Tôi mặc chiếc váy dài bằng lụa màu xám xanh đó.
Chính là chiếc váy mẹ mang từ Milan về, cái nhãn mác vẫn chưa hề c/ắt bỏ.
Lần này tôi không c/ắt nhãn mác nữa.
Cũng không thay sang bộ đồ kín đáo nào cả.
Đã thu mình suốt ba năm, thế là đủ rồi.
Phương Tình nhất quyết đòi đi cùng tôi.
"Cậu đi một mình, lỡ bị người ta gây khó dễ thì mình biết tìm ai để cáu đây?"
Tôi không cản được cô ấy, đành để cô ấy đi theo.
Sảnh tiệc của khách sạn Holiday nằm ở tầng ba.
Cửa thang máy vừa mở ra, đã thấy cửa sảnh chất đầy hoa tươi.
Hoa hồng trắng và hồng phấn kết thành cổng vòm, viết dòng chữ "Trăm năm hạnh phúc".
Khách mời phần lớn là đồng nghiệp công ty Lục Vân và người thân, bạn bè nhà họ Chu.
Tôi vừa bước vào, hơn chục ánh mắt đồng loạt quay lại.
Có người nhận ra tôi.
Rồi những tiếng xì xào bắt đầu vang lên.
Bạn gái cũ của Lục Vân đến rồi kìa.
Đến để phá đám à?
Sao lại còn ăn mặc như thế này?
Phương Tình khoác tay tôi, ưỡn thẳng lưng.
"Ưỡn lưng lên cho mình, để họ nhìn xem."
Tôi không cười, nhưng bước đi rất vững chãi.
Trương Huệ Lan đi tới đón.
"Ôi, Nhược Vãn đến rồi à?"
Nụ cười của bà ta còn khách sáo hơn cả tấm thiệp mời.
"Dì đã bảo là mời cháu đi ăn mà, không ngờ nhanh như vậy đã có cơ hội."
"Cảm ơn dì đã mời ạ."
"Nào nào, vào trong ngồi đi. Dì đã chừa chỗ cho cháu rồi."
Bà ta thân thiết kéo tôi vào trong, giọng nói vừa đủ để mấy bàn bên cạnh nghe thấy.
"Nhược Vãn và Tiểu Vân dù đã chia tay, nhưng chúng ta vẫn là bạn bè mà. Rộng lượng, dì rất thích những người trẻ như vậy."
Tay Phương Tình bấm mạnh vào eo tôi.
Tôi vỗ nhẹ tay cô ấy, ra hiệu đừng manh động.
Chỗ ngồi được sắp xếp ở bàn tận cùng trong góc.
Ngồi cùng bàn toàn là những người họ hàng xa không quen biết.
Trương Huệ Lan sắp xếp xong xuôi liền bỏ đi, đến một tách trà cũng không rót.
"Bà ta cố tình đấy." Phương Tình nghiến răng nói.
"Ừ."
"Vị trí góc, bên cạnh toàn người không quen. Bà ta muốn cho cả hội trường thấy, cậu là kẻ bị đào thải."
"Phương Tình."
Tôi nhặt hạt dẻ trên bàn lên ăn một hạt.
"Đợi thêm chút nữa."
Trên sân khấu bắt đầu chuẩn bị.
Người dẫn chương trình chỉnh micro, ánh đèn chiếu thẳng vào trung tâm sân khấu.
Sau đó, Lục Vân và Chu Nhã Kỳ từ cửa bên bước ra.
Lục Vân mặc bộ vest xanh đậm, tóc chải chuốt gọn gàng.
Chu Nhã Kỳ diện chiếc váy dạ hội trắng quét đất, sợi dây chuyền kim cương trên xươ/ng quai xanh vẫn là sợi đó, lấp lánh dưới ánh đèn đến chói mắt.
Hai người nắm tay nhau, đứng trên sân khấu.
Tiếng vỗ tay và tiếng huýt sáo vang lên khắp hội trường.
Chu Nhã Kỳ quét mắt nhìn xuống dưới.
Khi ánh nhìn lướt qua tôi ở trong góc, cô ta dừng lại nửa giây.
Rồi khóe miệng khẽ cong lên.
Không phải cười với cả hội trường, mà là dành riêng cho tôi.
Ý nghĩa của nụ cười đó rất rõ ràng: Tôi thắng rồi.
Người dẫn chương trình bắt đầu khai mạc.
"Thưa các vị khách quý, hôm nay là lễ đính hôn của ông Lục Vân và cô Chu Nhã Kỳ, cảm ơn mọi người đã bớt chút thời gian quý báu đến tham dự..."
Trương Huệ Lan ngồi ở bàn chủ tọa, khuôn mặt cười rạng rỡ như hoa.
Cha của Lục Vân, ông Lục Chí Minh, ngồi bên cạnh bà, biểu cảm ôn hòa, ít nói.
Cha của Chu Nhã Kỳ, ông Chu Kiến Nghiệp, ngồi ở đầu kia bàn chủ tọa, mặc bộ vest xanh navy, thắt cà vạt vàng,
trên ngựk cài một bông hoa.
Mẹ cô ta, bà Thẩm Mẫn Hoa, ngồi bên cạnh ông.
Ngay khoảnh khắc nhìn thấy gương mặt của Thẩm Mẫn Hoa, tim tôi đ/ập nhanh một nhịp.
Cô ruột.
Đã gần mười năm không gặp.
Bà ấy đã già đi một chút, nhưng đường nét không thay đổi nhiều.
Cũng không biết bà ấy có nhận ra tôi không.
Người dẫn chương trình vẫn đang đọc kịch bản, khách dưới sân khấu bắt đầu cụng ly.
Tôi ngồi trong góc, từng ngụm từng ngụm uống nước lọc.
Phương Tình lo lắng nhìn tôi.
"Rốt cuộc là khi nào?"
"Sắp rồi."
Tôi nhìn điện thoại.
Bố gửi một tin nhắn.
"Đến rồi. Đang ở dưới lầu."
Tôi trả lời hai chữ.
"Lên đây."
Phương Tình lén hỏi tôi: "Cậu đang đợi ai thế?"
"Lát nữa cậu sẽ biết."
Trên sân khấu, người dẫn chương trình đang mời hai vị đại diện gia đình lên phát biểu.
Trương Huệ Lan là người đầu tiên đứng dậy, cầm micro, giọng nói vừa sang sảng vừa đúng mực.
"Cảm ơn các vị thân bằng cố hữu đã đến dự lễ đính hôn của Tiểu Vân và Nhã Kỳ. Làm mẹ, tôi chỉ có một tâm nguyện, nhìn thấy các con hạnh phúc..."
Tiếng vỗ tay vang lên.
Sau đó đến lượt Chu Kiến Nghiệp.
Ông ta đứng dậy hắng giọng.
"Tôi và mẹ Nhã Kỳ hôm nay vô cùng vui mừng. Lục Vân là đứa trẻ
tài năng trẻ tuổi, chúng tôi làm cha làm mẹ rất yên tâm..."
Lại là tiếng vỗ tay.
Người dẫn chương trình hỏi còn bậc trưởng bối nào muốn lên sân khấu nói vài lời không.
Đúng lúc này.
Cánh cửa sảnh tiệc bị đẩy ra.
Không phải đẩy ra một cách lặng lẽ.
Mà là hai người đàn ông mặc vest đen đứng chắn hai bên cửa trước, sau đó một người đàn ông hơn năm mươi tuổi từ ngoài cửa bước vào.
Ông mặc chiếc áo khoác cashmere màu xám đậm, bên trong là sơ mi trắng, không thắt cà vạt.
Không cao không thấp, không b/éo không g/ầy. Gương mặt không biểu cảm, bước chân bình thản không vội vã.
Nhưng vừa bước vào, bầu không khí trong sảnh tiệc liền thay đổi.
Quản lý tiệc của khách sạn Holiday không biết từ đâu xuất hiện, cúi khom người bước nhanh tới đón.
"Tổng giám đốc Thẩm, ngài đến rồi! Trước đó không hề thông báo cho chúng tôi một tiếng, để tôi còn sắp xếp..."
Ông khẽ xua tay.
"Không cần. Tôi đến dự tiệc gia đình thôi."
Cả hội trường im phăng phắc.
Người dẫn chương trình trên sân khấu cầm micro, miệng há hốc, không thốt nên lời.
Trương Huệ Lan mỉm cười quay đầu nhìn về phía cửa, có lẽ bà ta tưởng là vị khách nào đó đến muộn.
