Anh gật đầu, siết ch/ặt tay tôi. Chúng tôi cùng bước vào cổng khu chung cư. Ánh đèn đường phía sau kéo dài bóng chúng tôi rất dài, hai cái bóng chồng lên nhau, trông như chỉ còn một người.
Chương 14: Thời gian trôi rất nhanh, chớp mắt đã đến mùa thu năm sau.
Căn nhà mới của chúng tôi cuối cùng cũng được bàn giao. Ngày nhận chìa khóa, tôi và Chu Viễn Chu đứng trong căn hộ thô trống rỗng, đi một vòng quanh nhà. Căn hộ hơn chín mươi mét vuông, không lớn nhưng ánh sáng rất tốt, mỗi phòng đều có cửa sổ, từ ban công có thể nhìn thấy một con sông nhỏ phía xa.
"Chỗ này đặt sofa," Chu Viễn Chu chỉ vào một bức tường trong phòng khách nói, "Đằng kia đặt kệ tivi, bàn ăn đặt cạnh cửa bếp, em thấy sao?"
"Sofa em muốn loại vải, loại da cảm giác lạnh quá," tôi nói.
"Được, loại vải. Màu gì nhỉ?"
"Màu xám đi, đỡ bẩn."
"Vậy rèm cửa phối màu gì?"
"Màu be hoặc nâu nhạt, hợp với sàn nhà hơn."
Chúng tôi cứ thế đứng trong căn nhà trống, lên kế hoạch từng món một cho tổ ấm tương lai. Sofa, bàn trà, bàn ăn, giường, tủ quần áo, bàn học, đèn, tranh trang trí... thứ gì cũng phải bàn bạc, mỗi quyết định đều là hai người cùng nhau đưa ra.
Cảm giác này thật tuyệt. Không còn là kiểu "anh quyết định em thực hiện" như trước nữa, mà là sự bàn bạc, thảo luận thực sự, thậm chí là tranh luận để cuối cùng đi đến thống nhất. Lúc tranh luận cũng có khi đỏ mặt tía tai, nhưng cãi xong không hề chiến tranh lạnh, mà sẽ ngồi xuống nói rõ ngọn ngành để tìm ra phương án trung hòa.
Việc trang trí mất ba tháng. Trong thời gian đó mẹ chồng có đến xem một lần, đứng ở cửa nhìn một lúc rồi nói một câu "tốt đấy", sau đó không nói gì thêm. Nếu là trước đây, bà chắc chắn sẽ chỉ tay năm ngón, chê màu này không đẹp, kiểu kia không đúng, cái này đắt quá, cái kia không cần thiết. Nhưng giờ bà đã học được cách im lặng, học được cách tôn trọng lựa chọn của chúng tôi.
Ngược lại, Chu Viễn Chu lại chủ động hỏi bà: "Mẹ, mẹ thấy màu sàn gỗ này thế nào?"
Mẹ chồng sững người, có lẽ không ngờ con trai lại chủ động hỏi ý kiến mình. Bà do dự một chút rồi nói: "Mẹ thấy hơi tối, sáng hơn chút thì nhìn căn phòng sáng sủa hơn. Nhưng quan trọng vẫn là các con thích."
Chu Viễn Chu nhìn tôi, tôi nói: "Mẹ nói có lý, màu sáng quả thực nhìn sáng sủa hơn."
Sau đó chúng tôi thực sự đổi sang loại sàn sáng màu hơn. Không phải vì mẹ chồng nói, mà vì chúng tôi thấy điều đó thực sự hợp lý. Giữa hai điều này có sự khác biệt bản chất - trước đây là "mẹ chồng quyết định", giờ là chúng tôi tự phán đoán, chỉ tham khảo ý kiến của bà mà thôi.
Ngày chuyển vào nhà mới, bố mẹ tôi lại đến. Mẹ tôi mang theo một chiếc chăn bông mới, bảo là tự tay mẹ bật bông, ấm lắm. Bố tôi mang theo một chậu trầu bà, bảo là để thanh lọc không khí. Mẹ chồng cũng đến, mang theo một chiếc nồi mới và một bộ bát đũa, nói "về nhà mới phải nhóm lửa, cho có lộc".
Hai gia đình đứng trong tổ ấm nhỏ của chúng tôi, chật ních cả căn phòng, nhưng không khí tốt đến lạ thường. Mẹ tôi và mẹ chồng bận rộn làm cơm trong bếp, người thái rau người xào nấu, phối hợp rất ăn ý. Bố tôi và bố chồng thì đứng ngoài ban công hút th/uốc trò chuyện, chẳng biết đang nói gì mà thỉnh thoảng lại vang lên vài tiếng cười. Tôi và Chu Viễn Chu thì trải khăn bàn, bày bát đũa, rót đồ uống trong phòng khách.
Đến lúc ăn cơm, tám người ngồi quây quần quanh bàn ăn, vừa vặn ngồi kín chỗ. Thức ăn là do hai nhà cùng làm, có món th!t kho tàu sở trường của mẹ tôi, món sườn xào chua ngọt sở trường của mẹ chồng, món cá vược hấp tôi làm, và món vịt quay Chu Viễn Chu đặt m/ua ngoài.
Chu Viễn Chu nâng ly lên nói: "Hôm nay là ngày chúng con chuyển về nhà mới, cảm ơn bố mẹ đã đến tân gia cho chúng con. Trước đây con không hiểu chuyện, khiến bố mẹ phải lo lắng. Sau này con sẽ sống thật tốt với Tiểu Mạn, không để bố mẹ phải bận lòng nữa."
Khi anh nói những lời này, giọng hơi nghẹn ngào, hốc mắt đỏ hoe.
Mẹ tôi mỉm cười, mắt cũng đỏ lên.
Mẹ chồng cúi đầu, dùng đũa gắp một miếng sườn bỏ vào bát tôi.
"Tiểu Mạn, ăn nhiều vào, con g/ầy quá," bà nói.
Tôi nhìn miếng sườn trong bát, bỗng thấy sống mũi cay cay.
Đây là lần đầu tiên kể từ khi tôi làm dâu nhà họ Chu, mẹ chồng chủ động gắp thức ăn cho tôi. Không phải khách sáo, không phải làm màu, mà rất tự nhiên, giống như mẹ gắp thức ăn cho con gái vậy.
"Con cảm ơn mẹ," tôi nói.
Bà gật đầu không nói gì, nhưng tôi thấy khóe mắt bà có thứ gì đó lấp lánh.
Ăn cơm xong, hai nhà ngồi trong phòng khách trò chuyện. Tivi vẫn bật nhưng chẳng ai xem. Mẹ tôi và mẹ chồng kể chuyện thời trẻ, càng nói càng tâm đầu ý hợp, cuối cùng còn trao đổi WeChat, hẹn sau này cùng nhau đi du lịch.
Bố tôi và bố chồng ngồi cạnh lắng nghe, thỉnh thoảng xen vào một câu, phần lớn thời gian là ngồi uống trà.
Tôi và Chu Viễn Chu ngồi ở đầu kia của sofa, tựa vào vai nhau.
"Tiểu Mạn," anh khẽ nói, "em có thấy khung cảnh hôm nay, giống như cái cách mà ngày chúng ta cưới đáng lẽ phải có không?"
Tôi nghĩ ngợi rồi đáp: "Hình như là vậy."
"Muộn hơn một năm rồi."
