Tống Thi Ngữ đứng tại chỗ, vết bàn tay trên mặt đỏ ửng.
Chu Dã muốn chạm vào mặt cô, cô né ra.
"Không sao." Cô nói, "Quen rồi."
Từ cầu thang vọng xuống tiếng mẹ Tống, bà đang m/ắng bố Tống không quản được việc nhà, m/ắng con gái là kẻ vo/ng ơn bội nghĩa, m/ắng Chu Dã là kẻ ngoại tộc đến chia rẽ gia đình.
Tống Thi Ngữ kéo Chu Dã lên tầng hai.
Cửa phòng cô khép hờ, ánh đèn hắt ra từ khe cửa.
Tống Thi Ngữ đẩy cửa bước vào, Tống Từ đang ngồi trên giường cô, đeo tai nghe chơi game. Thấy họ vào, cậu tháo một bên tai nghe: "Chị, mẹ dưới lầu sắp phát đi/ên rồi kìa."
"Kệ bà ấy đi." Tống Thi Ngữ ngồi xuống mép giường.
Tống Từ liếc nhìn Chu Dã, rồi lại nhìn Tống Thi Ngữ: "Chị đi gặp bố thật đấy à?"
"Em im miệng đi, lo chơi game của em đi."
Tống Từ nhún vai, đeo lại tai nghe.
Tống Thi Ngữ kéo Chu Dã vào phòng, đóng cửa lại.
Ba người chen chúc trong căn phòng mười mấy mét vuông, bầu không khí vừa ngượng ngùng vừa tĩnh lặng.
Tống Từ chơi xong một ván game, đặt điện thoại xuống, nhìn Chu Dã: "Anh rể, anh thực sự muốn cưới chị em à?"
Chu Dã bị cách xưng hô này làm cho nghẹn họng.
"Chu Dã, đừng để ý đến nó." Tống Thi Ngữ lườm em trai một cái.
"Em hỏi nghiêm túc đấy." Tống Từ ngồi thẳng người dậy, "Mẹ em là người thế nào anh biết rồi đấy, tính kiểm soát cực kỳ cao. Hai người bạn trai trước của chị em đều bị mẹ em làm cho tan vỡ. Một người bị chê lùn, một người bị chê học vấn thấp. Nếu anh không trụ nổi thì nên rút sớm đi."
"Tống Từ!" Tống Thi Ngữ cao giọng.
"Em nói thật mà." Tống Từ không nhìn chị, chỉ dán mắt vào Chu Dã, "Nếu anh thực sự muốn cưới chị em, anh phải chịu được mẹ em. Bà ấy nói gì khó nghe anh cũng phải nhịn, bà ấy đưa ra điều kiện gì anh cũng phải nhận. Anh làm được không?"
Chu Dã nhìn chàng trai hai mươi tuổi này, trong ánh mắt cậu không có sự khiêu khích, mà là sự nghiêm túc.
"Anh làm được." Chu Dã nói.
Tống Từ gật đầu: "Được, vậy em công nhận anh là anh rể."
Cậu đeo lại tai nghe, tiếp tục chơi game.
Tống Thi Ngữ nhìn Chu Dã, hốc mắt lại đỏ lên.
Năm giờ sáng, dưới lầu cuối cùng cũng yên tĩnh.
Điện thoại Tống Thi Ngữ lại rung lên, mẹ cô nhắn một tin: "Việc đi chùa ngày mai vẫn như cũ, nhưng con phải trông chừng thằng nhóc đó cho mẹ, đừng để nó dẫn con chạy lung tung nữa."
Tống Thi Ngữ trả lời một chữ "Ừ".
Chu Dã tựa vào mép giường cô, buồn ngủ đến mức mắt sắp không mở nổi nữa.
"Anh ra sofa ngủ đi." Tống Thi Ngữ nói.
"Thôi." Chu Dã nhắm mắt, "Ngồi đây một lát, trời sáng là đi thôi."
Tống Thi Ngữ không nói gì nữa, đưa tay vuốt tóc anh.
Khi Chu Dã sắp chìm vào giấc ngủ, anh nghe thấy Tống Thi Ngữ thì thầm rất khẽ: "Xin lỗi anh."
Anh mở mắt.
Tống Thi Ngữ đã tắt đèn, nằm trên giường mình.
Bầu trời ngoài cửa sổ sắp sáng rồi.
Chương 3
Sáng ba mươi Tết.
Mẹ Tống gõ cửa từ sớm tinh mơ, giọng điệu cứng nhắc: "Dậy đi, tám giờ xuất phát đi chùa."
Chu Dã ngồi dậy từ mép giường, tối qua anh dựa vào giường Tống Thi Ngữ ngủ thiếp đi, cổ đ/au đến mức không quay được.
Tống Thi Ngữ đã vệ sinh cá nhân xong, thay một chiếc áo len màu đỏ.
"Đi thôi." Cô nói.
Khi xuống lầu, mẹ Tống đang hâm sữa trong bếp, bố Tống ngồi ở phòng khách xem điện thoại. Chu Dã để ý trên bàn trà bày ba bao lì xì, trông rất dày.
Mẹ Tống bưng sữa ra, đặt lên bàn: "Uống đi rồi đi."
Chu Dã cầm lên uống một ngụm, sữa nóng, có pha đường.
"Đến chùa đừng nói linh tinh." Mẹ Tống sắp xếp cho anh, "Đại sư hỏi gì thì trả lời nấy, đừng nói anh là bạn trai của con gái tôi, cứ nói anh là bạn của nó thôi."
"Mẹ, có cần thiết phải thế không?" Tống Thi Ngữ nhíu mày.
"Cần thiết." Mẹ Tống liếc nhìn cô, "Đại sư nói rồi, vận đào hoa năm nay của con không tốt, nếu để người ta biết con có bạn trai thì càng phiền phức hơn."
Chu Dã đặt cốc sữa xuống.
Mẹ Tống lấy từ trong túi ra ba bao lì xì, đưa Chu Dã hai cái: "Hai cái này là tiền mừng tuổi cho bố mẹ anh, nhờ anh chuyển giúp. Còn cái này..." Bà nhét bao lì xì thứ ba vào tay Chu Dã, "Anh cầm lấy, đầu năm lấy cái may mắn."
Chu Dã sững người.
"Cầm lấy." Giọng mẹ Tống không cho phép từ chối, "Đừng chê ít."
Chu Dã đành phải nhận lấy.
Trên đường lái xe đi chùa, mẹ Tống ngồi ghế sau gọi điện thoại cho ai đó, bà nói tiếng địa phương, Chu Dã không nghe hiểu mấy, nhưng nghe thấy tên mình.
"Chu Dã... cũng tạm được... công việc ổn... gia cảnh bình thường... xem thế nào đã."
Cúp máy, mẹ Tống lấy từ trong túi ra một tờ giấy đưa cho Chu Dã: "Đây là những câu hỏi đại sư sẽ hỏi, anh xem trước đi, nghĩ kỹ cách trả lời."
Trên giấy viết hơn mười câu hỏi: Quê ở đâu, bao nhiêu tuổi, làm nghề gì, lương tháng bao nhiêu, bố mẹ làm gì, có nhà chưa, có xe chưa, xe hãng gì, định bao giờ kết hôn, sau khi cưới ở đâu, có sống chung với bố mẹ không, định sinh mấy con.
Chu Dã xem xong liền gấp tờ giấy lại.
Ngôi chùa nằm ở ngoại ô huyện, lái xe hai mươi phút. Sân chùa không lớn, mùi hương khói rất đậm, trong sân đỗ mấy chiếc xe sang.
Mẹ Tống dẫn họ vào trong, một người đàn ông ngoài bốn mươi tuổi mặc áo cà sa xám bước ra đón, để ria mép, tay đeo một chiếc đồng hồ vàng.
"Đến rồi à?" Đại sư cười hớn hở.
