"Đứa trẻ này cũng thật đáng thương." Mẹ thở dài, "Đột nhiên biết được những chuyện này, sao có thể không đ/au lòng cho được?"
"Là do con không tốt." Tôi nói, "Nếu con không trực tiếp như vậy..."
"Không trách con đâu." Mẹ nói, "Có những chuyện, sớm muộn gì cũng phải đối mặt thôi."
Tôi gật đầu, không nói thêm gì nữa.
Nhạc Nhạc chạy nhảy khắp phòng b/ệnh, kể cho chúng tôi nghe những chuyện thú vị ở trường. Mẹ vừa cười vừa lắng nghe, thỉnh thoảng lại hưởng ứng vài câu. Nhìn cảnh tượng này, tôi đột nhiên cảm thấy lòng mình ấm áp hơn đôi chút. Dù có chuyện gì xảy ra đi chăng nữa, ít nhất tôi vẫn còn gia đình. Còn có con gái. Còn có người mẹ yêu thương tôi nhất trên đời này.
Thứ Hai, tôi trở lại công ty làm việc. Bước vào văn phòng, tôi thấy chỗ ngồi của Lâm Chỉ trống không.
"Lâm Chỉ hôm nay không đi làm sao?" Tôi hỏi đồng nghiệp bên cạnh.
"Không ạ." Đồng nghiệp nói, "Hôm nay em ấy xin nghỉ, bảo là nhà có việc."
Lòng tôi chùng xuống. Chắc là em ấy xin nghỉ vì tôi rồi.
Buổi trưa, tôi nhận được tin nhắn WeChat của Lâm Chỉ: "Chương tổng, xin lỗi chị, hôm thứ Bảy em đã quá bồng bột."
Tôi trả lời: "Không sao, chị hiểu mà."
"Em đã suy nghĩ hai ngày nay, giờ đã bình tĩnh lại rồi." Lâm Chỉ nói, "Chúng ta gặp nhau thêm lần nữa được không ạ? Em có vài lời muốn nói với chị."
"Được. Khi nào?"
"Sau giờ làm hôm nay? Vẫn là nhà hàng lần trước ạ?"
"Được."
Tan làm, tôi lại đến nhà hàng đó. Lâm Chỉ đã đợi sẵn trong phòng riêng. Trông em ấy tiều tụy hơn nhiều, đôi mắt hơi sưng đỏ, rõ ràng hai ngày qua đã khóc không ít.
"Chương tổng." Em ấy đứng dậy, có chút bối rối.
"Ngồi đi." Tôi nói.
Chúng tôi ngồi đối diện nhau, bầu không khí vẫn còn chút gượng gạo.
"Chương tổng, em..." Lâm Chỉ mở lời, "Hai ngày qua em đã suy nghĩ rất nhiều."
"Ừ."
"Em đã đến thăm m/ộ mẹ." Lâm Chỉ nói, "Em đã kể cho bà nghe về chuyện này. Em hỏi bà tại sao lại giấu em."
Tôi không nói gì, lặng lẽ lắng nghe.
"Em nhớ lại rất nhiều chuyện hồi nhỏ." Lâm Chỉ tiếp lời, "Mẹ em đôi khi cứ ngồi ngẩn ngơ một mình, ánh mắt rất buồn. Em hỏi bà bị làm sao, bà luôn bảo không có gì."
"Còn nữa..." Lâm Chỉ nghẹn ngào, "Năm em sáu tuổi, mẹ đưa em đi công viên giải trí. Khi chúng ta ở trên vòng quay mặt trời, bà đột nhiên khóc. Em hỏi tại sao bà khóc, bà bảo là nhớ đến một người."
Sống mũi tôi cay cay.
"Người đó..." Lâm Chỉ nhìn tôi, "Chắc là chị phải không?"
Tôi gật đầu.
"Vậy nên những năm qua, mẹ vẫn luôn nhớ đến chị." Lâm Chỉ lau nước mắt, "Bà luôn hối h/ận, hối h/ận vì năm đó đã rời xa chị."
"Bà ấy không cần phải hối h/ận." Tôi nói, "Bà ấy có nỗi khổ tâm riêng."
"Em biết." Lâm Chỉ nói, "Bố em... à không, là bố nuôi của em, ông ấy đã kể hết với em rồi."
Tôi sững người, "Em vẫn gọi ông ấy là bố nuôi sao?"
"Vâng." Lâm Chỉ gật đầu, "Tuy ông ấy không phải bố ruột, nhưng ông ấy đã nuôi nấng em bao nhiêu năm nay. Trong lòng em, ông ấy chính là bố."
Lòng tôi xao động.
"Vậy... vậy chị có còn gọi ông ấy là bố không?" Lâm Chỉ thận trọng hỏi.
"Có." Tôi nói, "Vì ông ấy cũng đã nuôi nấng chị. Tuy có mười năm rời đi, nhưng dù sao ông ấy vẫn là bố chị."
Lâm Chỉ thở phào nhẹ nhõm, "Thế thì tốt rồi. Em còn lo... lo chị sẽ tranh giành ông ấy với em."
Tôi không nhịn được mà bật cười, "Đồ ngốc, ông ấy là bố chung của chúng ta. Không có chuyện tranh giành gì cả."
Lâm Chỉ cũng cười, nước mắt lại trào ra.
"Chương tổng, chị có thể gọi em là 'Lâm Chỉ' thôi được không?" Em ấy nói, "Đừng gọi em là 'Chương tổng' nữa."
"Vậy gọi em là gì?"
"Gọi em là..." Lâm Chỉ ngập ngừng, "Gọi em là 'em gái'."
Tôi sững người.
"Chị là chị gái của em." Lâm Chỉ nói, "Tuy chúng ta không lớn lên cùng nhau, nhưng chúng ta có cùng một người mẹ. Vậy nên... chị chính là chị gái của em."
Nước mắt tôi cuối cùng không kìm được nữa, tuôn rơi.
"Được." Tôi nói, "Em gái."
Lâm Chỉ cũng khóc, lao đến ôm chầm lấy tôi. Chúng tôi ôm nhau, khóc nức nở. Khoảnh khắc này, mọi khoảng cách, hiểu lầm, đố kỵ đều tan biến. Chúng tôi là chị em. Chị em cùng mẹ khác cha. Tuy trải nghiệm trưởng thành khác nhau, nhưng chúng tôi có cùng một người mẹ. Người phụ nữ đã dành cả đời trong dằn vặt và tiếc nuối. Người phụ nữ yêu thương chúng tôi sâu sắc, nhưng lại không thể ở bên cạnh chúng tôi.
Những tuần tiếp theo, mối qu/an h/ệ giữa tôi và Lâm Chỉ có những thay đổi tinh tế. Ở công ty, chúng tôi vẫn là cấp trên cấp dưới. Em ấy gọi tôi là Chương tổng, tôi gọi em ấy là Lâm Chỉ. Nhưng riêng tư, chúng tôi là chị em. Em ấy thường đến nhà tôi sau giờ làm, chơi cùng Nhạc Nhạc. Nhạc Nhạc rất quý em ấy, luôn quấn lấy em ấy đòi kể chuyện.
"Dì ơi, kể thêm một chuyện nữa đi!"
"Được rồi được rồi, chuyện cuối cùng thôi nhé." Lâm Chỉ cười nói.
Nhìn họ, lòng tôi ấm áp vô cùng. Sau khi mẹ xuất viện, cả nhà chúng tôi lần đầu tiên quây quần ăn cơm cùng nhau. Trên bàn ăn, bố liên tục gắp thức ăn cho Lâm Chỉ.
"Ăn nhiều chút, con g/ầy quá."
"Đủ rồi ạ, bố ơi, con không ăn nổi nữa đâu." Lâm Chỉ cười nói.
Sau đó bố lại gắp thức ăn cho tôi.
"Tiểu Vũ cũng ăn đi."
"Vâng."
Mẹ ngồi một bên, mỉm cười nhìn chúng tôi.
"Thật tốt." Bà nói, "Cả nhà cuối cùng cũng đoàn viên rồi."
Đoàn viên.
