Chu Ninh nghe chuyện này cũng thấy rất cảm động, bảo rằng nhất định sẽ hiếu thảo với mẹ.
Ban đầu kế hoạch đã được sắp xếp ổn thỏa, đợi con chào đời sẽ thuê một người giúp việc trông trẻ. Thế nhưng kế hoạch không theo kịp thay đổi. Khi Chu Ninh mang th/ai được tám tháng, bố cô bị t/ai n/ạn xe hơi, tuy không nghiêm trọng nhưng bị g/ãy chân, phải nằm viện hơn nửa tháng. Mẹ cô – bà Chu Tú Lan, cũng là mẹ vợ tôi – phải chăm sóc bố cô nên bảo đợi khi nào Chu Ninh sinh thì bà mới lên.
Chu Ninh còn một người em trai tên là Chu Hạo, đang học cao đẳng trong thành phố. Thằng nhóc này kém vợ tôi tám tuổi, là con út mẹ vợ sinh khi đã ngoài bốn mươi, bà cưng chiều nó như con ngươi trong mắt. Hai năm nay từ khi tôi và Chu Ninh kết hôn, mỗi dịp lễ tết về nhà mẹ vợ, lần nào cũng thấy Chu Hạo nằm ườn trên ghế sofa chơi game, còn mẹ vợ thì bưng trái cây, đồ ăn vặt phục vụ tận nơi. Chu Hạo thậm chí chẳng buồn nói lấy một lời khách sáo, ăn xong đẩy đĩa ra rồi lại tiếp tục chơi game.
Thực ra vợ tôi, Chu Ninh, cũng chẳng dễ dàng gì. Điều kiện gia đình cô ấy bình thường, bố làm việc ở công trường, mẹ làm nhân viên kiểm kê hàng hóa trong siêu thị. Chu Ninh tốt nghiệp cấp ba xong là nghỉ học, đi làm ki/ếm tiền nuôi em trai ăn học. Miệng cô ấy không nói, nhưng tôi nhìn ra được, trong lòng cô ấy vẫn có khúc mắc về việc gia đình thiên vị em trai.
Có lần sau khi uống rư/ợu, cô ấy bảo với tôi, năm mười tám tuổi cô ấy muốn đi học sư phạm mầm non, chỉ là chuyện học phí một năm thôi, nhưng mẹ cô ấy bảo không có tiền, bắt cô ấy phải mau chóng đi làm ki/ếm tiền nuôi em trai học hành. Sau đó, mẹ cô ấy lại không hề chớp mắt mà đăng ký cho Chu Hạo một khóa học tiếng Anh hơn bốn nghìn tệ.
Khi kể chuyện này, giọng điệu cô ấy rất bình thản, như thể đang kể chuyện của người khác. Nhưng nghe xong tôi thấy lòng mình không dễ chịu chút nào, liền ôm lấy cô ấy và nói sau này anh sẽ thương em.
Con chúng tôi chào đời sớm hơn dự kiến mười ngày. Đêm hôm đó Chu Ninh đột nhiên kêu đ/au bụng, tôi h/oảng s/ợ gọi 120 rồi chạy thẳng đến b/ệnh viện. Đến nơi bác sĩ bảo nước ối đã vỡ, phải mổ lấy th/ai ngay lập tức.
Tôi đi đi lại lại ngoài phòng sinh gần hai tiếng đồng hồ, chân r/un r/ẩy không đứng vững. Y tá bước ra thông báo mẹ tròn con vuông, là một bé trai, nặng ba cân ba lạng. Lúc đó nước mắt tôi rơi xuống.
Sáng sớm hôm sau mẹ tôi đã bắt xe lên. Mẹ vợ thì đến vào ngày thứ ba, bà bảo đã thu xếp việc nhà xong xuôi mới lên.
Sau khi mẹ vợ đến, bà bảo thuê người giúp việc đắt quá, có số tiền đó thà để dành cho cháu còn hơn. Bà tự nguyện nhận việc chăm sóc Chu Ninh ở cữ. Mẹ tôi tuy không yên tâm lắm nhưng bà cũng đã xin nghỉ phép mấy ngày, giờ phải về đi làm vì nhà máy đang hối thúc. Trước khi đi, mẹ còn dặn dò tôi đừng tiếc tiền, cái gì cần m/ua thì cứ m/ua.
Lúc đó tôi nghĩ mẹ vợ tuy bình thường có hơi thiên vị Chu Hạo, nhưng dù sao cũng là mẹ ruột, chăm sóc con gái ở cữ chắc không có vấn đề gì.
Nhưng tôi đã nhầm.
Chương 2
Tuần đầu tiên mẹ vợ đến, tôi đã cảm thấy có điều gì đó không ổn.
Chu Ninh sinh mổ, cơ thể rất yếu, bác sĩ dặn phải bổ sung nhiều protein, ăn nhiều cá, th!t, trứng, uống canh gà hoặc canh xươ/ng hầm. Thế nhưng mẹ vợ bữa nào cũng chỉ bưng cho Chu Ninh bát cháo trắng, ăn kèm chút dưa muối, thỉnh thoảng mới xào một đĩa rau xanh.
Ngày đầu tiên tôi nghĩ mới sinh xong không nên ăn đồ quá nhiều dầu mỡ nên không để ý. Ngày thứ hai vẫn là cháo trắng, tôi bảo: "Mẹ ơi, bác sĩ bảo phải ăn nhiều th!t một chút". Mẹ vợ đáp: "Mới sinh xong dạ dày còn yếu, phải từ từ đã".
Đến ngày thứ năm, vẫn là cháo trắng. Sắc mặt Chu Ninh vàng vọt, sữa cũng không đủ, đứa bé đói cứ khóc ngằn ngặt. Tôi bắt đầu sốt ruột: "Mẹ ơi, đã một tuần rồi, cũng nên bồi bổ cho cô ấy đi chứ".
Mẹ vợ xua tay bảo: "Anh không hiểu đâu, thời chúng tôi ở cữ toàn uống cháo trắng, vẫn khỏe mạnh như thường. Ăn nhiều dầu mỡ không tốt cho sức khỏe, dễ bị tắc tia sữa lắm".
Tuy trong lòng nghi hoặc nhưng tôi cũng không dám nói nhiều. Dù sao bà cũng là người đi trước, có lẽ thực sự có kiêng kỵ gì đó. Tôi lên mạng tra c/ứu, hỏi thăm nhiều người có kinh nghiệm, ai cũng bảo ở cữ mà chỉ uống cháo trắng thì dinh dưỡng hoàn toàn không đủ. Một người bạn làm bác sĩ còn bảo với tôi, sinh mổ càng phải chú ý dinh dưỡng, nếu không sẽ hồi phục chậm, lại dễ mắc b/ệnh hậu sản.
Tôi đem những điều này nói với mẹ vợ, bà liền tỏ vẻ không vui, sa sầm mặt mày: "Anh có ý gì? Tôi nuôi Chu Ninh hơn hai mươi năm nay, lẽ nào tôi lại hại nó?"
Chu Ninh vội vàng giảng hòa: "Thôi thôi, mẹ cũng là muốn tốt cho con, cháo trắng cũng tốt mà".
Nhìn dáng vẻ đó của Chu Ninh, tôi vừa xót xa vừa ấm ức. Tính cách cô ấy là vậy, từ nhỏ đến lớn việc gì cũng nhẫn nhịn, chưa bao giờ dám đòi hỏi gì với gia đình.
Tôi đi siêu thị m/ua năm cân sườn, hai con gà cùng mấy cân th!t bò. Mẹ vợ thấy tôi xách đồ về thì sắc mặt không được tự nhiên cho lắm, nhưng cũng không nói gì.
Thế nhưng sáng hôm sau, vẫn là cháo trắng. Buổi trưa tôi vào bếp kiểm tra thì thấy chỗ sườn đó đã bị bà ướp muối, bảo là để dành ăn dần. Tôi hầm một con gà, bà ngăn lại bảo tôi không biết hầm, đợi bà làm. Kết quả con gà đó nằm trong tủ lạnh hai ngày mà bà nhất quyết không đụng đến.
Chiều hôm đó, mẹ vợ bảo ra ngoài m/ua rau, đi gần hai tiếng đồng hồ mới về, trên tay chỉ xách vài cọng hành. Nhưng tôi lại nhìn thấy trong túi bà có nhét một túi nhãn khô và táo đỏ, bà vội vàng giấu vào trong tủ, như thể sợ tôi nhìn thấy.
Lúc đó tôi thấy hơi lạ nhưng cũng không nghĩ nhiều. Mãi sau này tôi mới hiểu, những thứ đó hoàn toàn không phải để cho Chu Ninh ăn.
Bước ngoặt xảy ra vào buổi chiều tối hôm đó.
