“Nhưng khoản phí giới thiệu mà ông hứa với tôi…” “Tiền vào tài khoản sẽ chuyển cho anh ngay. Nhớ kỹ, chuyện này…” Những lời nói tiếp theo của họ bị nhấn chìm bởi tiếng cười đùa của trẻ con. Tôi lặng lẽ rời đi, tay chân lạnh ngắt. Hóa ra không chỉ là sự chèn ép trong gia đình, mà còn là một âm mưu thông đồng từ bên ngoài. Người đàn ông đó, xem ra chính là “luật sư” trong miệng họ. Một cái bẫy hoàn hảo từ đầu đến cuối.
Đêm đó, tôi mất ngủ. Con trai tôi có biết vai trò thực sự của “luật sư” này không? Nó là kẻ hèn nhát bị vợ gi/ật dây, hay vốn dĩ đã là người trong cuộc, kẻ đồng lõa? Sự thất vọng và cái lạnh lẽo bao trùm lấy tôi. Những phản kháng nhỏ nhoi mà tôi cố gắng thực hiện, trước những tính toán từng bước của họ, chẳng khác nào một trò cười. Chúng đang siết ch/ặt sợi dây, còn tôi, ngay cả sợi dây đó đến từ hướng nào, cũng sắp không nhìn rõ nữa.
Những ngày sau đó trôi qua trong một sự bình lặng đầy áp chế. Chu Nhã Lệ không còn nhắc đến chuyện ký tên, khôi phục lại vẻ nhiệt tình khách sáo và xa cách với tôi, nhưng trong ánh mắt cô ta có thêm thứ gì đó khác, như thể đang quan sát, đang đá/nh giá. Lâm Đào càng im lặng hơn, tăng ca ngày càng nhiều, dù có về nhà thì phần lớn cũng trốn trong phòng làm việc. Ngôi nhà này yên tĩnh đến mức chỉ còn lại tiếng cười thỉnh thoảng của Amy, và tiếng vo ve yếu ớt của dòng điện chạy qua chiếc đèn bàn nhỏ trong phòng tôi.
Tôi biết, sự bình yên trước cơn bão sẽ không kéo dài lâu. “Bản điều khoản bổ sung” mà chúng muốn tôi ký, giống như chiếc giày thứ hai treo lơ lửng trên đầu, tôi biết sớm muộn gì nó cũng sẽ rơi xuống. Còn tôi, dường như chỉ có thể chờ đợi.
Những nghi vấn không xuất hiện đột ngột, nó giống như hơi ẩm thấm vào ngôi nhà cũ, ban đầu chỉ là một vết mốc không đáng kể trên tường, nếu bạn không để ý, nó sẽ âm thầm lan rộng, kết thành mảng, ăn mòn những thứ mà bạn từng tưởng là kiên cố. Phát hiện đầu tiên của tôi là ở máy tính công cộng tại thư viện cộng đồng. Tôi dùng cách ngốc nghếch nhất, dùng phần mềm dịch thuật, gõ từng từ một, tra c/ứu luật pháp liên quan đến “Thỏa thuận ủy quyền” ở California, cũng như các quy trình phổ biến của việc giám sát vốn m/ua b/án bất động sản.
Các trang web tiếng Anh mơ hồ cho tôi biết rằng, các khoản vốn lớn, đặc biệt là vốn xuyên biên giới, thường có các kênh giám sát nghiêm ngặt hơn. Việc ủy quyền trực tiếp, toàn quyền cho người thân không phải vợ chồng (đặc biệt là khác địa chỉ cư trú) để thực hiện cái gọi là “đầu tư” là rất rủi ro. Còn việc ủy quyền “không thể hủy ngang” đồng nghĩa với việc một khi đã ký tên, tôi sẽ mất quyền kiểm soát pháp lý đối với toàn bộ số tiền b/án nhà tổ tiên, ngay cả khi ngày mai chúng đuổi tôi ra khỏi cửa, tôi cũng khó mà đòi lại được.
Ánh sáng màn hình phản chiếu khuôn mặt già nua của tôi, những thuật ngữ pháp lý lạnh lùng đó còn khiến lòng người lạnh giá hơn cả cái nhếch mép của Chu Nhã Lệ. Nhưng tôi cần những thứ thực tế hơn. Tôi để ý thấy mỗi lần Chu Nhã Lệ gọi điện hoặc gặp gỡ “luật sư” đó, cô ta đều cố tình tránh mặt tôi, nhưng đôi khi ở gara, đôi khi ở sân sau, cô ta tưởng rằng đóng cửa lại là an toàn tuyệt đối. Cô ta quên mất, hoặc căn bản không bận tâm, cánh cửa nhỏ thông ra sân sau của phòng kho rất mỏng, cách âm rất kém. Tôi trở thành một kẻ nghe lén thầm lặng, tai áp vào cánh cửa lạnh ngắt, như một bức tượng mục nát.
Một buổi chiều thứ Tư, cơ hội đến. Chu Nhã Lệ gọi điện ở sân sau, giọng hơi sắc lại vì phấn khích, lọt qua khe cửa: “…Đúng, khoản tiền cuối cùng đó, khoảng thứ Tư tuần sau sẽ vào tài khoản. Ừm, gần như đúng với dự tính trước đó, cộng lại tổng cộng là con số đó. Lâm Đào ư? Nó hơi mềm lòng, cứ nói kiểu ‘có phải hơi quá đáng không’, ‘dù sao cũng là bố anh’. Hừ, ngây thơ! Không nhân lúc này làm xong thủ tục, nhỡ ông già ngày nào đó phản ứng lại, hoặc bị kẻ nào đó nhiều chuyện xúi giục, chạy đi tư vấn pháp lý thì chúng ta rắc rối to!… Yên tâm, điều khoản bổ sung tối nay tôi sẽ bảo anh ta đưa ông già ký, cứ bảo kỳ hạn đầu tư sắp đến, không ký thì mất lãi. Ông già không biết tiếng Anh, lại sĩ diện, sẽ không hỏi kỹ Lâm Đào đâu… Đợi tất cả tiền vào tài khoản, anh cứ làm như chúng ta đã bàn, soạn thảo bản ‘thư tư vấn’, với tư cách luật sư khuyên ông ta ‘vì sức khỏe tài chính gia đình, tiện cho việc quản lý tập trung’, tốt nhất là đem tất cả tài sản dưới tên tài khoản làm thủ tục ‘tặng cho’ công chứng, chuyển một lần sang tên chúng ta. Đúng, chính là sang tên hoàn toàn. Lý do ư? Tất nhiên là dưỡng già và kế thừa rồi, ha… Một ông già Trung Quốc như ông ta, ở đây không người thân không quen biết, không dựa vào chúng ta thì dựa vào ai? Đến lúc đó, chẳng phải chúng ta nói gì là phải nghe nấy sao…”
Cuộc điện thoại kết thúc. Từ sân sau vọng lại tiếng cô ta ngâm nga hát. Tôi dựa vào cánh cửa, từ từ trượt xuống đất, tay chân lạnh ngắt, nhưng trái tim lại như bị đặt trên than hồng th/iêu đ/ốt. Hóa ra, bản thỏa thuận cần ký chỉ là bước đầu tiên, phía sau còn có con d/ao sắc bén hơn mang tên “công chứng tặng cho”. Chúng không chỉ muốn kiểm soát, muốn chiếm đoạt, mà còn muốn biến sự cư/ớp bóc này thành sự cống hiến “tự nguyện”, tràn đầy “tình thân” của tôi thông qua các văn bản pháp lý. đ/ộc á/c đến mức này. Sự phẫn nộ không làm tôi mất trí, ngược lại khiến tôi tỉnh táo lạ thường. Tôi cần bằng chứng, bằng chứng có thể lưu giữ lại được. Chỉ dùng tai nghe thôi là chưa đủ.
