Trần Mặc tất nhiên đã nghe qua. Vài tháng gần đây, khái niệm này trong giới được thổi phồng vô cùng hot, một số họa sĩ minh họa biến tác phẩm của mình thành NFT treo trên nền tảng để b/án, vận may tốt có thể b/án được với giá trên trời. Nhưng anh luôn cảm thấy đó là thứ gì đó rất xa vời với mình – anh còn chưa tập hợp nổi một bộ sưu tập tác phẩm tử tế ra h/ồn, đâu dám đi góp vui.
Lão Triệu giục anh: "Mày xem trước đi, xem xong rồi nói tiếp. Tao gửi link cho mày rồi."
Trần Mặc mở máy tính nhấp vào link, là trang giao diện của một nền tảng giao dịch tài sản kỹ thuật số. Bộ tác phẩm mà Lão Triệu gửi qua có tên là "Mười hai canh giờ phố cũ", tổng cộng mười hai bức minh họa, vẽ lại mười hai cảnh tượng của khu phố cũ từ giờ Dần đến giờ Sửu – bốn giờ sáng tiệm bánh bao sáng đèn, sáu giờ sáng xe tưới nước lạch cạch chạy qua ngõ, giờ Ngọ các cụ già ngồi dưới gốc cây hòe già phe phẩy quạt mo hóng mát, chạng vạng tối khói dầu xào nấu bay ra từ cửa sổ các khu nhà ở, đêm khuya cửa hàng tiện lợi sáng lên ánh đèn trắng cô đ/ộc. Mỗi bức tranh đều có tông màu ấm áp mà tĩnh lặng, nét bút tỉ mỉ đến mức có thể nhìn thấy cả đám rêu mọc ra từ kẽ gạch.
Đó là tranh của Trần Mặc. Anh không biết ai đã sắp xếp những bức vẽ tập luyện mà anh từng vẽ trước đây thành một bộ sưu tập rồi tải lên nền tảng từ khi nào.
"Lão Triệu, chuyện này là sao?"
"Tao đăng đấy." Lão Triệu ở đầu dây bên kia trả lời một cách đầy tự tin, "Những bức mày vẽ xong đăng lên朋友圈 (Moments) tao lưu lại hết. Cách đây ít lâu, giám tuyển của nền tảng này tìm đến tao, nói muốn thu thập bộ tác phẩm này của mày, lúc đó tao không nói với mày, muốn đợi b/án được rồi hãy nói. Kết quả mày đoán xem? Mở b/án chưa đầy hai mươi phút đã bị tranh m/ua sạch bách."
Tay cầm chuột của Trần Mặc cứng đờ. Anh kéo trang xuống dưới, nhìn thấy lịch sử giao dịch – mỗi bức đều được các tài khoản khác nhau m/ua lại trong thời gian ngắn, giá giao dịch d/ao động từ vài trăm đến vài nghìn tệ. Con số tổng cộng anh kiểm tra đi kiểm tra lại ba lần, rồi cả người ngả ra sau ghế, gáy đ/ập vào tường một tiếng "bộp" khô khốc.
"Trần Mặc? Trần Mặc mày còn đó không?" Giọng Lão Triệu truyền đến từ ống nghe.
"Còn."
"Mày có biết số tiền đó nghĩa là gì không?"
Trần Mặc nhìn chằm chằm vào tổng số tiền trên màn hình hồi lâu. "Biết." Anh nói.
Con số đó vừa đủ để anh trả trước cho một căn hộ chung cư nhỏ ở dự án mới phía Tây thành phố. Cái khoảng cách mà anh đã tính toán suốt hai tháng, tích cóp suốt hai tháng, trong một đêm đã được lấp đầy.
Sau khi cúp điện thoại, anh ngồi trước bàn không nhúc nhích, cả người nhẹ bẫng như bị rút hết sức lực, lại cũng nặng trĩu như bị đổ đầy chì. Niên Cao bò dậy khỏi sàn nhà vươn vai một cái, nhảy lên đùi anh giẫm hai cái, kêu "meo" một tiếng, như đang giục anh "mày động đậy chút đi". Anh giơ tay vuốt ve lông Niên Cao, ngón tay đang r/un r/ẩy.
Anh đăng nhập vào nền tảng giao dịch đó, tìm thấy tài khoản của mình – Lão Triệu dùng email của anh để đăng ký. Mười hai bức tranh xếp ngay ngắn trong danh sách "Đã b/án". Anh nhấp vào một bức, vẽ cảnh phố cũ lúc năm giờ rưỡi sáng. Trong ngõ sương m/ù chưa tan hết, cửa sổ tầng một sáng ánh đèn vàng ấm áp, có bóng người đang kéo cửa cuốn, trên cánh cửa đó vẽ một đám mây xiêu vẹo. Lúc vẽ bức này anh đang nghĩ đến ai, không ai rõ hơn anh.
Anh đóng máy tính lại, xuống lầu. Tiệm bánh đã đóng cửa, nhưng đèn tầng sáu vẫn sáng. Anh đứng ở cầu thang do dự hai giây, giơ tay gõ cửa tầng sáu.
Cửa mở một khe nhỏ, Lâm Tiểu Vũ ló nửa cái đầu ra, tóc xõa tung, chắc là chuẩn bị đi ngủ rồi. Thấy Trần Mặc đứng bên ngoài, cô sững người: "Muộn thế này rồi, có chuyện gì sao?"
"Anh có chuyện muốn nói với em."
"Vậy anh vào đi."
Cô mở cửa cho anh vào. Kết cấu tầng sáu cũng nhỏ như tầng năm, nhưng được Lâm Tiểu Vũ thu xếp ấm cúng hơn nhiều. Trên bệ cửa sổ bày những chậu sen đ/á nhỏ, trên tường dán ảnh những chiếc bánh quy cô tự nướng, trên sofa phủ một tấm chăn dệt thủ công. Trên bàn trà bày một cuốn sách, cô đọc dở rồi úp xuống đó, bên cạnh là nửa cốc nước ấm.
Trần Mặc đứng giữa phòng khách, lòng bàn tay đầy mồ hôi. Những lời anh đã chuẩn bị sẵn – "Anh b/án được một bộ tranh", "Anh gom đủ tiền trả trước rồi", "Anh sắp có nhà riêng của mình rồi", "Em có sẵn lòng đợi anh một thời gian không" – tất cả đều nghẹn lại trong cổ họng xoắn thành một cục.
Lâm Tiểu Vũ dựa vào tay vịn sofa nhìn anh, kiên nhẫn chờ đợi, khóe miệng mang theo một nụ cười nhàn nhạt, như đang nói "Em biết anh có chuyện muốn nói, không vội, anh cứ từ từ nói".
"Tiểu Vũ," cuối cùng anh cũng mở lời, "Ngày mai anh đi xem nhà."
"Nhà gì cơ?"
"Nhà của anh. Tiền trả trước gom đủ rồi." Anh nhìn cô, giọng cố gắng ổn định nhất có thể, "Anh từng nói, anh muốn một căn nhà hướng Nam, có sân, có cây hòe. Trước đây anh từng nghĩ đó là giấc mơ xa vời. Nhưng bây giờ hình như giấc mơ đó đang tiến về phía anh rồi."
Biểu cảm của Lâm Tiểu Vũ thay đổi một chút. Đôi mắt cô sáng lên rồi lại trầm xuống, nụ cười trên môi tan ra rồi lại tụ lại, phức tạp đến mức Trần Mặc không thể đọc hiểu. "Trần Mặc," cô khẽ nói, "Vậy chúc mừng anh."
