Tiếng "bộp" vang lên.
Chùm chìa khóa bị cô ném lên tủ sắt, va chạm kim loại phát ra âm thanh khô khốc, lạnh lùng.
"Tiệm là của các người rồi." Lâm Duyệt không nhìn bố mẹ đang khóc lóc dưới đất, cũng chẳng quan tâm đến bộ dạng x/ấu xí của gia đình bác cả khi cầm được chìa khóa mà suýt nữa bật cười thành tiếng. Cô quay người, sải bước ra khỏi phòng b/ệnh.
Dọc hành lang b/ệnh viện dài dằng dặc, mùi th/uốc sát trùng dường như cũng nhạt đi đôi chút.
Đẩy cánh cửa kính dày cộp ở tầng một khu nội trú, ánh nắng chính ngọ đầu thu chiếu thẳng vào mặt, hơi chói mắt nhưng lại mang theo hơi ấm đã lâu không thấy. Lâm Duyệt hít sâu một hơi không khí bên ngoài, đôi vai căng cứng cuối cùng cũng hoàn toàn thả lỏng.
Điện thoại trong túi rung lên một cái.
Cô lấy ra nhìn. Trong nhóm WeChat gia đình, Lâm Hạo vừa gửi một phong bao đỏ rực nổi bật.
Lâm Hạo: "Chúc mừng bản thân chính thức tiếp quản 'Chủ nghĩa nửa đường'! Khởi đầu mới của Tổng giám đốc Lâm, sau này mong các bậc trưởng bối thường xuyên ghé ủng hộ!"
Bác gái nhận phong bao: "Hạo Hạo có tiền đồ rồi! Con nhỏ ch*t ti/ệt đó thì tính là cái gì, sau này tiệm này chắc chắn sẽ ki/ếm được bộn tiền!"
Bà nội gửi một đoạn tin nhắn thoại dài, trong âm thanh nền tràn ngập tiếng cười nói.
Lâm Duyệt lạnh lùng nhìn những dòng chữ đang nhảy múa trên màn hình, khóe miệng cuối cùng cũng nhếch lên một nụ cười lạnh không chút độ ấm.
Bấm vào cài đặt nhóm.
Kéo xuống dưới cùng.
Ngón tay dừng lại nửa giây, rồi dứt khoát nhấn vào nút màu đỏ.
"Rời khỏi nhóm".
Thế giới, hoàn toàn tĩnh lặng.
6.
Âm thanh thông báo hệ thống "Rời khỏi nhóm" vang lên giòn giã, ngắn ngủi. Lâm Duyệt tùy tay ném điện thoại lên ghế phụ, đạp ga rời khỏi b/ệnh viện. Ánh nắng đầu thu bên ngoài cửa sổ chiếu rọi rực rỡ, còn ở con phố thương mại cổng Nam lúc này, một cuộc cuồ/ng hoan hoang đường khác mới vừa bắt đầu.
Tiếng nhạc DJ sàn sập xình đinh tai nhức óc vang vọng trên không trung phố thương mại.
Dưới tấm biển hiệu vốn dĩ sạch sẽ thanh tân của "Chủ nghĩa nửa đường", lúc này đã bị tám lẵng hoa khai trương rẻ tiền cao hai mét chặn kín mít. Trên dải lụa nhựa đỏ thắm, những dòng chữ lớn được in bằng nhũ vàng kém chất lượng: "Chúc mừng Tổng giám đốc Lâm tiếp quản, làm ăn phát đạt, tiền tài rộng mở".
Lâm Hạo mặc một chiếc áo sơ mi nhái hàng hiệu nhăn nhúm, tóc bôi nửa cân gel, đang nghênh ngang dựa vào quầy thu ngân. Hắn ngậm điếu th/uốc Hoa Tử trong miệng, phả khói m/ù mịt vào đám bạn bè hồ bằng cẩu hữu đang nhuộm tóc vàng, xăm trổ đầy mình trong sảnh.
"Cứ tự nhiên! Hôm nay miễn phí toàn bộ, uống thả ga!" Lâm Hạo đắc ý búng tàn th/uốc, một đốm lửa đỏ rực rơi thẳng vào bồn rửa dụng cụ pha chế trong quầy bar, phát ra tiếng "xèo" khe khẽ.
Chị Vương, quản lý cửa hàng đang đứng trong quầy bar dừng động tác trong tay. Chị nhìn tàn th/uốc đang nổi lềnh bềnh trong bồn rửa, rồi ngước mắt nhìn đám c/ôn đ/ồ đang gác chân lên bàn ăn gỗ trong sảnh, trong ánh mắt thoáng qua vẻ chán gh/ét không thể che giấu.
"Này, nói cô đấy, ngẩn người ra làm gì?" Lâm Hạo dùng đ/ốt ngón tay gõ mạnh lên mặt bàn inox, phát ra tiếng "cạch cạch" chói tai, "Không thấy anh em của tao đang khát à? Làm tám cốc 'Trà trái cây tươi chí tôn' đắt nhất ở đây cho tao, nhanh lên!"
Chị Vương không động đậy.
Chị bình thản tháo thẻ nhân viên trên cổ xuống, rồi từ tốn cởi chiếc tạp dề màu nâu sẫm in logo "Chủ nghĩa nửa đường" quanh eo, gấp gọn gàng đặt cạnh quầy thu ngân.
Sau đó, chị lấy trong túi ra một phong bì trắng, đẩy về phía Lâm Hạo.
"Ông chủ Lâm phải không? Đây là đơn xin nghỉ việc của tôi." Giọng chị Vương không chút gợn sóng, "Ngoài ra, hai cô bé trong phòng pha chế phía sau, sáng nay cũng đã làm xong thủ tục nghỉ việc và đi rồi. Tiệm này, ông tự chơi đi."
Nụ cười trên mặt Lâm Hạo lập tức đông cứng, hàm răng cắn ch/ặt đầu lọc th/uốc lá nghiến mạnh: "Cô có ý gì? Lâm Duyệt bảo các người làm khó tôi đúng không? Tao mới là ông chủ ở đây!"
"Ai là ông chủ chúng tôi không quan tâm, nhưng thứ chúng tôi ký là hợp đồng lao động chính quy, không phải khế ước b/án thân." Chị Vương xách túi vải của mình lên, lạnh lùng liếc hắn một cái, "Bát cơm vàng tr/ộm được, nếu không có cái đầu để bưng thì sớm muộn gì cũng đ/ập nát chân mình thôi. Tự liệu lấy."
Nói xong, chị Vương không thèm ngoảnh đầu lại, đẩy cửa kính bước vào ánh nắng chói chang.
"Cút! Tất cả cút hết cho tao! Đàn ông hai chân thì thiếu gì!" Lâm Hạo tức gi/ận đ/á mạnh vào cánh cửa tủ quầy bar, như để gỡ gạc thể diện trước mặt anh em trong sảnh, hắn gào lên, "Mấy đứa làm thuê mà cũng lên mặt, tưởng rời khỏi họ là trái đất ngừng quay chắc? Tao tự làm!"
Hắn mặc kệ ánh mắt ngượng ngùng của anh em, th/ô b/ạo kéo tấm chắn quầy bar ra rồi chui vào.
Chẳng phải chỉ là pha chút nước đường thêm đ/á thôi sao? Có gì khó đâu!
Hắn đi tới trước chiếc máy thu ngân màn hình kép, dựa vào trí nhớ hôm qua, đưa tay bấm lo/ạn xạ trên màn hình. Hắn muốn đặt hàng trước, để quy trình pha chế hiện ra.
Khoảnh khắc ngón tay chạm vào màn hình, giao diện vốn dĩ phải hiện thực đơn đột nhiên tối sầm lại.
Ngay sau đó, giữa màn hình nhảy ra một khung cảnh báo đỏ rực to tướng, kèm theo âm thanh thông báo hệ thống chói tai: "Tít —— Tít ——"
