Cụ Tôn được con trai đón sang nước ngoài sống vài tháng, trước lúc lên đường ông Chu đến tiễn. Tại sân bay, cụ Tôn nắm ch/ặt tay ông Chu, xúc động nói: "Ông Chu à, nhờ có ông mà cái tấm thân già này của tôi mới học được cách sống những ngày cuối đời. Đợi đến mùa hè, tôi đưa cháu nội về, chúng ta lại ngồi uống rư/ợu dưới gốc cây lựu nhà ông!"
Ông Chu cười đáp: "Được! Rư/ợu tôi để dành cho ông, sân vườn cũng chừa chỗ cho ông!"
Tiễn cụ Tôn xong, ông Chu một mình chậm rãi đi bộ về nhà. Ánh nắng xuân dịu dàng rải trên đường phố, vạn vật hồi sinh, mọi thứ đều tràn đầy sức sống. Ông đang đi bỗng rẽ vào một góc, bước vào chính ngân hàng nơi ông từng gửi tiền năm xưa.
Ông ngồi trước quầy giao dịch, đưa cuốn sổ tiết kiệm đã mỏng đi rất nhiều cho nhân viên, nói: "Cô gái, làm phiền cô, giúp tôi chuyển số tiền còn lại thành sổ tiết kiệm có kỳ hạn, và đổi hết sang tên cháu nội tôi."
Nhân viên x/ác nhận thông tin rồi nhanh chóng hoàn tất thủ tục. Ông Chu nhận lấy cuốn sổ tiết kiệm mới tinh in tên cháu nội, trong lòng không chút luyến tiếc, ngược lại cảm thấy nhẹ nhõm như vừa trút bỏ được hành lý cuối cùng. Từ nay về sau, số tiền đó sẽ tiếp tục bảo vệ gia đình này bằng một cách khác. Nó không còn là công trình phòng thủ của ông Chu nữa, mà đã trở thành một hạt giống cho tương lai của cháu nội. Nó sẽ lớn lên thành cây gì, ông Chu không biết, nhưng ông biết chắc chắn đó sẽ là một cái cây kết đầy quả ngọt của lòng nhân ái và sự biết ơn.
Bước ra khỏi ngân hàng, nắng đang đẹp. Ông Chu nheo mắt nhìn dòng người qua lại trên phố, có những bậc cha mẹ trẻ đẩy xe nôi, có những cụ già nắm tay nhau tản bộ, cũng có những đứa trẻ chạy nhảy nô đùa. Ông nhớ lại mình của rất lâu về trước, người từng mất ngủ vì lời nói dối chỉ để lấy tám mươi nghìn, giờ đây mọi thứ như cách một lớp kính mờ, vừa mơ hồ lại vừa xa xôi.
Ông không bao giờ còn tính toán xem ba triệu năm trăm nghìn kia rốt cuộc đã tiêu vào đâu, còn lại bao nhiêu. Bởi trong lòng ông, lương hưu, ngôi nhà, tên tuổi của ông đã sớm gắn kết ch/ặt chẽ với con trai, con dâu, cháu nội, và cả cụ Tôn – người không còn là ốc đảo cô đ/ộc nữa. Thế giới này rộng lớn là thế, nhưng phần ấm áp và bình yên thuộc về ông, ông đã thực sự nắm ch/ặt trong tay.
Ông rảo bước nhanh hơn về phía nhà mình. Tối nay Tiểu Lợi nói sẽ làm món bánh hẹ ông thích nhất, Chu Cường cũng hứa sẽ về sớm giúp cô nhào bột.
Gia đình hòa thuận, đó mới là gia sản vạn quan. Cả cuộc đời này, cuối cùng ông cũng đã tích lũy đủ.
Chương 16
Lại một mùa hè rực rỡ nữa, cây lựu trong sân nhà cũ trĩu quả xanh đỏ, cành lá sà xuống thấp. Khóm trúc nơi góc tường đã mọc thành một rừng trúc nhỏ, gió thổi qua xào xạc mang theo từng đợt mát lành.
Cụ Tôn đưa cả gia đình con trai về nước như đã hẹn. Đứa cháu nội lai của cụ đã nói tiếng Trung rất lưu loát, chạy theo cháu nội ông Chu khắp sân đuổi bắt chuồn chuồn. Hai đứa trẻ chia nhau đồ chơi và bánh kẹo dưới gốc lựu, tiếng cười chí chóe còn náo nhiệt hơn cả tiếng ve kêu trên cây.
Cụ Tôn ngồi trên ghế mây dưới mái hiên, tinh thần minh mẫn, trông m/ập mạp hơn trước, đang kể lể với ông Chu về cuộc sống ở nước ngoài: "Tốt thì tốt thật, nhưng không được ăn món th!t kho tàu ông làm, cũng không được nghe tiếng Tiểu Lợi gọi 'Cụ Tôn ơi'. Vẫn là ở chỗ chúng ta mới có hơi ấm của cuộc sống."
Ông Chu đưa cho cụ ấm trà hoa nhài vừa pha, cười nói: "Về rồi thì ở lại chơi lâu một chút, sân vườn vẫn luôn để dành phòng cho ông mà."
Trong nhà, Tiểu Lợi đang cùng con dâu cụ Tôn trao đổi kinh nghiệm làm bánh trong bếp. Chu Cường thì đang uống rư/ợu trò chuyện cùng con trai cụ Tôn dưới gốc cây, từ công việc đến chuyện nuôi dạy con cái, thỉnh thoảng lại vang lên những tràng cười sảng khoái. Ông Chu nhìn cả sân đầy người, cảm thấy mình như một cái cây già, rễ bám sâu vào mảnh đất này, nhìn cành lá xung quanh vươn mình, đơm hoa kết trái.
Ông đứng dậy, đi đến dưới gốc cây lựu nơi góc sân. Hai năm nay, thỉnh thoảng ông lại nhìn mảnh đất ch/ôn chiếc hộp sắt ấy, nhưng chưa bao giờ đào lên. Ông đưa tay chạm vào lớp vỏ cây thô ráp, như đang chào hỏi một người bạn cũ. Ông không cần mở ra xem, vì ông biết, người mình từng đá/nh mất ngày nào giờ đã hoàn toàn bước ra ngoài ánh sáng.
Khi kỳ nghỉ hè sắp kết thúc, gia đình cụ Tôn lại chuẩn bị lên đường trở về. Đêm trước ngày đi, hai ông già lại ngồi dưới gốc lựu, bên đĩa lạc rang, chậm rãi nhâm nhi chén rư/ợu nhỏ.
Cụ Tôn đặt chén rư/ợu xuống, nhìn ông Chu, bỗng nghiêm nghị nói: "Ông Chu, tôi có một thỉnh cầu quá đáng."
Ông Chu nhìn cụ: "Ông cứ nói."
Cụ Tôn chỉnh lại kính lão, nghiêm túc nói: "Tuổi này của tôi, đi lại tới lui cũng không dễ dàng. Lần này về, có lẽ sau này không quay lại nữa. Nhà tôi cứ để trống mãi cũng phí. Tôi muốn hiến tặng nó cho khu phố, làm phòng sinh hoạt cho nhóm 'Hỗ trợ tuổi bạc'. Ông giúp tôi trông chừng nhé, đừng để người ta làm hỏng."
Ông Chu sững người, rồi hiểu ngay tâm ý của người bạn già. Ông im lặng một lát, nâng chén rư/ợu lên: "Anh Tôn, ông cứ yên tâm. Ngôi nhà này, tôi sẽ thay ông giữ gìn. Đến lúc đó, nhóm hỗ trợ của chúng ta sẽ có một 'căn cứ' chính thức."
