"Được rồi, nói chuyện chính đi."
Tôi uống một ngụm trà.
"Cô hẹn tôi ra đây, rốt cuộc là muốn nói gì?"
"Tôi muốn nói, chuyện đính hôn là một sự hiểu lầm."
"Hiểu lầm?"
"Tôi sẵn sàng hủy hôn."
Cô ta nói rất chân thành, thậm chí vành mắt còn hơi đỏ.
"Lục Vân, tôi thừa nhận là đã từng thích. Nhưng nếu anh ta là bạn trai cũ của chị, mối qu/an h/ệ này tôi sẽ không tiếp tục."
"Cô hủy hôn, là vì cô thực sự cảm thấy mình sai, hay vì cô biết mình không thể chọc vào bố tôi?"
Nhịp thở của cô ta khựng lại một chút.
"Chị, chị nói như vậy là nặng lời rồi."
"Nặng nhẹ thế nào cô tự cân nhắc đi. Tôi chỉ hỏi cô một câu thôi."
"Chị hỏi đi."
"Trong hai tháng cô ở bên Lục Vân, cô có bao giờ nhắc đến gia thế của mình trước mặt anh ta không? Có bao giờ ám chỉ mình là tiểu thư của Chu Thị Vận Thông không?"
Ánh mắt cô ta né tránh.
"Chỉ là trò chuyện bình thường, có nhắc một hai lần về việc gia đình làm gì thôi."
"Trò chuyện bình thường."
Tôi gật đầu.
"Cô phô trương tấm biển Chu Thị Vận Thông trước mặt anh ta, đợi anh ta tự mình rung động. Anh ta vốn đã chê nhà tôi nghèo, cô lại ở bên cạnh so sánh như vậy, anh ta không chạy theo cô mới là lạ. Cô nói cô không biết anh ta là bạn trai cũ của tôi, nhưng cô rõ ràng biết anh ta có bạn gái. Một người đàn ông đã có bạn gái mà đi theo đuổi cô, cô cũng không từ chối. Cô có bao giờ bận tâm đến người phụ nữ bị cô hất cẳng không?"
"Tôi..."
"Không cần trả lời nữa."
Tôi đứng dậy.
"Chuyện hủy hôn cô tự đi mà nói với Lục Vân. Chuyện này không cần báo cáo với tôi. Giữa chúng ta không có gì để nói cả."
"Chị!"
Cô ta cũng đứng dậy theo.
"Chị không chịu để cho tôi một bậc thang để xuống sao?"
"Chu Nhã Kỳ."
Tôi quay người lại, nhìn thẳng vào cô ta.
"Bậc thang là do cô tự phá bỏ, không liên quan gì đến tôi."
Khi bước ra khỏi phòng trà, phía sau không truyền đến tiếng bước chân đuổi theo.
Nhưng tôi biết, chuyện này sẽ không kết thúc đơn giản như vậy.
Sự xuống nước của Chu Nhã Kỳ đến quá nhanh, cũng quá dứt khoát.
Cô ta không phải loại người chịu nhận thua.
Quả nhiên.
Ba ngày sau.
Phương Tình ngồi đối diện tôi với vẻ mặt phức tạp.
"Cậu đoán xem Chu Nhã Kỳ đã làm gì?"
"Nói đi."
"Cô ta đăng một bài trên trang cá nhân, đính kèm tấm ảnh chụp chung với cậu. Chính là tấm ảnh cũ hồi nhỏ hai người cùng đón Tết ấy. Chú thích viết là: Gặp mặt đường tỷ, những hiểu lầm giữa chị em nói ra được là tốt rồi. Hòa khí mới là quan trọng nhất."
Tôi sững người.
"Ảnh cũ lấy ở đâu ra?"
"Trang cá nhân của mẹ cậu, hoặc là từ phía cô cậu. Dù sao thì cô ta cũng đã đào ra được."
"Cô ta đang làm gì vậy?"
"Đóng vai người tốt chứ sao."
Phương Tình nghiến răng.
"Cô ta đăng bài như vậy để tất cả mọi người thấy cô ta chủ động làm hòa. Còn cậu thì sao? Nếu cậu không phản ứng, mọi người sẽ thấy cậu đại lượng. Nếu cậu có phản ứng, mọi người sẽ thấy cậu hẹp hòi, được đằng chân lân đằng đầu."
"Thông minh đấy."
"Cậu còn khen cô ta?"
"Biết đối thủ thông minh, mới không kh/inh địch."
Tôi mở điện thoại ra xem bài đăng đó.
Khu bình luận toàn là những lời tán dương.
"Nhã Kỳ hiểu chuyện quá."
"Người một nhà không có th/ù h/ận qua đêm."
"Tầm nhìn rộng, ngưỡng m/ộ."
Thậm chí có mấy người ở công ty Lục Vân cũng vào bấm thích.
Phương Tình nói đúng. Vòng này, cô ta đã đi một nước cờ hay.
Nếu tôi không tiếp chiêu, cô ta sẽ xây dựng được hình tượng "người em họ đại lượng" trong mắt mọi người.
Một khi hình tượng đã vững, những chuyện phía sau sẽ dễ xử lý hơn.
Đến lúc đó, dù chuyện của Lục Vân có lan rộng hơn, cô ta cũng có lý do để nói: Tôi đã xin lỗi, tôi đã nhường nhịn, là đường tỷ không chịu buông bỏ.
"Không vội."
Tôi tắt điện thoại.
"Cô ta muốn diễn, cứ để cô ta diễn. Diễn càng hay, lúc hạ màn càng khó coi."
Phương Tình nhìn tôi, muốn nói lại thôi.
"Thẩm Nhược Vãn, có phải cậu đã đổi thành một người khác rồi không?"
"Không. Vẫn luôn là mình."
Chỉ là trước đây có những thứ không cần dùng đến, bây giờ thì đến lúc phải dùng rồi.
Thứ Bảy hôm đó, bố gọi điện bảo tôi đến công ty một chuyến.
Không phải nhà ở Phỉ Thúy Loan, mà là tòa nhà trụ sở Tập đoàn Logistics Thịnh An.
Nằm ở khu CBD phía Nam thành phố, tòa cao ốc văn phòng ba mươi hai tầng, trên đỉnh là bốn chữ dát vàng.
Khi tôi bắt taxi đến cửa, cô lễ tân thấy tôi ăn mặc bình thường nên hỏi rất khách sáo xem tôi có hẹn với ai.
"Thẩm Quốc Đống."
"Xin hỏi cô có qu/an h/ệ gì với Tổng giám đốc Thẩm ạ?"
"Con gái ông ấy."
Biểu cảm của cô lễ tân lúc đó thật đặc sắc.
Cô ta gọi một cuộc điện thoại nội bộ, ba mươi giây sau, một người đàn ông trung niên mặc vest xám từ thang máy bước ra nhanh chóng.
"Cô Thẩm, chào cô! Tôi là Triệu chủ nhiệm văn phòng chủ tịch, Tổng giám đốc Thẩm bảo tôi đến đón cô!"
Ông ta dẫn tôi lên thẳng văn phòng chủ tịch ở tầng ba mươi.
Cửa mở ra, bố đang ngồi sau chiếc bàn làm việc khổng lồ, đang ký văn kiện.
"Đến rồi à? Ngồi đi."
Phòng làm việc rất rộng rãi, một bức tường toàn là kính, có thể nhìn thấy đường chân trời của nửa thành phố.
Trên bàn đặt một tấm ảnh.
Lúc tôi sáu tuổi cưỡi trên cổ ông, ông giơ tay tôi lên, cười với ống kính.
"Nhược Vãn, có hai việc tìm con."
"Bố nói đi."
"Việc thứ nhất, tháng sau có một diễn đàn thường niên của ngành, do Hiệp hội Logistics tỉnh tổ chức, Thịnh An là một trong những nhà tài trợ chính. Bố muốn đưa con đi, chính thức gặp mặt một số người. Không phải ép con kế nghiệp, mà là để con xem bố đang làm gì."
Tôi suy nghĩ một chút rồi gật đầu.
"Việc thứ hai."
Ông đặt bút xuống.
