Tại sao bà ấy có thể ở bên cạnh Lâm Chỉ lớn lên, mà lại không thể ở bên cạnh tôi?
Tôi biết suy nghĩ này thật ấu trĩ, thật ích kỷ.
Nhưng tôi không thể nào kiểm soát được.
"Cộc cộc cộc."
Có người gõ cửa.
"Vào đi."
Lâm Chỉ đẩy cửa bước vào, tay cầm một tập tài liệu.
"Chương tổng, đây là phương án đã chỉnh sửa, chị xem qua ạ."
Tôi nhận lấy tài liệu, lật ra.
Phương án quả thực đã sửa đổi khá nhiều. Cách phối màu không còn là tông ấm đơn điệu nữa mà đã sử dụng sự tương phản lạnh - ấm, hiệu ứng thị giác tốt hơn hẳn. Các chi tiết cũng được trau chuốt tinh tế hơn.
"Không tệ." Tôi nói, "Có tiến bộ."
Lâm Chỉ vui vẻ mỉm cười: "Cảm ơn Chương tổng! Tất cả là nhờ chị hướng dẫn."
"Đừng vui mừng quá sớm." Tôi chỉ vào một trang, "Thiết kế luồng di chuyển ở đây vẫn còn vấn đề. Khoảng cách từ phòng khách đến bếp quá xa, không phù hợp với công thái học."
"Hả?" Lâm Chỉ ghé sát vào xem, "Nhưng... nhưng khách hàng yêu cầu phòng khách phải rộng ạ."
"Yêu cầu của khách hàng không phải lúc nào cũng đúng." Tôi nói, "Công việc của chúng ta là đưa ra những gợi ý hợp lý hơn trong khi vẫn đáp ứng nhu cầu của khách. Nếu chỉ biết nghe theo khách hàng, thì giá trị của người thiết kế nằm ở đâu?"
"Em hiểu rồi." Lâm Chỉ gật đầu, "Em sẽ sửa lại."
"Đi đi."
Nó quay người định đi, bỗng nhiên lại quay đầu lại.
"Chương tổng, em có thể hỏi chị một câu được không ạ?"
"Gì vậy?"
"Tại sao... tại sao chị lại nghiêm khắc với em như vậy?" Lâm Chỉ thận trọng hỏi, "Em cảm giác yêu cầu của chị đối với em cao hơn so với những người khác."
Tôi sững người.
Nó nhận ra rồi sao?
"Bởi vì..." Tôi ngập ngừng, "Bởi vì chị kỳ vọng vào em. Nếu không phải là người có tiềm năng, chị đã chẳng buồn quản."
"Thật ạ?" Mắt Lâm Chỉ sáng lên.
"Tất nhiên." Tôi nói, "Nhưng em cũng phải có giác ngộ. Chị càng nghiêm khắc thì có nghĩa là kỳ vọng dành cho em càng cao. Không chịu nổi thì nói sớm đi, đừng lãng phí thời gian của nhau."
"Em chịu được ạ!" Lâm Chỉ nắm ch/ặt tay, "Em nhất định sẽ không làm chị thất vọng!"
Nói xong, nó hớn hở chạy ra ngoài.
Tôi nhìn bóng lưng của nó, lòng ngổn ngang trăm mối.
Nó không biết rằng, tôi nghiêm khắc với nó không phải vì kỳ vọng.
Mà là vì... tôi đố kỵ với nó.
Đố kỵ vì nó có mẹ ở bên cạnh lớn lên.
Đố kỵ vì nó có thể gọi Vương Tú Anh là "mẹ".
Đố kỵ vì nó sở hữu những thứ mà cả đời này tôi cũng không có được.
Năm giờ chiều, tôi đang chuẩn bị tan làm thì điện thoại reo.
Là mẹ gọi.
"Tiểu Vũ, con có thể đến b/ệnh viện một chuyến được không?"
"Có chuyện gì ạ?"
"Không có chuyện gì lớn, chỉ là..." Mẹ ngập ngừng, "Bố con có vài lời muốn nói với con."
Tôi nhíu mày, "Ông ấy không thể gọi điện nói sao?"
"Gặp mặt nói chuyện vẫn tốt hơn."
"Được rồi, con qua ngay."
Cúp điện thoại, tôi thu dọn đồ đạc chuẩn bị đi. Khi đi ngang qua chỗ ngồi của Lâm Chỉ, nó vẫn đang cắm cúi sửa phương án.
"Lâm Chỉ, hôm nay tăng ca à?"
"Vâng!" Nó ngẩng đầu lên, mỉm cười nói, "Tranh thủ lúc đang có cảm hứng, sửa cho xong luôn. Chương tổng chị về trước đi, không cần đợi em đâu."
"Chú ý sức khỏe, đừng về muộn quá."
"Vâng ạ!"
Tôi bước ra khỏi công ty, bắt taxi đến b/ệnh viện. Khi đến phòng b/ệnh, bố đang gọt táo.
Thấy tôi bước vào, ông đứng dậy, "Đến rồi à."
"Vâng." Tôi ngồi xuống bên giường mẹ, "Mẹ, hôm nay mẹ cảm thấy thế nào?"
"Khỏe hơn nhiều rồi." Mẹ mỉm cười nói, "Bác sĩ bảo mẹ hồi phục rất nhanh, vài ngày nữa là có thể xuất viện rồi."
"Thế thì tốt quá."
"Tiểu Vũ, ngồi đi." Bố chỉ vào chiếc ghế bên cạnh, "Bố có chuyện muốn nói với con."
Tôi ngồi xuống, "Chuyện gì ạ?"
Bố đặt con d/ao gọt hoa quả xuống, ngồi đối diện với tôi.
"Về Lâm Chỉ..." Ông nói, "Bố suy nghĩ rất lâu, cảm thấy vẫn nên nói cho nó biết sự thật càng sớm càng tốt."
Tôi nhíu mày, "Tại sao đột nhiên lại nghĩ như vậy?"
"Bởi vì..." Bố thở dài, "Bởi vì không giấu được nữa rồi."
"Ý ông là sao?"
"Hôm nay Lâm Chỉ đến b/ệnh viện thăm mẹ con." Bố nói, "Nó nhìn thấy tấm ảnh của Vương Tú Anh trong phòng b/ệnh."
Lòng tôi thắt lại, "Ảnh nào?"
Bố lấy từ trong ngăn kéo ra một khung ảnh.
Đó là một bức ảnh cũ, trông có vẻ đã nhiều năm rồi. Trong ảnh là một người phụ nữ trẻ, mặc váy hoa, nụ cười rất rạng rỡ.
"Đây là ảnh Vương Tú Anh lúc còn trẻ." Bố nói, "Là lão Lâm đưa cho bố trước khi mất. Bố vẫn luôn để trong ví, hôm nay sơ ý làm rơi ra, bị Lâm Chỉ nhìn thấy."
"Rồi sao nữa?"
"Nó hỏi bố đây là ai." Bố nói, "Bố bảo là người quen cũ. Nó lại hỏi là người quen cũ thế nào. Bố... bố không trả lời."
"Vậy nên nó nghi ngờ rồi?"
"Ừ." Bố gật đầu, "Lúc nó đi, biểu cảm rất kỳ lạ. Bố lo là nó sẽ đi điều tra."
Tôi im lặng.
"Tiểu Vũ, con nghĩ sao?" Mẹ hỏi, "Có nên nói cho nó biết trước không?"
Tôi nhìn Vương Tú Anh trong ảnh.
Bà ấy cười hạnh phúc như thể không có bất kỳ phiền muộn nào.
Nhưng thực tế, cuộc đời bà ấy chẳng hề hạnh phúc.
"Nói cho nó biết đi." Tôi nói, "Thay vì để nó tự đi điều tra, chi bằng chúng ta chủ động nói ra."
"Con chắc chứ?" Bố hỏi.
"Vâng." Tôi gật đầu, "Nhưng con có một yêu cầu."
"Yêu cầu gì?"
