“Bà Chu, bà đừng làm thế! Có gì thì bình tĩnh nói chuyện! Không thể như vậy được!” Bà Chu Quế Vân bị điều phối viên Vương nửa đỡ nửa giữ, không thể vùng vẫy, chỉ đành ngồi bệt xuống ghế, gào khóc thành tiếng, miệng lẩm bẩm không ngừng: “Không còn đường sống nữa rồi… Đây là ép ch*t mẹ con tôi mà… Thẩm Gia, lòng dạ cô sao mà tà/n nh/ẫn thế…”
Tiếng khóc gào khô khốc của bà ta vang vọng trong phòng hòa giải, nghe đặc biệt chói tai. Điều phối viên Vương vừa đỡ bà Chu, vừa nhìn tôi với ánh mắt áy náy, rõ ràng cũng cảm thấy đ/au đầu với cảnh tượng này. Tôi vẫn ngồi yên lặng, nhìn màn trình diễn đầy đủ cả “diễn xuất” lẫn “đạo cụ” của bà ta. Dư âm yếu ớt cuối cùng trong lòng tôi vì thấy bà ta già nua cũng đã tan biến, chỉ còn lại sự thấu thị lạnh lùng.
Đây không phải là hối cải, cũng chẳng phải lời xin lỗi. Đây chỉ là một hình thức ép buộc khác. Dùng sự già nua, dùng nước mắt, dùng cái “đạo đức giả” của câu “một ngày vợ chồng trăm ngày ân nghĩa”, dùng lời buộc tội “ép ch*t mẹ con tôi” để cố khiến tôi mềm lòng, khiến tôi thỏa hiệp, khiến tôi nhảy lại vào cái hố lửa ấy, dùng tất cả những gì tôi và bố mẹ tôi có để lấp đầy vực thẳm không đáy mà hai mẹ con họ đã cùng nhau đào nên. Thậm chí, có lẽ bà ta còn hy vọng sự can thiệp của Ủy ban Hòa giải khu phố sẽ tạo ra một áp lực xã hội nào đó để ép tôi phải “hòa giải”.
Tôi đợi đến khi tiếng khóc của bà ta nhỏ dần, chỉ còn là những tiếng nấc đ/ứt quãng mới chậm rãi lên tiếng. Giọng không lớn nhưng đủ rõ ràng, lấn át cả những âm thanh dư thừa của bà ta: “Bà Chu.”
Tôi đổi cách xưng hô. Cách gọi này khiến bà ta ngước đôi mắt đẫm lệ lên, nhìn tôi đầy ngơ ngác.
“Thứ nhất, vấn đề giữa tôi và Trình Hướng Tùng đã được tòa án thụ lý. Việc có rút đơn hay không, phán quyết thế nào, sẽ do pháp luật quyết định.”
“Thứ hai, điều bà vừa nói, việc Trình Hướng Tùng giấu tôi v/ay những khoản n/ợ khổng lồ, đó là sự thật. Những khoản n/ợ này, không một xu nào được dùng cho gia đình, tôi hoàn toàn không hay biết.”
“Về mặt pháp luật, đây là n/ợ cá nhân của anh ta, lẽ ra anh ta phải tự mình gánh vác.”
“Cuối cùng, về cái gọi là ‘một ngày vợ chồng trăm ngày ân nghĩa’ mà bà vừa nhắc tới.” Tôi nhìn thẳng vào mắt bà ta, nói từng chữ một: “Ân nghĩa là phải có qua có lại.”
“Năm năm hôn nhân, tôi tự hỏi mình đã tận tâm tận lực với gia đình, với Trình Hướng Tùng và với cả bà.”
“Nhưng đổi lại là sự che giấu, là lừa dối, là tính toán, là âm mưu dùng toàn bộ số tiền tích góp cả đời của bố mẹ tôi để lấp cái lỗ thủng do các người tự gây ra.”
“Thậm chí sau khi sự việc bị bại lộ, đó là sự đe dọa, là quấy rối, là âm mưu dùng đạo đức để ép tôi phải cúi đầu.”
“Cái ‘ân’ như vậy, tôi không gánh nổi, cũng không muốn nhận nữa.”
“Hôm nay tôi đến đây là vì tôn trọng công việc của điều phối viên. Nhưng tôi hy vọng bà hiểu, và cũng xin hãy chuyển lời lại cho Trình Hướng Tùng.”
“Tình nghĩa vợ chồng của chúng tôi, kể từ tờ giấy n/ợ đầu tiên anh ta giấu tôi mà viết, kể từ khi anh ta mặc kệ bà dùng cách tuyệt thực để ép tôi từ bỏ quyền lợi căn nhà, kể từ khi anh ta gọi điện đe dọa tôi phải b/án nhà trả n/ợ, thì đã cạn sạch rồi.”
“Từ nay về sau, giữa tôi và anh ta chỉ còn lại qu/an h/ệ pháp luật. Mọi chuyện, hãy để pháp luật phân xử.”
Nói xong, tôi đứng dậy, gật đầu với điều phối viên Vương đang lộ vẻ lúng túng và có chút tán thưởng. “Điều phối viên Vương, cảm ơn bà. Tôi nghĩ những gì cần nói tôi đã nói rất rõ ràng. Nếu không còn việc gì khác, tôi xin phép cáo từ.”
“Bà Thẩm, bà đi thong thả.” Điều phối viên Vương vội vàng nói, đồng thời cố gắng giữ bà Chu Quế Vân đang định đứng dậy. Bà Chu Quế Vân há miệng, dường như muốn nói gì đó nhưng cổ họng chỉ phát ra tiếng “khò khè”, đôi mắt trừng trừng nhìn tôi, trong đó không còn là nỗi đ/au buồn diễn xuất nữa, mà là sự kinh ngạc, oán đ/ộc sau khi lớp ngụy trang bị x/é toạc, và cả một chút tuyệt vọng. Có lẽ bà ta không ngờ rằng tôi lại có thể bình tĩnh, quyết liệt và không chừa lại bất kỳ đường lui nào như vậy.
Trong mắt bà ta, có lẽ phụ nữ luôn mềm lòng, luôn có thể bị lay động bởi nước mắt, sự già nua và cái gọi là “tình nghĩa”. Tiếc là, bà ta đã tính sai nước cờ rồi. Trái tim tôi, trong căn phòng sách đầy rẫy lừa dối kia, sau cuộc đối chất lạnh lùng qua điện thoại đó, đã cứng như sắt đ/á rồi.
Tôi quay người, rời khỏi phòng hòa giải, để tiếng khóc nức nở vốn bị kìm nén nay đã biến thành tiếng gào thét chân thực của Chu Quế Vân lại phía sau cánh cửa. Hành lang vẫn mờ tối. Nhưng bước chân tôi vững chãi, từng bước xuống cầu thang, hướng về phía bầu trời dù còn chút âm u nhưng rộng mở và tự do ở bên ngoài.
Tôi biết, đây sẽ không phải là cuộc chạm trán cuối cùng. Nhưng mỗi lần đi qua, bộ giáp của tôi lại cứng cáp hơn một chút, con đường của tôi lại rõ ràng hơn một tấc. Ngày ra tòa đã gần kề, cái gì đến rồi cũng sẽ đến.
Chương 7: Phiên tòa của tòa án được sắp xếp vào một buổi sáng ngày làm việc. Tòa dân sự, tòa số 3. Tôi đến trước nửa tiếng, luật sư Trần đã đợi ở cửa. Hôm nay cô ấy mặc một bộ vest tối màu chỉnh tề, vẻ mặt điềm tĩnh, tay cầm tập hồ sơ dày cộp. “Đừng căng thẳng.” Cô ấy gật đầu nhẹ với tôi. “Sự việc rõ ràng, bằng chứng đầy đủ, lý lẽ pháp lý cũng đang đứng về phía chúng ta.”
