Cô chỉ vào đống gỗ mục: “Chính là khúc này.”
Tôi ngồi xổm xuống, gạt lớp đất phù sa.
Trên xà nhà còn sót lại hai đoạn dây thừng đ/ứt, đã đen kịt lại.
Nhưng ở vị trí nút thắt, có một vệt màu nâu sẫm, trông như m/áu, lại như nước mắt, đã thấm sâu vào thớ gỗ, suốt 60 năm vẫn chưa phai.
“Thẩm D/ao,”
Tôi cất tiếng với xà nhà: “Cô h/ận Tống Thủ Thành bội tín bội nghĩa, h/ận nhà họ Tống dùng thế thân lừa gạt cô, h/ận cây hòe đ/è nặng cô suốt sáu mươi năm.”
“Nhưng tại sao cô lại phải quấn lấy một đứa trẻ sáu tuổi?”
Gió đột nhiên ngừng bặt, trong đống đổ nát yên tĩnh đến mức chỉ còn nghe thấy tiếng tim đ/ập của chính mình.
Sau đó, đoạn dây thừng trên xà nhà bắt đầu đung đưa, như thể có thứ gì đó đang treo lơ lửng trên ấy, đang khẽ đung đưa.
“Ngươi đi mà hỏi Tống Thủ Thành ấy.”
Một giọng nói vọng ra từ bốn phía, trống rỗng, như những bọt nước nổi lên từ đáy giếng.
“Ngươi hỏi hắn xem, năm đó tại sao lại lừa ta nói kiệu hoa đã ở đầu ngõ? Tại sao lại bắt ta mặc áo cưới chờ hắn suốt ba ngày ba đêm?”
“Tại sao sau khi ta tr/eo c/ổ, hắn lại đùn đẩy trách nhiệm, nói ta đi/ên rồi, nói hắn căn bản không hề có ý định cưới ta?”
“Hắn còn sống thì không dám gặp ta, ch*t rồi còn dùng cây hòe đ/è nặng lên người ta. Ta treo trên xà nhà bao nhiêu năm rồi, ngươi tính được không?”
Giọng nói bắt đầu biến đổi, the thé chói tai.
“Sáu mươi ba năm! Người nhà họ Tống các ngươi năm nào cũng đ/ốt pháo, năm nào cũng ăn sủi cảo, có ai nhớ đến ta không? Có ai đ/ốt cho ta lấy một tờ giấy tiền không?”
“Ta chính là muốn đứa trẻ được cưng chiều nhất nhà họ Tống phải đi theo ta. Ta muốn nó gả cho cây hòe đã đ/è ch*t ta, muốn nó cũng phải đứng dưới gốc cây cả đời, muốn nó cũng phải nếm trải cảm giác bị thứ gì đó trấn áp!”
Cô quỳ rạp xuống đất, toàn thân r/un r/ẩy: “Thẩm D/ao, ta...”
“C/âm miệng!”
Tiếng gió rít gào: “Ngươi còn đ/ộc á/c hơn cả Tống Thủ Thành. Ngươi là bà đỡ, ngươi biết cách làm hình nhân thế thân, ngươi biết cách trấn áp lệ q/uỷ.”
“Ngươi lấy bát tự của cháu gái ngươi ra lừa ta, đ/ốt cho ta một cái hình nhân giả mà còn tưởng là ơn huệ lớn lao sao?”
Tôi đứng dậy, lấy bật lửa từ trong túi ra.
“Thẩm D/ao, cô nói đều đúng cả.”
Tôi bước tới trước xà nhà, ngồi xuống.
“Nhà họ Tống n/ợ cô, tôi nhận. Nhưng Lạc Lạc không n/ợ cô, tôi cũng không n/ợ cô.”
“Cô muốn bái đường, tôi bái với cô. Nhưng không phải với cây hòe.”
Tôi bật lửa, ngọn lửa bùng lên, soi sáng vệt màu nâu sẫm trên xà nhà.
“Là với cô. Tôi, Tống Niệm, thay nhà họ Tống trả cho cô một hôn lễ âm phủ thực sự.”
Trong ánh lửa, mọi thứ đều tĩnh lặng.
Đoạn dây thừng trên xà nhà không còn đung đưa, gió trong đống đổ nát cũng ngừng thổi.
Vệt màu nâu sẫm dưới ánh lửa từ từ rỉ ra một lớp hơi nước, như nước mắt chảy xuống.
Sau đó, một cái bóng rơi xuống từ xà nhà.
Áo cưới đỏ, khăn trùm đầu đỏ, giày thêu đỏ.
Cô ta lơ lửng giữa không trung, mũi chân cách đất ba tấc, vết thừng trên cổ sâu đến tận xươ/ng.
Cô ta giơ tay, tự vén khăn trùm đầu của mình lên.
Khuôn mặt bên dưới không hề x/ấu xí, thậm chí có thể nói là thanh tú.
Chỉ là sắc mặt trắng bệch đến tái xanh, trong hốc mắt không có con ngươi, chỉ có hai cái lỗ đen sâu thẳm.
“Ngươi là người sống, muốn bái đường với ta sao?”
Cô ta lên tiếng: “Ngươi tưởng đây là trò chơi trẻ con à?”
“Không phải trò chơi.”
Tôi đặt con d/ao mổ lợn nằm ngang trên đầu gối: “Nhà họ Tống n/ợ cô một mạng, một đám cưới lớn, một lẽ công bằng. Tôi dùng chính mình để trả.”
“Ngươi lấy gì để trả?”
Tôi ngẩng đầu, nhìn thẳng vào hốc mắt trống rỗng của cô ta.
“Thẩm D/ao, lúc cô ch*t mới mười sáu tuổi. Kiệu hoa mà cô chờ đợi, chưa bao giờ đến đầu ngõ cả.”
“Ngày Tống Thủ Thành hứa cưới cô, nhà họ Tống đã đang chuẩn bị hôn lễ cho ông ta và con gái thương gia rồi. Ông ta căn bản không hề có ý định để cô vào cửa, không phải vì ông ta không muốn, mà vì ông ta không dám.”
Thân ảnh Thẩm D/ao r/un r/ẩy dữ dội, trong đống đổ nát bỗng nổi lên một trận gió âm, thổi bay gạch vụn tung tóe.
“Ngươi nói dối.”
“Tôi không nói dối.”
Tôi lấy từ trong túi ra một cuốn sổ ố vàng, đó là thứ cô đã lục tung cả buổi sáng mới tìm ra: “Đây là sổ sách cũ của nhà họ Tống. Ngày 15 tháng 7 cách đây 63 năm, người Tống Thủ Thành cưới không phải con gái thương gia.”
Tôi lật cuốn sổ, trên những trang giấy ố vàng viết chi chít chữ mực.
“Con gái thương gia tên là Chu Xảo Vân, lúc đó mới mười bốn tuổi, căn bản chưa đến tuổi xuất giá.”
“Người Tống Thủ Thành cưới ngày hôm đó, là trưởng nữ nhà họ Chu - Chu Xảo Trân. Nhưng, bên cạnh tên của Chu Xảo Trân còn có hai chữ cực nhỏ.”
Ngón tay tôi đặt lên dòng chữ dưới cùng của cuốn sổ.
“Minh hôn.”
Gió âm ngừng lại, Thẩm D/ao lơ lửng giữa không trung, bất động.
“Nhà họ Tống lúc đó đã sắp phá sản rồi.” Giọng tôi rất khẽ: “Trong sổ ghi rõ, cha của Tống Thủ Thành n/ợ nhà họ Chu tám trăm đồng đại dương. Nhà họ Chu không cần tiền, họ muốn Tống Thủ Thành cưới trưởng nữ đã ch*t của họ là Chu Xảo Trân.”
“Cô ấy đã ch*t đuối dưới giếng ba năm trước đó.”
“Tống Thủ Thành cưới không phải người sống, mà là một người ch*t.”
“Nhà họ Chu khiêng h/ài c/ốt con gái vào từ đường nhà họ Tống, bái đường cùng Tống Thủ Thành. Sính lễ là một cỗ qu/an t/ài, của hồi môn là số n/ợ tám trăm đồng đại dương được xóa bỏ.”
“Đó mới là lý do thực sự khiến ông ta không thể cưới cô.”
Cô ngồi bệt xuống đất, nước mắt đầm đìa: “Ta không biết chuyện này, đại ca chưa từng nói với ta.”
