Thấy ta như vậy, trưởng tỷ lộ ra một nụ cười khổ: "Quả nhiên là muội."
Trưởng tỷ nói khoảng thời gian này giống như đang nằm mơ vậy, Thái tử đối với tỷ ấy rất tốt, tốt đến mức tỷ ấy còn cảm thấy h/oảng s/ợ.
Thái tử lại bảo tỷ ấy đừng sợ, còn nói những điều này đều là báo đáp cho việc tỷ ấy đã ra tay giúp đỡ năm xưa.
Nói đoạn, nước mắt trưởng tỷ bất chợt trào ra, rơi xuống mu bàn tay ta, nóng đến lạ thường.
Tỷ ấy siết ch/ặt cổ tay ta, đ/ốt ngón tay trắng bệch: "A Nhan, ta có lỗi với muội, miếng ngọc bội đó vốn dĩ nên là của muội, Thái tử cũng vốn nên là của muội, nhưng ta... nhưng ta thích chàng..."
Tỷ ấy khóc đến mức lời nói lộn xộn, bờ vai r/un r/ẩy, lớp trang điểm được vẽ tỉ mỉ nhòe đi một mảng lem luốc.
Ta nhìn tỷ ấy, chút gợn sóng trong lòng dấy lên vì hồi ức dần dần trở về tĩnh lặng.
Cảm giác nghẹt thở khi bị bóp cổ kiếp trước, nỗi đ/au thấu xươ/ng khi bị trói trên giường, giờ phút này đều xa xôi tựa như chuyện cũ tiền triều.
Ta nắm ngược lại tay tỷ ấy, lực đạo ôn hòa nhưng kiên định: "Trưởng tỷ, tỷ nói lời ngốc nghếch gì vậy."
Tỷ ấy ngẩng đầu, đôi mắt đẫm lệ nhìn ta.
"Năm sáu tuổi, ta c/ứu người là xuất phát từ tâm mình, chưa từng nghĩ đến việc muốn chàng báo đáp." Ta rút tay lại, thay tỷ ấy lau đi giọt lệ bên má, "Còn về phần Thái tử, ta và chàng không duyên không phận, tỷ không cần phải cảm thấy có lỗi với ta."
Ta ngập ngừng một chút, giọng điệu chậm rãi hơn: "Mẹ đã thay ta xem mắt được người nhà tốt rồi, là Thích thị ở Nhạn Môn. Thích công tử là người đoan chính, ta và chàng đã thư từ qua lại vài lần, tính tình rất hợp nhau."
"Chẳng mấy tháng nữa, sợ là ta cũng phải gả đến Nhạn Môn rồi."
Khoảng thời gian này, việc thư từ với Thích Minh ngày càng thường xuyên, tình ý dạt dào trong thư cũng dần lộ rõ.
Nghĩ đến đây, trong lòng ta không khỏi dấy lên chút ngọt ngào.
Trưởng tỷ ngẩn người: "Muội muốn đi sao?"
Ta gật đầu: "Núi cao sông dài, sau này nhiều năm cũng sẽ không quay về kinh thành, với Thái tử lại càng không gặp được."
Ta nhìn vào mắt tỷ ấy, từng chữ từng chữ một nói: "Trưởng tỷ, hiểu lầm này cứ để nó mãi mãi sai lệch như vậy đi. Ta sẽ không nói với bất kỳ ai, tỷ cũng đừng nhắc lại nữa. Tỷ đã thích Thái tử, thì hãy làm tốt vị trí Thái tử phi của mình đi."
Ánh nắng xuyên qua kẽ lá cây hải đường rọi xuống, đổ lên mặt tỷ ấy những mảng sáng tối đan xen.
Sự h/oảng s/ợ, hổ thẹn, bất an trong mắt tỷ ấy dần dần nứt vỡ, cuối cùng hóa thành dòng lệ cuộn trào, một lần nữa lao vào lòng ta.
"A Nhan... A Nhan..."
Tỷ ấy khóc như một đứa trẻ lạc đường.
Ta nhẹ nhàng vỗ lưng tỷ ấy, ánh mắt vượt qua bờ vai r/un r/ẩy của tỷ ấy, nhìn về phía con chuồn chuồn tre dưới đất.
Ngày đi xem mắt, thời tiết cực kỳ đẹp.
Ta mặc y phục mới may, cài chiếc trâm mới, vui vẻ đi ra ngoài cửa.
Vừa bước ra khỏi cổng lớn, liền nhìn thấy một chiếc xe ngựa màu mực đỗ dưới bậc đ/á.
Cố Thanh Yến đứng cạnh càng xe, trông có vẻ là vừa đưa trưởng tỷ về nhà, chuẩn bị rời đi.
Ta đang định lùi lại một bước, giả vờ như không nhìn thấy chàng, nhưng lại bất ngờ chạm phải ánh mắt chàng.
Ánh mắt châm biếm của Cố Thanh Yến quét qua người ta một lượt, rồi cười nhạo: "Sao nào, thấy trưởng tỷ phượng quan hà bội sắp gả vào Đông cung, nàng liền không chịu nổi, định ở đây ôm cây đợi thỏ sao?"
"Cũng thật khó cho nàng khi tốn công dò la tin tức của ta đến thế."
Ngón tay ta nắm ch/ặt tay áo hơi siết lại, nhưng vẻ mặt vẫn không chút thay đổi: "Điện hạ nói đùa rồi, thần nữ chỉ là đi ra ngoài dự hẹn, không hề biết Điện hạ ở đây."
"Dự hẹn?"
Chàng cười lạnh một tiếng, cúi người sát lại gần tai ta hạ thấp giọng nói, hơi thở phả ra như lưỡi rắn li/ếm qua.
"Nàng đừng tưởng ta không nhìn ra, nàng cũng quay về rồi đúng không."
Chàng bóp ch/ặt cổ tay ta, dùng lực rất mạnh: "An phận thủ thường chút, bớt giở những trò không đứng đắn đó trước mặt Trường Nhân, tính tình tỷ ấy đơn thuần, không chịu nổi sự tính toán của nàng đâu."
Hóa ra chàng cũng trùng sinh.
Thảo nào.
Ta nhịn đ/au, lùi lại nửa bước: "Điện hạ cứ yên tâm, sau này ta và Điện hạ, tự nhiên sẽ nước sông không phạm nước giếng."
Chàng nheo mắt, dường như muốn tìm ra dấu vết ngụy trang trên mặt ta, hồi lâu sau mới hừ lạnh một tiếng: "Nhớ kỹ những lời hôm nay nàng nói."
Ta đứng tại chỗ, cho đến khi tiếng vó ngựa biến mất hẳn nơi cuối con đường dài, mới chậm rãi vuốt phẳng nếp nhăn trên tay áo.
Lầu hát nằm ở khu phố náo nhiệt nhất phía nam thành.
Khi ta xuống xe, Thích Minh đã đợi sẵn trước cửa.
Chàng khoác bộ trường bào màu trắng trăng, dáng người cao ráo.
Ta vốn tưởng người làm kinh doanh luôn không tránh khỏi chút tính toán thực dụng, nhưng khi gặp người thật, lại có chút bất ngờ.
Chàng chừng hơn hai mươi tuổi, mày mắt cong cong, sinh ra một gương mặt thanh tú như gió trăng.
Khi cười lên, đuôi mắt hơi nhướng, toát lên vài phần khí chất thiếu niên.
"Có phải là tiểu thư họ Tô?" Chàng tiến lên hành lễ, cử chỉ ung dung, "Vở kịch chưa bắt đầu, chúng ta lên trên ngồi trước."
Chàng dẫn ta lên gian nhã có tầm nhìn đẹp nhất ở tầng hai.
Nằm sát cửa sổ, đối diện trực tiếp với sân khấu, trên bàn đã chuẩn bị sẵn món hạnh nhân lạc ấm nóng cùng bốn loại điểm tâm.
"Nghe tiểu thư nói trong thư rằng các vở kịch ở kinh thành cứ lặp đi lặp lại mấy vở cũ, thật sự rất tẻ nhạt." Thích Minh rót trà cho ta, nụ cười ôn hòa, "Thật tình cờ ta có một gánh hát, mấy ngày nay đang lưu diễn đến kinh thành, nên muốn mời tiểu thư thưởng thức một chút."
Ta có chút ngạc nhiên: "Thích công tử còn hiểu về kịch sao?"
"Chỉ biết chút da lông thôi."
Chàng khiêm tốn cười, nhưng đáy mắt lại có ánh sáng.
Tiếng chiêng trống vang lên, vở kịch bắt đầu.
Vậy mà lại là vở "Mẫu Đơn Đình" chưa từng được diễn ở kinh thành, giọng hát uyển chuyển, động tác vô cùng điêu luyện.
Ta xem đến mê mẩn, đến nỗi món hạnh nhân lạc nguội lạnh từ lúc nào cũng không hay biết.
