấy không lớn nhưng bài trí ấm cúng gọn gàng, trong không khí thoang thoảng mùi tinh dầu.
"Ăn gì chưa?"
"Không đói."
"Không đói cũng phải ăn."
Cậu ấy không nói lời nào, vào bếp nấu mì.
Tôi ngồi trên tấm thảm mềm mại trong phòng khách, tựa lưng vào sofa, lúc này mới thấy cả người như trút bỏ được gánh nặng.
Những dây th/ần ki/nh căng thẳng giãn ra từng chút một, theo đó là một cảm giác kiệt quệ.
Lâm Vi bưng một bát mì cà chua trứng nóng hổi ra, đặt lên bàn trà trước mặt tôi.
"Ăn lúc còn nóng đi."
Cậu ấy ngồi xuống bên cạnh, ôm một chiếc gối tựa, lặng lẽ nhìn tôi.
Tôi cầm đũa lên, gắp vài sợi mì đưa vào miệng.
Thức ăn ấm nóng trôi xuống bụng, mang lại một sự an ủi chân thực.
Ăn được nửa bát, tôi đặt đũa xuống.
"Tớ với Trình Hướng Tùng, có lẽ không sống tiếp được nữa rồi."
Tôi nói.
Giọng rất bình thản, như đang kể chuyện của người khác.
Lâm Vi "ừ" một tiếng, không hỏi tại sao, chỉ nói.
"Cậu nghĩ kỹ là được."
"Bố mẹ tớ đã chuẩn bị tiền trả trước, 6,99 triệu."
"Hôm nay, mẹ anh ta dùng việc tuyệt thực để ép tớ, chỉ được viết tên Trình Hướng Tùng."
"Trình Hướng Tùng đã quỳ xuống trước mặt tớ."
