Lại qua vài ngày, một số điện thoại lạ gọi đến. Tôi do dự một chút rồi bắt máy. "Alo, có phải bà Lâm Hiểu Sơ không?" Một giọng đàn ông lạ, nghe chừng ngoài bốn mươi, mang theo vẻ khách sáo kiểu công việc.
"Là tôi, ông là ai?"
"Tôi họ Lý, Lý Kiến Quốc."
Đối phương tự giới thiệu. Lý Kiến Quốc? Người đàn ông bí ẩn mỗi tháng nhận hai mươi nghìn tệ từ Cố Trạch? Tim tôi đ/ập thình thịch: "Ông Lý, ông tìm tôi có việc gì?"
"Có chút chuyện về ông Cố Trạch và cô Trương Lan muốn nói chuyện trực tiếp với bà. Không biết bà Lâm có tiện không?"
Giọng ông ta bình thản không chút gợn sóng.
"Chuyện gì về họ?" Tôi cảnh giác hỏi.
"Nói qua điện thoại không tiện. Là về một vài... chuyện cũ, có thể liên quan đến quyền lợi của bà. Địa điểm bà chọn, thời gian cũng tùy bà, tôi chỉ muốn làm rõ một vài hiểu lầm với bà thôi." Lời của Lý Kiến Quốc mơ hồ nhưng lại đầy sức hút.
Làm rõ hiểu lầm? Ông ta biết "hiểu lầm" giữa tôi với Cố Trạch và Trương Lan sao?
Tôi do dự một lát. Đi gặp một người lạ không rõ lai lịch quả là mạo hiểm, nhưng đối phương chủ động tìm đến, rất có thể đang nắm giữ thông tin quan trọng mà tôi không biết.
"Được. Thời gian và địa điểm tôi sẽ gửi ông sau." Cuối cùng tôi cũng đồng ý. Tôi chọn một tiệm cà phê chuỗi ở trung tâm thành phố, nơi có lượng người qua lại đông đúc vào ban ngày, đồng thời báo với Tô Tình, dặn cô ấy một tiếng sau hãy gọi cho tôi để phòng bất trắc.
Chiều hôm sau, tôi gặp Lý Kiến Quốc tại quán cà phê. Ông ta tầm hơn bốn mươi, mặc chiếc áo khoác bình thường, người hơi m/ập, khuôn mặt tầm thường, thuộc kiểu người ném vào đám đông sẽ không bao giờ tìm thấy. Nhưng đôi mắt lại lộ vẻ tinh ranh, lúc nhìn người thì ánh mắt chớp nháy không yên.
"Bà Lâm, hân hạnh." Ông ta ngồi xuống, gọi một ly nước lọc rồi đi thẳng vào vấn đề: "Tôi biết gần đây bà đang điều tra chuyện của Cố Trạch và Trương Lan. Nói ngắn gọn thì tôi được người ta nhờ đến giải thích rõ với bà, hy vọng bà nương tay, đừng điều tra nữa."
"Nhờ ai? Cố Trạch? Hay Trương Lan?" Tôi hỏi.
"Không phải cả hai." Lý Kiến Quốc mỉm cười, nụ cười hơi lạnh lẽo: "Là cha của Trương Lan, ông Trương Minh Viễn."
Trương Minh Viễn! Người kiểm soát thực tế của Hằng Vận Thương Mại, kẻ đã chuyển hai trăm nghìn tệ vào tài khoản Cố Trạch!
"Cha của Trương Lan?" Tôi nén cơn bão trong lòng: "Cha cô ấy chẳng phải đã mất từ lâu rồi sao?"
"Người mất là cha nuôi của cô ấy, Trương Kiến Quốc. Tôi là trợ lý của cha ruột cô ấy, ông Trương Minh Viễn." Lý Kiến Quốc đính chính, giọng điệu mang theo vẻ kiêu ngạo khó nhận ra.
Cha ruột? Trương Lan không phải con gái của mẹ chồng tôi và Trương Kiến Quốc sao? Rốt cuộc chuyện này là thế nào? Đầu óc tôi rối bời.
"Ông Trương Minh Viễn là doanh nhân địa phương, làm ăn rất lớn. Những năm trước vì một vài... lý do bất đắc dĩ nên không thể tự mình nuôi dưỡng cô Trương Lan, luôn mang lòng áy náy. Những năm này, ông ấy vẫn âm thầm quan tâm đến cuộc sống của cô Trương và hỗ trợ về mặt kinh tế."
"Lý do bất đắc dĩ?" Tôi bắt lấy từ khóa.
Lý Kiến Quốc uống một ngụm nước, giọng bình thản ném ra một quả bom: "Ông Trương Minh Viễn đã có gia đình. Phu nhân của ông ấy có gia thế rất lớn. Vì vậy, sự tồn tại của cô Trương Lan không thể công khai."
Hơi thở tôi nghẹn lại. Con ngoài giá thú? Vậy ra Trương Lan là đứa con gái ngoài giá thú không thể công khai của Trương Minh Viễn? Còn Trương Kiến Quốc chỉ là cha nuôi trên danh nghĩa?
"Vậy còn Cố Trạch? Anh ta đóng vai trò gì trong chuyện này?" Tôi truy hỏi.
"Ông Cố Trạch," Lý Kiến Quốc đặt cốc xuống, nhìn tôi: "Là người ông Trương Minh Viễn chọn để chăm sóc cô Trương Lan. Nói chính x/ác hơn, là người ông Trương sắp đặt làm... người chồng tương lai cho cô Trương Lan."
"Cái gì?!" Tôi kinh ngạc đến mức suýt đứng bật dậy, giọng cũng lạc đi.
Chồng?! Cố Trạch là chồng tương lai của Trương Lan? Vậy tôi là cái gì?
"Bà Lâm, đừng kích động, nghe tôi nói hết đã." Lý Kiến Quốc ra hiệu cho tôi bình tĩnh: "Đây chỉ là ý định ban đầu của ông Trương. Cô Trương Lan sức khỏe không tốt, tính cách cũng yếu đuối, cần người chăm sóc. Ông Cố Trạch là người thực tế, lại là anh trai trên danh nghĩa của cô ấy, biết rõ gốc gác. Ý định ban đầu của ông Trương là đợi vài năm nữa, khi sức khỏe cô Trương Lan ổn định hơn, sẽ tìm thời điểm thích hợp để cô ấy kết hôn với ông Cố Trạch, như vậy vừa có thể chăm sóc cô ấy, cũng coi như cho cô ấy một chốn nương thân. Hai trăm nghìn kia chính là một phần 'phí an bài' và 'phí chăm sóc' dành cho ông Cố Trạch."
Tôi cảm thấy toàn bộ m/áu trong người dồn lên đỉnh đầu trong chớp mắt, rồi nhanh chóng đóng băng. Vậy ra việc Cố Trạch theo đuổi và kết hôn với tôi, có thể đã mang theo mục đích ngay từ đầu? Anh ta là "người chồng" mà Trương Minh Viễn chọn để "gả" cho Trương Lan? Còn tôi, chỉ là một bước đệm? Một bức bình phong? Thậm chí là... một công cụ sinh sản?
