Cô ngước lên, nước mắt rơi lã chã: "Trước đây là em không tốt, em được mẹ chiều hư nên luôn nghĩ chị không xứng với anh trai em, nói chuyện lúc nào cũng đầy gai góc. Chiếc xe đó... em thật sự không biết là lấy tiền của chị m/ua, em cứ tưởng là tiền tiết kiệm của mẹ. Em biết bây giờ nói những điều này chị có thể không tin, nhưng đó là sự thật... Em nhìn thấy bản án của tòa, nhìn thấy những ghi chép chuyển khoản của mẹ, em mới biết bà ấy đã làm bao nhiêu chuyện quá đáng..."
Lâm Vãn đưa cho cô một tờ giấy ăn mà không nói lời nào.
Chu Thiến nhận lấy giấy, lau nước mắt: "Mẹ em bây giờ... bị Vương Kiến Quốc lừa sạch rồi. Vương Kiến Quốc nghe tin công ty bị kiểm toán, tài khoản ngân hàng cũng bị đóng băng nên đã trốn mất tăm. Mẹ em còn bị ông ta liên lụy, có vài khoản sổ sách m/ập mờ đứng tên mẹ em giờ đều bị lôi ra hết... Bà ấy tự thấy hối h/ận vô cùng, ngày nào cũng khóc ở nhà, huyết áp cũng tăng cao rồi."
"Vậy hôm nay em đến tìm chị là muốn chị giúp mẹ em sao?" Lâm Vãn bình tĩnh hỏi.
Chu Thiến lắc đầu nguầy nguậy: "Không phải, không phải! Em biết mình không có mặt mũi nào để c/ầu x/in chị giúp đỡ! Em chỉ là... chỉ là cảm thấy mình trước đây quá không hiểu chuyện, muốn đến nói lời xin lỗi với chị. Còn nữa..." Cô lấy từ trong túi giấy ra một chiếc hộp nhung tinh xảo, mở ra, bên trong là đôi vòng tay bằng vàng, kiểu dáng rất truyền thống và cầm rất nặng tay.
"Đây là... vật gia truyền bố em để lại cho mẹ, nói là để truyền cho con dâu trưởng. Mẹ em giờ thế này, chắc cũng không còn mặt mũi nào tự mang đến. Em lén lấy ra, thay bà ấy đưa cho chị." Chu Thiến đẩy chiếc hộp về phía trước, "Chị Vãn, dù sau này chị và anh em thế nào, trong lòng em, chị mãi mãi là con dâu trưởng của nhà họ Chu chúng em. Đôi vòng này, vốn dĩ phải thuộc về chị."
Lâm Vãn nhìn đôi vòng vàng đang tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ dưới ánh đèn, lòng dâng lên những cảm xúc phức tạp. Cô nhớ bố chồng lúc sinh thời đúng là đã đeo đôi vòng này, nói rằng đó là của mẹ ông để lại, bảo ông giữ cho con dâu tương lai. Bố chồng từng nắm tay cô nói: "Vãn Vãn à, con là đứa trẻ ngoan, nhà họ Chu sau này trông cậy cả vào con."
Cô hít nhẹ một hơi, đậy nắp hộp nhung lại rồi đẩy về phía Chu Thiến: "Thiến Thiến, lời xin lỗi của em chị đã nhận. Vòng chị không thể nhận được, đây là tâm niệm của mẹ em, em cứ giữ lấy, hoặc đợi sau này có cơ hội thì trả lại cho mẹ em."
Chu Thiến sốt sắng: "Em thật lòng muốn..."
"Chị biết em thật lòng." Lâm Vãn ngắt lời cô, giọng điệu ôn hòa nhưng kiên định, "Nhưng giữa chúng ta không cần những thứ cũ kỹ này để níu kéo điều gì nữa. Sau này em hãy sống thật tốt, tìm một công việc tử tế, tự nuôi sống bản thân, thế là tốt hơn bất cứ thứ gì."
Chu Thiến cúi đầu nhìn đôi vòng, im lặng rất lâu rồi cuối cùng gật đầu: "Em hiểu rồi... Thật ra em đã bắt đầu tìm việc làm rồi. Những món đồ xa xỉ trước đây em định b/án hết, cũng đủ để em sống một thời gian. Em muốn tự mình sống cho ra dáng con người."
Lâm Vãn nhìn vẻ mặt nghiêm túc, chân thật mà có chút mơ hồ lúc này của cô, bức tường ngăn cách trong lòng cuối cùng cũng nới lỏng đôi chút. Cô vỗ vai Chu Thiến: "Ai cũng có lúc đi đường vòng, biết quay đầu là tốt rồi. Cố gắng lên."
Chu Thiến phá lên cười trong nước mắt, lau mắt: "Cảm ơn chị, chị Vãn."
Tiễn Chu Thiến đi, Lâm Vãn đứng trên ban công, nhìn bóng lưng nhỏ nhắn bước ra khỏi cổng khu chung cư. Gió chiều mang theo hương thơm ngọt ngào của hoa quế. Cô bỗng cảm thấy bản chất con người phức tạp hơn nhiều so với hai chữ thiện á/c đơn thuần. Lưu Quế Phân vẫn khiến cô không thể tha thứ, nhưng sự thay đổi của Chu Thiến ít nhất cũng cho cô thấy trong bản chất con người vốn bị che lấp bởi tham lam và ích kỷ, vẫn có thể nảy sinh lòng thiện lương.
Cuộc đấu trí dài đằng đẵng này có lẽ cuối cùng sẽ gieo xuống những hạt giống khác nhau trong lòng mỗi người. Còn cô, chỉ muốn giữ gìn mảnh vườn nhỏ của mình, lặng lẽ đợi hoa nở.
Chương 12: Tái ngộ
Thoắt cái mùa thu đã sâu, bản án của tòa án đã thi hành xong, Lâm Vãn lấy lại được tất cả số tiền xứng đáng. Cô dùng một phần trong đó, cộng với thu nhập từ công việc dịch thuật, dưới sự tư vấn của Hứa Nhược, đã m/ua đ/ứt một căn hộ trong khu học khu tuy không lớn nhưng sáng sủa, ngăn nắp, căn hộ hai phòng ngủ một phòng khách, cách b/ệnh viện và trường tiểu học tương lai không xa.
Nội thất trang trí theo phong cách Nhật Bản giản dị ấm cúng, sàn gỗ, tường màu be, ban công đầy cây xanh. Ngày dọn vào ở, Hứa Nhược kéo một nhóm bạn đến tân gia, hơi nóng của nồi lẩu tỏa ra trong phòng khách, mọi người cười đùa chúc phúc cho cô và em bé. Lâm Vãn cầm ly nước trái cây, tựa vào bên cửa sổ, nhìn những gương mặt tươi cười ấm áp trong phòng, lòng cảm thấy một sự vững vàng đã lâu không có.
Ngôi nhà thuộc về chính mình, cảm giác này thật tuyệt vời.
Cuộc sống dường như đã đi vào quỹ đạo. Sự nghiệp dịch thuật của Lâm Vãn vô cùng khởi sắc, vài dự án hợp tác lâu dài giúp cô có thu nhập ổn định, không phải lo nghĩ về kinh tế. Cô khám th/ai định kỳ, em bé phát triển tốt, bác sĩ nói tâm thái cô bình thản, là trạng thái tốt nhất trong th/ai kỳ.
