Tôi nâng niu chậu sen đ/á đó, bỗng không biết nói gì.
Anh nhìn tôi, nói thêm một câu: "Tôi không phải muốn tặng cô thứ gì quý giá. Chỉ là cảm thấy, cô ở Thượng Hải một mình, trong nhà cũng nên có thứ gì đó có sự sống."
Tôi cúi đầu nhìn chậu sen đ/á, nước mắt suýt nữa thì rơi xuống.
Không phải vì cảm động, mà vì một cảm giác đã lâu rồi không có: cảm giác được người khác ghi nhớ trong lòng. Anh nhớ câu nói vu vơ của tôi, nhớ tôi thích cây cối, nhớ tôi sống một mình. Những chuyện nhỏ nhặt này ghép lại với nhau khiến tôi nhớ về thời còn rất trẻ, cái cảm giác được người khác nâng niu, đối xử cẩn trọng.
"Cảm ơn anh." Giọng tôi hơi khàn.
"Không có gì." Anh nói, "Vậy tôi đi đây. Cô nghỉ ngơi sớm đi."
Anh xoay người định đi, tôi bỗng lên tiếng: "Lục Thâm."
Anh quay đầu lại.
"Tôi muốn thử." Tôi nói, "Cái kiểu bước tiếp về phía trước ấy."
Anh nhìn tôi, mỉm cười. Nụ cười ấy rất nhẹ, nhưng ánh sáng trong mắt anh thì không giấu đi đâu được.
Đêm đó về phòng, tôi đặt chậu sen đ/á lên bậu cửa sổ. Ánh trăng chiếu qua cửa sổ, rọi lên những chiếc lá tròn ủng của nó, trông giống như một hành tinh xanh nhỏ bé.
Tôi nằm trên giường, bỗng thấy vị trí vẫn luôn để trống trong lòng mình, dường như đang có thứ gì đó dần dần nảy mầm.
Chương 15
Những ngày tháng bên Lục Thâm cứ êm đềm trôi qua.
Không có sự theo đuổi mãnh liệt, không có những lời thề non hẹn biển. Chỉ là sáng sáng anh tiện đường m/ua cho tôi một ly sữa đậu nành, tối tăng ca thì nhắn tin hỏi tôi ăn chưa, cuối tuần thỉnh thoảng cùng nhau đi xem phim, hoặc là nấu ăn tại nhà anh.
Anh nấu ăn kém xa Chu Thiệu An. Lần đầu tiên nấu món th!t kho tàu cho tôi, suýt chút nữa anh làm ch/áy cả căn bếp. Tôi đứng bên cạnh nhìn anh luống cuống đậy nắp nồi, không nhịn được mà bật cười thành tiếng. Anh quay đầu nhìn tôi, mặt đầy bất lực: "Cô cười cái gì?"
"Cười anh ngốc."
"Vậy cô làm đi."
Thế là tôi cầm lấy cái xẻng, đẩy anh sang một bên.
Đêm đó hai chúng tôi ngồi trước bàn ăn, đối diện với đĩa th!t kho tàu miễn cưỡng ăn được và bát cơm bị khê, ăn một cách ngon lành. Ăn được nửa chừng, anh bỗng nói: "Hứa Thanh, cô có phát hiện ra là cô hay cười hơn trước không?"
Tôi khựng lại một chút, sờ sờ lên mặt mình.
"Có sao?"
"Có." Anh cúi đầu ăn cơm, "Lần đầu tiên gặp cô, cô đứng bên bờ sông, gió thổi tóc tai rối bời, trên mặt chẳng có biểu cảm gì. Lúc đó tôi đã nghĩ, người này trong lòng chắc chắn có chuyện."
"Vậy mà anh còn đòi thêm WeChat tôi?"
"Vì mắt cô rất đẹp." Anh nói một cách tự nhiên, "Dù không cười nhưng trong mắt có ánh sáng."
Tôi không nói gì, cúi đầu ăn cơm, tai hơi nóng lên.
Ở bên Lục Thâm, tôi mới dần phát hiện ra, hóa ra mình vẫn có thể cười. Vẫn có thể vui vẻ vì một người lóng ngóng nấu ăn, vẫn có thể cảm thấy ấm áp vì một lời khen vu vơ. Lớp vỏ bọc mọc lên trong lòng tôi sau bảy năm đó, đang dần dần bị người ta gõ mở từng chút một.
Không phải bằng những cú va đ/ập mạnh mẽ, mà là bằng tiếng gõ cửa dịu dàng, kiên nhẫn.
Khi mùa xuân lại đến, Lục Thâm đưa tôi đi Tô Châu một chuyến.
Chúng tôi đi dạo bên con sông nhỏ ở Bình Giang Lộ, ngắm liễu đ/âm chồi non, nghe cô lái đò khua mái chèo hát những làn điệu Ngô儂 (tiếng địa phương vùng Giang Nam). Ven đường có quầy b/án bánh trôi (thanh đoàn), anh m/ua hai cái, một cái nhân đậu đỏ, một cái nhân trứng muối ruốc th!t, hỏi tôi ăn cái nào.
Tôi bảo lấy cả hai.
Anh cười bảo sao cái gì cô cũng muốn vậy.
Tôi bảo vì anh m/ua đấy.
Anh khựng lại một chút rồi cúi đầu cười, tai đỏ ửng.
Khoảnh khắc đó nhìn anh, tôi bỗng có một cảm giác rất rõ ràng. Những chuyện quá khứ, Chu Thiệu An, Lâm Vãn, tòa án, những chậu lan hồ điệp, tất cả đều đã ở phía sau lưng tôi rồi. Xa lắm rồi. Xa đến mức tôi cần phải quay đầu lại mới nhìn thấy, mà tôi thì không còn muốn quay đầu lại nữa.
Chiều tối, chúng tôi ngồi trên một cây cầu đ/á nhỏ, ngắm hoàng hôn nhuộm cả dòng sông thành màu vàng đỏ. Gió thổi qua mang theo mùi tanh của nước và hương thơm ngọt ngào của hoa cải dầu. Lục Thâm ngồi cạnh tôi, tay đặt trên lan can cầu, rất gần tay tôi.
Tôi chủ động đưa tay ra, nắm lấy tay anh.
Anh quay đầu nhìn tôi, trong mắt phản chiếu ánh hoàng hôn.
"Hứa Thanh."
"Hửm?"
"Cảm ơn cô đã chịu bước tiếp về phía trước."
Tôi tựa vào vai anh, nhìn vệt ráng chiều cuối cùng nơi chân trời.
"Cũng cảm ơn anh, đã chịu đợi tôi."
Chương 16
Mùa thu năm đó, công ty điều Lục Thâm sang Đức.
Không phải đi dài hạn, mà là theo một dự án hợp tác, thời hạn hai năm. Ngày biết tin, anh hơi bất an, lúc ăn tối cứ nhìn sắc mặt tôi, đũa chọc chọc trong bát.
"Nếu cô không muốn tôi đi, tôi có thể nói với lãnh đạo..."
"Tại sao không muốn anh đi?" Tôi ngắt lời anh, "Đây là cơ hội tốt. Đúng chuyên môn của anh, đi rồi sẽ học hỏi được nhiều thứ."
"Vậy chúng ta..."
"Chỉ là hai năm thôi mà." Tôi nói, "Có phải cả đời không gặp nhau nữa đâu. Hơn nữa bây giờ liên lạc phát triển thế này, gọi video lúc nào chẳng được."
Anh nhìn tôi, biểu cảm dần thả lỏng.
"Cô thực sự nghĩ vậy sao?"
"Ừ." Tôi gắp một miếng sườn bỏ vào bát anh, "Anh đi đi. Công việc của tôi ở đây cũng ổn định rồi, đợi anh về, biết đâu chúng ta còn có thể..."
Tôi chưa nói hết câu, anh truy vấn: "Còn có thể gì?"
