Sự tôn trọng. "Anh Chu, anh không tôn trọng quyền được biết của vợ mình. Anh nghĩ giấu cô ấy nhiều chuyện là vì tốt cho cô ấy, là để bảo vệ cô ấy, nhưng thực tế, anh đang tước đi quyền được biết và quyền ra quyết định mà một người trưởng thành, một người vợ đáng lẽ phải có." Chu Viễn Chu cúi đầu.
"Cô Lâm, cô không tôn trọng quyền được trưởng thành của chồng mình. Cô quen gánh vác mọi thứ, quen tự mình giải quyết tất cả vấn đề, nhưng cô không cho anh ấy cơ hội để trưởng thành. Cô thấy anh ấy yếu đuối, trốn tránh, không có chủ kiến, nhưng cô đã bao giờ nghĩ rằng, chính sự "quá năng n/ổ" của cô đã khiến anh ấy mất đi cơ hội rèn luyện chưa?"
Tôi sững người.
"Trong một gia đình, một người quá mạnh mẽ thì người kia sẽ trở nên quá yếu đuối. Đây không phải là bản năng, mà là kết quả của sự tương tác lâu dài. Anh Chu từ nhỏ đã bị mẹ quản lý, quen nghe lời, phục tùng, không tự quyết định. Sau khi kết hôn với cô, anh ấy vô thức duy trì kiểu mẫu đó. Còn cô cũng vô thức tiếp nhận vai trò này - quản lý mọi việc lớn nhỏ trong nhà, thay anh ấy ra quyết định, thậm chí thay anh ấy đối đầu với mẹ chồng. Hai người các cô cậu, một người ngày càng giống "chồng", một người ngày càng giống "con trai". Mối qu/an h/ệ như vậy, sớm muộn gì cũng sẽ nảy sinh vấn đề."
Lời của cô Trần như một luồng sáng mạnh, chiếu rọi vào những nơi tôi chưa từng nhìn tới. Tôi luôn thấy Chu Viễn Chu quá yếu đuối, không có chủ kiến, việc gì cũng đến tay tôi gánh. Nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ rằng, sự yếu đuối của anh ấy và sự mạnh mẽ của tôi thực chất là hai mặt của một đồng xu. Tôi càng mạnh mẽ, anh ấy càng yếu đuối; anh ấy càng yếu đuối, tôi càng buộc phải mạnh mẽ. Đây là một vòng lặp luẩn quẩn, và cả hai chúng tôi đều đang quay cuồ/ng trong đó, không ai thoát ra được.
Sau buổi tư vấn hôm đó, tôi và Chu Viễn Chu đi bộ về nhà, cả hai không nói gì nhiều. Khi đến cổng khu chung cư, anh đột ngột dừng lại, quay người nhìn tôi. "Tiểu Mạn, những lời cô Trần nói, em đã nghe lọt tai chưa?" anh hỏi.
"Em nghe rồi."
"Anh cũng vậy." Anh nói, "Trước đây anh luôn nghĩ, em giỏi hơn anh, việc trong nhà em quyết định là được, anh chỉ cần làm theo thôi. Nhưng cô Trần nói, đây không phải là tôn trọng em, mà là trốn tránh trách nhiệm. Anh nghĩ lại rồi, cô ấy nói đúng. Anh là một thành viên của gia đình này, anh nên gánh vác trách nhiệm mà mình cần phải gánh."
"Vậy anh định gánh vác thế nào?" tôi hỏi.
"Từ hôm nay, tiền bạc trong nhà anh sẽ quản." anh nói.
Tôi trợn mắt nhìn anh.
"Không phải anh quản tiền là anh muốn quyết định mọi thứ," anh vội vàng giải thích, "ý anh là, chúng ta cùng quản. Trước đây toàn là một mình em ghi chép, tính toán, sắp xếp chi tiêu, anh chẳng quản gì cả. Như vậy là không đúng. Từ nay về sau, tài chính gia đình hàng tháng chúng ta sẽ cùng họp bàn, thu bao nhiêu, chi bao nhiêu, tiết kiệm bao nhiêu, trả n/ợ bao nhiêu, chúng ta đều cùng nhau quyết định."
"Anh không sợ phiền sao?" tôi hỏi.
"Sợ," anh thành thật nói, "nhưng đây là việc nên làm."
Tôi nhìn anh, bỗng thấy Chu Viễn Chu đang đứng trước mặt tôi đây dường như không giống trước nữa. Không phải vẻ ngoài thay đổi, mà trong ánh mắt anh có thêm một thứ gì đó, một thứ mà trước đây tôi chưa từng thấy. Đó là thứ gọi là "quyết tâm".
Tôi mỉm cười, đây là lần đầu tiên tôi cười một cách chân thành trong suốt hai tháng qua. "Được," tôi nói, "vậy từ hôm nay, chúng ta cùng nhau quản lý."
Chương 13: Kể từ đó, chúng tôi làm theo lời khuyên của chuyên gia tư vấn, thực hiện một loạt thay đổi. Tối thứ Tư hàng tuần là "thời gian họp gia đình". Hai người ngồi trước bàn ăn, mở máy tính xách tay, liệt kê danh sách thu nhập và chi tiêu trong tháng. Chu Viễn Chu phụ trách đọc con số, tôi phụ trách ghi chép, rồi hai người cùng bàn bạc ngân sách cho tháng sau. Trả góp nhà, điện nước, ăn uống, đi lại, giải trí, tiết kiệm, trả n/ợ, mỗi mục đều được thảo luận rất kỹ lưỡng.
Ban đầu Chu Viễn Chu rất không quen, đọc con số thì ấp úng, tính toán thì hay nhầm. Nhưng anh đã kiên trì, dần dần ngày càng thành thạo hơn. Đến tháng thứ ba, anh đã có thể đ/ộc lập hoàn thành toàn bộ công việc quản lý tài chính, tôi chỉ cần ngồi bên cạnh nhìn là được.
Các khoản n/ợ cũng đang được trả theo kế hoạch. Mỗi tháng trích ra một phần cố định từ thu nhập để chuyên tâm trả n/ợ. Hai mươi vạn của mẹ tôi, chúng tôi đã thương lượng với bà là trả trong ba năm, mỗi tháng trả hơn năm nghìn năm trăm tệ. Sáu vạn của Lý Thục Phân, Chu Viễn Chu đã trả hơn năm vạn, còn lại vài nghìn cuối cùng, tháng sau là có thể tất toán.
Chu Viễn Chu chủ động liên lạc với Lý Thục Phân, giải thích tình hình, cảm ơn sự giúp đỡ của bà và hẹn ngày trả n/ợ cuối cùng. Sau khi thực hiện cuộc gọi đó, anh thở phào nhẹ nhõm như vừa trút bỏ được gánh nặng nghìn cân. "Cảm thấy thế nào?" tôi hỏi. "Như vừa dời được tảng đ/á đ/è trên lưng," anh nói, "trước đây mỗi lần nghĩ đến khoản n/ợ này, trong lòng cứ thấy nghẹn ứ."
