Lâm Duyệt bước đến bàn làm việc, kéo ngăn kéo dưới cùng ra, lôi ra một cuốn sổ kế toán cũ kỹ vốn đã bỏ không từ lâu. Cô cố tình đổi sang tay trái cầm bút, nguệch ngoạc điền vào đó một chuỗi con số giả mạo khoa trương đến cực điểm.
Doanh thu trung bình ngày ba nghìn? Không đủ.
Cô vung bút một cái, sửa thành tám nghìn, mười hai nghìn. Lợi nhuận ròng mỗi tháng được đẩy lên thẳng sáu mươi nghìn.
Viết xong, cô lại rút từ trong cặp tài liệu ra một bản "Hợp đồng thuê nhà" cơ bản nhất, cố tình gấp một góc, kẹp vào giữa cuốn sổ. Làm xong xuôi, Lâm Duyệt đội mũ, đeo khẩu trang, tận dụng màn đêm quay lại cửa hàng. Ổ khóa cửa trước đã bị thay bằng một chiếc khóa treo mới, nhưng điều đó không làm khó được cô – người vẫn giữ chìa khóa dự phòng của lối cửa sau.
Len lén vào trong, cô ném cuốn sổ đã được "xào nấu" này vào ngăn ngoài cùng của hộc tủ dưới quầy thu ngân – một vị trí trông có vẻ kín đáo nhưng thực chất lại cực kỳ dễ bị tìm thấy.
Hoàn tất mọi việc, Lâm Duyệt khóa cửa cẩn thận rồi quay lại xe.
Trong xe yên tĩnh đến mức chỉ còn nghe thấy tiếng thở của chính mình. Cô cầm điện thoại, bấm một dãy số không lưu tên.
Chuông reo ba tiếng thì đầu dây bên kia bắt máy.
"Alo, luật sư Trần." Lâm Duyệt nhìn vào đôi mắt lạnh lùng của mình trong gương chiếu hậu, "Phương án tách rời mà tôi nhờ anh chuẩn bị trước đó, ngày mai khởi động luôn đi."
3.
Mười giờ sáng hôm sau, đúng lúc lượng khách tại khu thương mại bắt đầu tăng lên.
Cửa kính trượt của tiệm "Chủ nghĩa nửa đường" bị đẩy mạnh, tiếng chuông gió trên đỉnh cửa phát ra những âm thanh chói tai. Bác gái đi đôi giày cao gót rẻ tiền, nghênh ngang bước vào. Theo sau là Lâm Hạo, hai tay đút túi quần, dưới mắt thâm quầng nhưng ánh mắt lại lộ rõ vẻ phấn khích không thể che giấu.
"Ôi chao, hôm nay nhìn việc làm ăn cũng khá khẩm đấy nhỉ." Bác gái cố tình nâng cao âm lượng, như một nữ chủ nhân đang đi tuần tra lãnh địa, đưa tay vỗ bốp vào vai một nhân viên đang đóng gói đồ mang đi, "Tay chân nhanh nhẹn lên! Không thấy đơn hàng mang đi chất đống rồi à?"
Nhân viên bị vỗ một cái điếng người, nhíu mày, gi/ận mà không dám nói.
Lâm Duyệt đứng sau quầy bar đang pha siro, nghe thấy động tĩnh thì tay run lên.
"Choang——"
Một chiếc cốc sứ trắng rơi xuống đất, vỡ tan tành, nước trà nâu b/ắn tung tóe lên ống quần cô.
"Bác... anh họ, sao hai người lại tới đây?" Lâm Duyệt hoảng lo/ạn cúi người xuống nhặt những mảnh vỡ, ngón tay r/un r/ẩy, giọng nói lộ rõ sự mệt mỏi và cam chịu, "Chẳng phải nói đầu tháng sau mới bàn giao sao?"
"Sớm hay muộn thì có khác gì nhau? Thằng Hạo hôm qua xem qua rồi, thấy cái tiệm này bố trí lại một chút là có thể kê thêm hai cái bàn nữa, hôm nay đến đo đạc kích thước trước." Bác gái hừ lạnh một tiếng, kéo một chiếc ghế cao ngồi xuống, đôi mắt tam giác liếc nhìn khắp nơi.
Lâm Hạo đi thẳng đến quầy thu ngân, đưa tay gõ gõ vào màn hình: "Cái máy này cũ quá, phản ứng chậm chạp. Em gái, mật khẩu hậu đài của em là gì? Anh xem xem mỗi ngày món nào b/án chạy."
"Hệ thống hậu đài được liên kết với số điện thoại cá nhân của em, tạm thời chưa xem được đâu. Đợi lúc sang tên em sẽ giải kết nối." Lâm Duyệt cúi đầu, tỏ vẻ nhu nhược không dám phản kháng, rồi ném chiếc giẻ lau vào chậu nước, "Quần áo em bẩn hết rồi, vào kho phía sau thay đồ đây, hai người cứ ngồi chơi nhé."
Lâm Duyệt quay người, bước về phía hành lang dẫn đến kho hàng. Ngay khoảnh khắc đẩy cửa kho, chiếc mặt nạ sợ hãi và yếu đuối trên mặt cô lập tức biến mất, ánh mắt trở nên lạnh lùng sắc bén như d/ao.
Khóa cửa. Bật đèn.
Cô nhanh chóng lấy điện thoại ra, bấm vào cuộc gọi video. Trên màn hình xuất hiện một vị luật sư tháo vát đeo kính gọng vàng.
"Luật sư Trần, bên tôi đã chuẩn bị xong rồi."
Luật sư Trần đẩy kính, giọng nghiêm túc: "Cô Lâm, tôi phải x/ác nhận lại với cô một lần nữa. Một khi quy trình tách rời được khởi động, toàn bộ quyền thương hiệu, công thức đ/ộc quyền và hệ thống chuỗi cung ứng của 'Chủ nghĩa nửa đường' sẽ được chuyển toàn bộ sang tên 'Công ty TNHH Quản lý Ăn uống Tinh Duyệt' do cô làm chủ sở hữu duy nhất. Cửa hàng thực tế đang hoạt động bằng giấy phép kinh doanh hộ cá thể này sẽ hoàn toàn mất quyền sử dụng thương hiệu. Một khi thao tác hoàn tất, về mặt pháp lý, cửa hàng này sẽ là một thùng th/uốc sú/ng châm lửa là n/ổ. Cô chắc chắn muốn làm vậy chứ?"
"Chắc chắn." Lâm Duyệt không hề do dự.
Ngay từ khi mở cửa hàng đầu tiên, để phòng ngừa rủi ro kinh doanh trong tương lai, cô đã âm thầm tách biệt tài sản cốt lõi và cửa hàng thực tế. Cửa hàng chỉ chịu trách nhiệm b/án hàng, còn linh h/ồn thực sự nằm trong tay công ty quản lý của cô. Chỉ cần cô đơn phương c/ắt đ/ứt quyền ủy quyền, cửa hàng này sẽ ngay lập tức biến thành một cái vỏ rỗng không linh h/ồn, không thể nhập hàng, thậm chí đến cái biển hiệu cũng không được phép dùng.
"Được, các kênh ưu tiên bên quản lý thị trường và sở hữu trí tuệ đã thông suốt, sẽ có hiệu lực trong vòng mười hai giờ."
Cúp điện thoại, Lâm Duyệt gọi quản lý thân tín là chị Vương đến.
"Chị Vương, những túi trà cốt loại A có mã vạch đ/ộc quyền và mứt trái cây nhập khẩu trong kho, chiều nay hãy tìm cớ niêm phong hết rồi chuyển đi, ra chợ đầu mối m/ua loại B rẻ tiền nhất về thay thế." Lâm Duyệt hạ giọng dặn dò nhanh chóng.
Chị Vương sững sờ: "Hả? Chủ quán, loại hàng đó nấu ra trà sẽ có vị chua chát, như vậy là đ/ập vỡ thương hiệu đấy!"
