"Tôi x/ác định," tôi nói, "và tôi có một đám cưới cần phải tham dự."
Suốt nửa tháng tiếp theo, tôi bắt đầu chuẩn bị cho đám cưới đó. Thẩm Nhược Khê đi cùng tôi chọn trang phục. Chúng tôi không đến những trung tâm thương mại thông thường mà đi thẳng đến một câu lạc bộ thiết kế cao cấp thuộc sở hữu của Thẩm Thị Châu Bảo. Câu lạc bộ này nằm trong một căn biệt thự cổ ở Bến Thượng Hải, không mở cửa cho công chúng, chỉ phục vụ khách hàng VIP của Thẩm Thị. Người phụ trách câu lạc bộ họ Cố, là một phụ nữ ngoài bốn mươi, ăn mặc trang nhã, nói chuyện ôn hòa, nhìn qua là biết người đã trải đời.
"Cô Lâm," bà Cố sau khi xem chứng nhận cổ phần tôi đưa ra, thái độ ngay lập tức trở nên cung kính, "Cô cần loại trang phục như thế nào?"
"Tham dự một đám cưới," tôi nói, "Đám cưới của chồng cũ."
Bà Cố sững người một chút nhưng nhanh chóng lấy lại nụ cười chuyên nghiệp: "Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ chọn cho cô bộ lễ phục phù hợp nhất."
Bà dẫn chúng tôi vào một phòng thử đồ rộng rãi, nơi treo đầy đủ các loại lễ phục, món nào cũng có giá trị không tưởng. Mắt Thẩm Nhược Khê sáng rực lên, cô ấy chạm tay vào từng bộ, lẩm bẩm: "Đây là bộ Haute Couture của Chanel, lần trước tớ thấy trên tạp chí, nghe nói giá hơn năm trăm nghìn tệ... Đây là Dior, trời ơi, thêu thùa tinh xảo quá... Lâm Vãn, cậu chắc là không phải đang đóng phim đấy chứ?"
Tôi mỉm cười không đáp. Cuối cùng, tôi chọn một chiếc váy dài bằng nhung màu xanh lục đậm, đến từ một thương hiệu nhỏ của Ý, kiểu dáng đơn giản nhưng sang trọng, không có trang trí rườm rà, nhưng khi khoác lên người, sự đẳng cấp ấy không thể giấu đi được. Cổ áo và tay áo được viền những sợi chỉ vàng mảnh, tỏa ra ánh sáng khiêm nhường dưới ánh đèn. Tôi phối cùng một đôi giày cao gót da cừu màu đen và chiếc vòng ngọc bích bà ngoại để lại.
Bà Cố còn đưa cho tôi một bộ trang sức ngọc lục bảo: bông tai, vòng cổ, nhẫn, tổng giá trị hơn hai mươi triệu tệ. Tôi nhìn qua rồi lắc đầu, chỉ lấy đôi bông tai đeo vào.
"Quá đắt đỏ," tôi nói, "tôi không muốn người ta nghĩ mình đang khoe của."
Thẩm Nhược Khê ở bên cạnh đảo mắt: "Lâm Vãn, cậu sắp đi phá đám cưới người ta rồi, còn sợ khoe của sao?"
Tôi không quan tâm đến cô ấy, nhìn mình trong gương. Chiếc váy xanh lục làm da tôi trắng hơn, đôi bông tai ngọc lục bảo khẽ đung đưa dưới dái tai, chiếc vòng của bà ngoại tỏa ra ánh sáng ấm áp trên cổ tay. Người phụ nữ trong gương trông thanh lịch, điềm tĩnh và tự tin, khác hẳn với người phụ nữ mặc váy cotton đi siêu thị nửa tháng trước.
"Chính là cô ấy," tôi nói.
Ngày cưới, thời tiết rất đẹp. Ngày 18 tháng 10, mùa đẹp nhất trong năm ở Thượng Hải, trời thu mát mẻ, nắng vàng rực rỡ, hương hoa mộc tê lan tỏa trong không khí. Đám cưới được tổ chức tại một biệt thự của nhà họ Lục ở Xà Sơn, đó là một trang viên rộng năm mẫu, riêng khu vườn đã hơn ba nghìn mét vuông, là một trong những bất động sản tâm đắc nhất của cha Lục Cảnh Thâm lúc sinh thời.
Khi tôi đến, hôn lễ chưa bắt đầu. Trước cửa biệt thự đỗ đầy siêu xe, Rolls-Royce, Bentley, Maybach nối đuôi nhau như một triển lãm xe sang. Các vệ sĩ mặc vest đen đứng ở cửa kiểm tra thư mời của từng vị khách. Tôi đỗ xe bên đường, đó là một chiếc BMW trắng rất bình thường, là xe Thẩm Nhược Khê cho mượn. Tôi cố tình lái chiếc xe này đến. Tôi muốn xem, trong mắt những người đó, một người vợ cũ bị đuổi khỏi nhà, lái xe bình thường, mặc đồ bình thường, họ sẽ phản ứng ra sao.
"Cô Lâm, vui lòng xuất trình thư mời." Một vệ sĩ chặn tôi lại, giọng khách sáo nhưng lạnh lùng.
Tôi lấy thư mời từ trong túi đưa cho anh ta. Anh ta nhìn qua, biểu cảm thay đổi, rồi nghiêng người nhường đường: "Mời vào."
Tôi bước vào, men theo con đường trải thảm đỏ xuyên qua khu vườn để đến bãi cỏ trước biệt thự. Trên bãi cỏ đã bày sẵn những chiếc ghế trắng và hoa tươi, chính giữa là một cổng chào kết từ hoa hồng trắng và hoa baby, phía sau cổng chào là sân khấu với tháp champagne sáu tầng.
Khách mời đã đến gần đủ, tụ tập thành từng nhóm trò chuyện. Tôi nhận ra rất nhiều người trong số họ, có họ hàng nhà họ Lục, có đối tác kinh doanh của Lục Cảnh Thâm, và cả những quý bà trong giới thượng lưu Thượng Hải. Những người này, tôi đã từng quen, hay nói cách khác, họ đã từng quen tôi.
"Đó không phải là Lâm Vãn sao?" Một giọng nữ sắc nhọn vang lên. Tôi nhìn theo hướng âm thanh, là Lục Cảnh Di, chị họ của Lục Cảnh Thâm, một người phụ nữ ngoài bốn mươi, mặc váy đỏ, tóc uốn xoăn, trông như một đóa hoa mẫu đơn nở rộ. Bà ta bước về phía tôi, nhìn tôi từ trên xuống dưới, sự kh/inh miệt trong ánh mắt không hề che giấu: "Cô thật sự đến à? Tôi cứ tưởng Cảnh Thâm nói đùa thôi. Cô cũng gan thật đấy, bị đuổi khỏi nhà rồi mà còn dám đến dự đám cưới chồng cũ, không sợ mất mặt sao?"
