Tôi đã có sự nghiệp, bạn bè và cuộc sống của riêng mình ở nơi này.
Tôi không còn là chàng trai nghèo khổ từng phải đ/au đầu vì sáu mươi nghìn tệ tiền sính lễ nữa.
Nhưng tôi cũng không biến thành gã trọc phú coi thường người khác.
Tôi biết mình từ đâu đến và cũng biết mình sẽ đi về đâu.
Như thế là đủ rồi.
Khi mùa hè đến, tôi nhận được một lời mời bất ngờ.
Đó là cuộc điện thoại từ Triệu Mẫn.
“Lăng Tiêu, cuối tuần này cậu có rảnh không?”
“Có chuyện gì thế?”
“Tớ tổ chức sinh nhật, mời mọi người đi ăn, cậu cũng đến nhé.”
“Có những ai vậy?”
“Chỉ vài người bạn thân thôi, không có người ngoài đâu.”
Tôi suy nghĩ một chút: “Được, gửi địa chỉ cho tớ.”
Tối cuối tuần, tôi đến nhà hàng mà Triệu Mẫn đã đặt.
Đó là một quán cơm gia đình có không gian khá ổn, nằm ẩn mình trong một con ngõ ở khu phố cổ.
Đẩy cửa phòng riêng ra, bên trong đã có năm sáu người đang ngồi.
Triệu Mẫn thấy tôi liền nhiệt tình chào hỏi: “Lăng Tiêu đến rồi! Ngồi xuống đi, ngồi xuống đi!”
Tôi cười chào mọi người rồi chọn một chỗ trống ngồi xuống.
Bầu không khí trên bàn ăn rất vui vẻ, mọi người vừa ăn vừa trò chuyện rôm rả.
Bạn trai của Triệu Mẫn là một người làm nhạc, anh ta gảy đàn guitar rất cừ.
Anh ta ngẫu hứng đệm đàn hát một bài, nhận được tràng pháo tay nhiệt liệt.
Tôi cũng uống vài ly rư/ợu, gương mặt nóng bừng.
Đang ăn giữa chừng, cửa phòng lại được đẩy ra.
Một cô gái bước vào.
Cô ấy mặc một chiếc váy liền thân màu trắng, mái tóc dài xõa ngang vai, khi cười lộ ra hai lúm đồng tiền nhàn nhạt.
“Xin lỗi mọi người, tớ đến muộn,” cô ấy nói, “trên đường bị tắc xe.”
Triệu Mẫn đứng dậy: “Không sao không sao, mau vào ngồi đi. Giới thiệu với mọi người, đây là bạn học đại học của tớ, Thẩm Duyệt. Vừa đi du học nước ngoài về.”
Thẩm Duyệt chào mọi người rồi ngồi vào chỗ trống cạnh Triệu Mẫn.
Ánh mắt cô ấy lướt qua tôi, dừng lại một chút rồi gật đầu lịch sự.
Tôi cũng gật đầu đáp lại.
Bữa tiệc tiếp tục.
Mọi người bắt đầu kể về tình hình gần đây của mình.
Người bảo mình được thăng chức, người bảo đã m/ua nhà, người bảo sắp kết hôn.
Đến lượt tôi, Triệu Mẫn tranh lời: “Người này mới lợi hại này! Lăng Tiêu, cái dự án lớn ở khu phát triển của thành phố mình, cậu ấy chính là chủ đất đấy! Tài sản lên tới mấy trăm triệu tệ cơ!”
Mọi người ồ lên kinh ngạc.
Tôi xua tay: “Đừng nghe cậu ấy nói linh tinh, không khoa trương đến thế đâu.”
“Cậu đừng có khiêm tốn nữa,” Triệu Mẫn nói, “tớ đã xem tin tức rồi.”
Thẩm Duyệt liếc nhìn tôi, trong ánh mắt thoáng chút tò mò.
Sau bữa ăn, mọi người đề nghị đi hát karaoke.
Tôi vốn định từ chối, nhưng không từ chối được sự nhiệt tình của Triệu Mẫn nên đành đi theo.
Trong phòng karaoke, mọi người chơi rất sung.
Tôi ngồi trong góc, uống đồ uống và nhìn họ náo nhiệt.
Thẩm Duyệt bước tới, ngồi xuống cạnh tôi: “Cậu không hát à?”
“Tớ không biết hát, sợ làm mọi người mất hứng,” tôi nói, “còn cậu thì sao? Sao không hát?”
“Tớ cũng không biết hát lắm,” cô ấy cười, “với lại đông người quá, hơi ồn.”
“Đúng vậy,” tôi nói, “thật sự hơi ồn.”
Chúng tôi nhìn nhau mỉm cười.
“Nghe Triệu Mẫn nói cậu vừa ở nước ngoài về à?” tôi hỏi.
“Ừm, tớ học ở Anh hai năm, vừa mới tốt nghiệp.”
“Cậu học ngành gì?”
“Quản lý nghệ thuật.”
“Nghe có vẻ sang trọng đấy.”
“Cũng bình thường thôi,” cô ấy nói, “thực ra là giúp các nghệ sĩ xử lý mấy việc lặt vặt. Còn cậu? Nghe nói cậu làm bất động sản à?”
“Cũng không hẳn là bất động sản,” tôi nói, “Chỉ là nhà có mảnh đất, may mắn gặp đúng dịp quy hoạch thôi.”
“May mắn cũng là một phần của năng lực,” cô ấy nói, “Người có thể nắm bắt cơ hội đều là người có bản lĩnh.”
Tôi cười: “Cậu đang khen tớ đấy à?”
“Coi như là vậy đi,” cô ấy chớp mắt, “Nhưng cậu đừng đắc ý, người như tớ có tiêu chuẩn chọn bạn rất cao đấy.”
“Vậy tớ phải cố gắng thể hiện thôi.”
Chúng tôi trò chuyện rất nhiều.
Từ nghệ thuật nói đến phim ảnh, từ phim ảnh nói đến du lịch, từ du lịch nói đến ẩm thực.
Chẳng biết từ bao giờ, chúng tôi đã nói chuyện được hơn một tiếng đồng hồ.
Cho đến khi Triệu Mẫn chạy lại gọi: “Hai người đang nói chuyện gì thế? Hợp ý nhau thế cơ à?”
Thẩm Duyệt hơi đỏ mặt: “Không có gì, nói chuyện phiếm thôi.”
Triệu Mẫn nhìn tôi đầy ẩn ý: “Lăng Tiêu, cậu đừng có b/ắt n/ạt Duyệt Duyệt nhà tớ đấy nhé.”
“Sao tớ dám,” tôi giơ hai tay đầu hàng, “Cô ấy lợi hại thế này, tớ không bị cô ấy b/ắt n/ạt là may rồi.”
Thẩm Duyệt bật cười vì câu nói của tôi.
Tối hôm đó, tôi đưa Thẩm Duyệt về nhà.
Cô ấy sống ở một khu chung cư phía nam thành phố, không xa quán karaoke lắm.
Chúng tôi sóng bước đi dưới ánh đèn đường, cái bóng của cả hai bị kéo dài trên mặt đất.
“Hôm nay rất vui,” cô ấy nói, “cảm ơn cậu đã đưa tớ về.”
“Nên làm mà,” tôi nói, “cậu là con gái, đi đêm không an toàn.”
Cô ấy dừng bước, quay người nhìn tôi: “Lăng Tiêu, chúng ta có thể kết bạn WeChat không?”
Tôi sững người một chút rồi lấy điện thoại ra: “Được chứ.”
Quét mã, thêm bạn.
Cô ấy nhìn màn hình điện thoại rồi cười: “Xong rồi, tớ lên lầu đây. Ngủ ngon nhé.”
“Ngủ ngon.”
Nhìn cô ấy bước vào tòa nhà, tôi mới xoay người rời đi.
Gió đêm thổi qua mang theo hơi thở của mùa hè.
Tôi ngước nhìn bầu trời đầy sao, khóe miệng vô thức nhếch lên.
Có lẽ, một câu chuyện mới sắp bắt đầu rồi.
Một năm sau.
