Khi lao đến cửa y quán, vừa vặn đụng phải Trần phu nhân vừa bước xuống xe ngựa. Trần phu nhân bước lên thăm dò trán ta, lập tức nghiến răng rủa: "Kẻ nào mà dùng th/ủ đo/ạn hạ lưu đến thế!"
"Huyện lệnh phu nhân."
Trần Tiện Lý đáp lại đầy gấp gáp và lạnh lẽo, ôm lấy ta rồi bước thẳng vào hậu đường.
Cuối cùng cũng trở lại nơi quen thuộc. Ý thức của ta cũng theo đó mà tỉnh táo lại đôi chút. Ta chậm rãi mở mắt. đ/ập vào mắt là gương mặt gần như mất đi vẻ bình tĩnh thường ngày của Trần Tiện Lý.
"A Diệu, ta đến muộn rồi."
Ta khàn giọng: "Thanh Tâm Đan và ngân châm."
Hắn chạy ra rồi lại chạy vào, trải túi ngân châm ra, đổ viên Thanh Tâm Đan đút vào miệng ta. Ta nuốt xuống, nhặt ngân châm lên, bàn tay r/un r/ẩy châm từng mũi vào huyệt vị. Khi mũi châm cuối cùng hạ xuống, luồng nhiệt nóng bỏng kia cuối cùng cũng dịu đi, ta kiệt sức tựa vào đầu giường: "Kiểm soát được rồi."
Sau đó ta đọc toa th/uốc bảo hắn gọi A Quang đi sắc. Hắn sai bảo xong lại bưng chậu nước lạnh vào, quỳ một bên giường dùng khăn ướt lau mồ hôi cho ta. Ta nằm nghiêng, mở to mắt nhìn hắn.
"Nếu ta thực sự mất đi trong trắng, chàng sẽ làm thế nào?"
Hành động trên tay hắn khựng lại: "Ta sẽ đ/au lòng thay nàng."
"Nhưng so với việc mất đi trong trắng, rào cản lớn nhất đối với nàng có lẽ là việc bản thân là một thầy th/uốc, lại bị người ta hạ th/uốc mưu hại mà không thể phòng bị."
"Nàng sẽ cảm thấy đó là do y thuật của mình không tinh thông. A Diệu, điều khiến nàng khó chịu nhất, chính là điều này."
Ta sững sờ. Hắn dễ dàng nhổ đi cái gai trong lòng ta như thế. Vừa rồi gồng mình chống chọi với dược tính để tự châm c/ứu còn không khóc, giờ phút này hốc mắt lại nóng lên không kiểm soát được. Ta chớp mắt để nén lại sự cay xè:
"Trần Tiện Lý, sao người lại như thế."
"Như thế nào?" Hắn hỏi.
Ta xoay người vùi nửa mặt vào gối: "Chính là như thế... hiểu ta đến nhường này."
Cha mẹ vội vã chạy đến. Khi cha bắt mạch, ngón tay ông khẽ run nhưng mặt vẫn không biểu lộ gì. Mẹ đỏ hoe mắt đi ra hậu viện thay việc sắc th/uốc. Ta chỉ vết thương sau gáy cho cha xem, ông tỉ mỉ kiểm tra, tìm th/uốc tiêu sưng đưa cho Trần Tiện Lý, ra hiệu cho hắn bôi th/uốc cho ta.
Không lâu sau mẹ bưng th/uốc vào, từng thìa thổi nguội rồi dỗ ta uống. Bên ngoài truyền đến giọng nói đầy gi/ận dữ của cha. Trần Tiện Lý kể lại đầu đuôi sự việc, cha đ/ập mạnh một chưởng xuống bàn: "Đám người dơ bẩn này, thật coi nhà họ Hứa ta không có ai sao!"
Đang nói, ngoài sân truyền đến giọng nữ thanh thúy: "Thông gia, ta trói đám người dơ bẩn này đến đây rồi!"
Ta cùng mẹ đi ra, chỉ thấy Trần phu nhân nắm hai sợi dây thừng, cuối mỗi sợi trói Bùi phu nhân đang run như cầy sấy và Bùi Thừa An vẫn chưa giải hết dược tính. Bùi Huyện lệnh loạng choạng theo sau, vừa vào cửa đã quỳ sụp xuống dưới chân Trần phu nhân.
"Phu nhân, là hạ quan dạy con không nghiêm, để vợ con làm ra chuyện hạ lưu thế này, muốn ch/ém muốn gi*t tùy ý phu nhân định đoạt!"
Trần phu nhân nhìn thẳng vào ta: "A Diệu, con muốn xử lý họ thế nào?"
Ta nhìn qua, Bùi Thừa An mắt đỏ ngầu, thân hình khó nhọc lăn lộn trên đất. Trần Tiện Lý bước lên một bước, nghiêng người chắn tầm mắt của ta. Ta im lặng một lúc, nói với mẹ: "Mẹ, cho Bùi công tử uống nốt phần th/uốc còn lại đi ạ."
Mẹ không động đậy, cha thở dài đi vào bếp bưng bát th/uốc ra. Sau đó ông giữ ch/ặt cằm Bùi Thừa An, tách khớp hàm của hắn ra rồi đổ thẳng vào miệng, động tác vô cùng th/ô b/ạo. Đổ xong đặt bát không xuống: "Đợi đó."
Một lúc sau, ta ngạc nhiên nhìn cha. Ông hắng giọng: "Có pha thêm chút ba đậu, giúp nó giải đ/ộc thừa."
Mẹ lén giơ ngón cái với cha. Ta ôm cái đầu đang đ/au nhức âm ỉ. Thân hình bỗng nhẹ bẫng. Trần Tiện Lý bế ngang ta lên, bước nhanh đến ghế rồi đặt xuống cẩn thận. Vì quá căng thẳng, hắn gọi lộn cha ta: "Hứa huynh, mau qua xem A Diệu đi!"
Cha thuận miệng đáp: "Đến đây lão đệ."
Trần phu nhân ánh mắt mơ hồ, ta bất lực xòe tay: "Hai người họ mỗi người một cách xưng hô."
Đợi Bùi Thừa An từ hậu viện đi ra, cả người ngơ ngẩn, ánh mắt né tránh, không dám nhìn về phía ta. Bùi phu nhân vừa thấy con trai bộ dạng này lại bắt đầu ch/ửi bới xúi giục Bùi Huyện lệnh đòi công đạo. Bùi Huyện lệnh t/át bà một cái: "Chu Thanh, tâm địa bà từ khi nào trở nên đ/ộc á/c như thế? Rõ ràng là bà hạ th/uốc h/ủy ho/ại trong trắng người ta trước, giờ lại đổ ngược lại! Lấy vợ không hiền, đúng là họa hại ba đời!"
Bùi phu nhân ôm mặt cười thảm: "Ông đá/nh tôi? Ông vì người ngoài mà đá/nh tôi? Năm đó nếu không phải nhà mẹ đẻ tôi lo liệu chạy chọt cho ông..."
"Đủ rồi!" Bùi Thừa An mặt xám như tro, nhìn ta: "Hứa cô nương, cô muốn xử lý thế nào đều tùy cô."
Ta rủ mắt: "Chàng, ta không truy c/ứu. Nhưng Bùi phu nhân, xin Huyện lão gia xử lý theo luật pháp, không được thiên vị."
Bùi Huyện lệnh vừa định mở miệng cảm ơn ta. Trần phu nhân bước lên một bước, trầm giọng nói:
"Khoan đã, ta thấy Bùi Huyện lệnh không còn phù hợp để tiếp tục nhậm chức tại huyện này nữa."
Bùi phu nhân trợn tròn mắt: "Bà có ý gì? Bà là ai, có quyền gì..."
Trần phu nhân lấy ra một tấm lệnh bài mạ vàng đặt trong lòng bàn tay: "Huyện Lý này là thang mộc ấp của ta, việc bổ nhiệm bãi miễn quan lại lớn nhỏ đều cần sự đồng ý của ta. Ngươi nói xem ta có quyền bãi miễn một tên huyện quan không?"
Cuối cùng, Bùi Huyện lệnh vào ngày cuối cùng của nhiệm kỳ đã phán cho người vợ tào khang ba năm khổ sai. Sau đó tự xin điều đi đến một huyện xa xôi, coi như giữ lại chút thể diện cho chính mình.
