Sau bữa ăn, chương trình sắp xếp phần thi đầu tiên: viết tên người khác giới mà mình có thiện cảm nhất hôm nay vào giấy rồi bỏ vào hòm thư tương ứng.
Tôi không chút do dự viết chữ “Không”, rồi thả tờ giấy vào hòm thư công cộng. Điều kiện để cầm được 100.000 tệ là phải tham gia trọn vẹn chương trình, bộc lộ tình cảm quá sớm có thể bị loại, chuyện tính toán này tôi rành lắm.
Khi công bố kết quả, một màn kinh ngạc đã xảy ra.
Tôi nhận được ba phiếu. Trong khi đó, Diệp Thi Vũ - người vốn được chú ý nhất - chỉ nhận được một phiếu.
Nụ cười hoàn hảo trên mặt cô ta cuối cùng cũng xuất hiện vết nứt. Tôi cúi đầu uống trà, giả vờ như không thấy ánh mắt dò xét cô ta đang hướng về phía mình.
Chương trình tiến đến cuối tuần đầu tiên, phía sản xuất sắp xếp một hoạt động xây dựng đội nhóm ngoài trời: thi nấu ăn dã ngoại theo nhóm.
Tôi, Lâm Hiểu Tinh, Ôn Triết và Vệ Nhiên được chia vào cùng một đội.
Đề bài là sử dụng nguyên liệu và dụng cụ hạn chế để làm một bữa trưa giữa nơi hoang dã.
“Tôi có kinh nghiệm sinh tồn ngoài trời, để tôi phụ trách nhóm lửa.” Ôn Triết chủ động nhận nhiệm vụ. Vị thiếu gia của nhà đầu tư trong lời đồn này bất ngờ không hề có chút kiêu kỳ nào, ngược lại còn vô cùng tích cực.
“Tôi có thể sơ chế nguyên liệu!” Lâm Hiểu Tinh hào hứng nhặt một nắm rau dại, “Hướng nghiên c/ứu tiến sĩ của mình có bao gồm thực vật học, mình có thể nhận biết loại nào ăn được.”
Vệ Nhiên, vị đầu bếp trẻ tuổi tài năng, nhìn thẳng vào tôi: “Khương Viện, tôi để ý thấy cô sơ chế nguyên liệu rất chuyên nghiệp. Chúng ta hợp tác nhé?”
Tôi gật đầu, không từ chối. Trước sự sinh tồn, thể diện là thứ vô giá trị nhất.
Nhóm chúng tôi phối hợp vô cùng ăn ý: Ôn Triết nhanh chóng nhóm lửa, Lâm Hiểu Tinh hái được rau dại và nấm ăn được, còn tôi và Vệ Nhiên dùng gia vị hạn chế nấu thành một nồi canh th!t rau dại thơm nức ăn kèm bánh nướng.
Nhóm đối diện thì rơi vào hỗn lo/ạn. Diệp Thi Vũ khăng khăng muốn làm món cao cấp “phù hợp với hình tượng của cô ta” nên chọn món cá áp chảo độ khó cực cao. Da cá dính chảo, th!t cá nát bươm, Tô Uyển Nhi cố gắng giúp bày biện thì làm đổ nước sốt, hiện trường hỗn độn.
Phần đá/nh giá không có gì bất ngờ. Món ăn giản dị của nhóm chúng tôi giành được đá/nh giá cao nhất, ngay cả các nhiếp ảnh gia đi theo quay phim cũng không nhịn được mà chạy lại xin vài miếng.
“Viện Viện, tài nghệ này của cô mà không mở nhà hàng thì phí quá.” Vệ Nhiên nói một cách nghiêm túc, trong mắt là sự ngưỡng m/ộ thuần túy.
“Chỉ là nghề gia truyền thôi.” Tôi đáp nhẹ tênh.
Giờ hoạt động tự do buổi chiều, tôi tránh đám đông, một mình đi ra phía bờ hồ. Thế nhưng lại vô tình bắt gặp Diệp Thi Vũ đang khóc lóc kể khổ với một nam khách mời.
“...Em thật sự đã rất cố gắng để hòa nhập với mọi người, nhưng có lẽ người có hoàn cảnh gia đình như em, vốn không giỏi mấy việc nội trợ này...” Cô ta nức nở, phô diễn sự yếu đuối một cách đúng lúc.
Nam khách mời lúng túng an ủi cô ta. Tôi quay người định lặng lẽ rời đi thì giẫm phải một cành cây khô.
Tiếng động làm cả hai gi/ật mình. Diệp Thi Vũ ngẩng đầu thấy tôi, trong mắt thoáng qua tia oán h/ận, rồi ngay lập tức chuyển thành vẻ tủi thân: “Viện Viện, có phải cậu có ý kiến với mình không? Lúc chia nhóm hôm nay, rõ ràng cậu có thể nhắc mình là món cá áp chảo khó làm mà...”
Tôi nhìn cô ta, bỗng cảm thấy vô cùng mệt mỏi. Những ngày qua, tôi đã chứng kiến bao nhiêu màn trình diễn tương tự của cô ta: cố tình “vô ý” hớ hênh trước mặt nam khách mời; giả vờ vô tình tiết lộ “quy mô doanh nghiệp” nhà mình; thậm chí đêm qua còn “mộng du” đến khu vực ký túc xá nam.
“Cô Diệp,” tôi bình tĩnh c/ắt ngang, “Món cá của cô thất bại là vì chảo chưa nóng đã cho dầu, hơn nữa bề mặt cá chưa được thấm khô nước. Chẳng liên quan gì đến hoàn cảnh gia đình cô cả.”
Biểu cảm của Diệp Thi Vũ cứng đờ trong chốc lát.
Tôi quay người rời đi, đi được vài bước thì thấy Lục Thần Dật đang đứng không xa, trên mặt nở nụ cười đầy ẩn ý.
“Đang quan sát mô hình hành vi của con người à?” Tôi nhướng mày.
“Quan sát một con người đặc biệt không muốn diễn kịch.” Anh ta khẽ cười.
Sau khi ba tập đầu của chương trình phát sóng, dư luận trên mạng xuất hiện bước ngoặt bất ngờ.
Trên bảng xếp hạng độ nổi tiếng thời gian thực của chương trình, tôi từ vị trí bét bảng vọt lên vị trí thứ ba, chỉ đứng sau Diệp Thi Vũ luôn giữ vững ngôi đầu và Tần Mặc với khí chất đ/ộc đáo.
Trên mạng xã hội, các đoạn c/ắt của tôi được biên tập thành tuyển tập: #CuộcSốngChốngNộiCuộnCủaKhươngViện, #KhươngViệnTỉnhTáoGiữaĐờiThường, #NgườiLàmCôngDuyNhấtTrongShowHẹnHò... các chủ đề này đạt lượt xem hơn trăm triệu.
“Người khác đang diễn phim thần tượng, chỉ có Viện Viện là đang nghiêm túc đi làm ki/ếm tiền.”
“Ánh mắt cô ấy nhìn nam khách mời giống như tôi nhìn tiền thưởng cuối năm của công ty vậy - lịch sự nhưng đừng có chạm vào tôi.”
“Khi Diệp Thi Vũ nói chai nước này được chuyển bằng đường hàng không từ Pháp về, Khương Viện lặng lẽ nhìn nhãn mác: Sản xuất tại Hà Bắc.”
Phía sản xuất chương trình rõ ràng đã chú ý đến xu hướng này. Ngày thứ tư, đạo diễn gặp riêng tôi để nói chuyện, ám chỉ tôi có thể “tích cực tham gia vào tuyến tình cảm hơn”, thậm chí gợi ý có thể “tạo ra xung đột” một cách hợp lý.
Tôi gật đầu, quay về tiếp tục tính toán th/ù lao theo tiêu chuẩn 595 tệ mỗi giờ.
Nhưng thay đổi vẫn cứ xảy ra.
Đầu tiên là Hàn Dương, chàng vận động viên đầy nắng ấy, không biết từ lúc nào đã trở thành “thực khách” trung thành của tôi. Mỗi lần tôi vào bếp, cậu ta luôn là người xuất hiện đầu tiên, mắt long lanh chờ đợi được nếm thử.
