"Đó là giả." Thẩm Hạc Đình đáp, "Thư Nghi muốn sinh con hợp pháp, Thư D/ao muốn trở thành người mẹ hợp pháp. Ta đã tìm được Tô Niệm và m/ua lại thân phận của cô ta. Tử cung của cô ta phát triển không bình thường, điều này giải thích hoàn hảo cho việc sau khi cưới phải nhờ đến các biện pháp hỗ trợ sinh sản, cái cớ này quả là không chê vào đâu được."
"Tại sao không nói cho con biết sự thật ngay từ đầu?"
Thẩm Hạc Đình im lặng hồi lâu. "Vì ta hiểu con," cuối cùng ông cũng lên tiếng, giọng đầy mệt mỏi, "Nếu con biết đứa trẻ là của Thư Nghi, chắc chắn con sẽ cưới nó. Nhưng Thư Nghi không muốn cưới con."
Thẩm Tri Chu cảm thấy đầu óc như n/ổ tung. "Cha nói cái gì?"
Thẩm Hạc Đình lặp lại: "Thư Nghi không muốn cưới con. Nó yêu con, nhưng không muốn bước vào lễ đường cùng con. Nó hiểu rằng sau khi gả vào nhà họ Thẩm, thân phận của mình chỉ còn là thiếu phu nhân, là người mẹ, là người vợ. Nó khao khát trở thành bác sĩ, cống hiến cho nghiên c/ứu, c/ứu giúp nhiều người hơn. Nó còn nói, có thể sinh con cho con, nhưng không thể ở bên con trọn đời."
Thẩm Tri Chu đứng ch/ôn chân tại chỗ, dường như toàn bộ sức lực đều bị rút cạn. Chu Thư Nghi yêu anh sâu đậm nhưng lại từ chối kết hôn. Vì vậy, cô chọn sinh con, gửi gắm con cho em gái, còn bản thân thì ra nước ngoài tiếp tục sự nghiệp và học vấn.
Anh không kìm được hỏi: "Thư D/ao có biết chuyện này không? Cô ấy biết Thư Nghi không muốn cưới con sao?"
Thẩm Hạc Đình trả lời: "Nó biết ngay từ đầu."
"Vậy tại sao cô ấy lại đồng ý?"
Nước mắt trong mắt Thẩm Hạc Đình cuối cùng cũng trào ra: "Vì Thư Nghi cần nó. Thư Nghi cần người giúp chăm sóc con cái, chăm sóc con, bảo vệ mái ấm này." Thư D/ao vừa là em gái, vừa là người Thư Nghi tin tưởng nhất. Thư Nghi đã giao phó đứa con, người yêu và tất cả mọi thứ của mình cho Thư D/ao.
Thẩm Tri Chu dựa vào tường, ngước nhìn trần nhà. Cuộc hôn nhân kéo dài năm năm, trải qua ba lần sinh nở, trôi qua biết bao ngày đêm. Anh từng nghĩ mình là nạn nhân, là người bị lừa dối. Nhưng đến tận bây giờ anh mới hiểu, người phụ nữ lừa dối anh suốt năm năm qua lại chính là người hy sinh nhiều nhất. Người đó là Chu Thư D/ao.
Cô đã từ bỏ những gì? Cô từ bỏ tên tuổi, thân phận và cả cuộc đời của chính mình. Cô dùng tên người khác để gả cho người mà người khác yêu, dùng thân phận người khác để sinh con cho người khác, còn lấy gương mặt người khác để giao tiếp với đời. Vậy cô nhận lại được gì? Cô nhận lại một người chồng không yêu mình, ba đứa con không phải do mình sinh ra, và một bí mật vĩnh viễn không thể nói ra. Mà tất cả những điều này cô làm, chỉ vì chị gái cần cô.
"Thư D/ao hiện đang ở đâu?" Thẩm Tri Chu cất tiếng hỏi.
"Ở nhà," Thẩm Hạc Đình đáp, "Nó sẽ không đi đâu cả. Vì nó đã hứa với Thư Nghi, dù thế nào cũng không rời xa gia đình, không rời xa bọn trẻ."
Thẩm Tri Chu quay người bước ra ngoài.
"Tri Chu," Thẩm Hạc Đình gọi anh lại. Anh dừng bước nhưng không quay đầu.
"Con trách ta, oán h/ận ta thế nào cũng được," giọng Thẩm Hạc Đình vang lên từ phía sau, "nhưng Thư D/ao vô tội. Tất cả những gì nó làm đều là do ta ép buộc. Nếu muốn oán h/ận, chỉ cần oán h/ận ta là đủ rồi."
Thẩm Tri Chu không đáp, bước xuống cầu thang, băng qua vườn hoa dành dành rồi đi ra khỏi biệt thự. Anh lái xe về nhà, trên đường vượt qua ba cột đèn đỏ.
Khi về đến nhà đã là sáu giờ chiều. Đèn phòng khách vẫn sáng, tiếng xào nấu vang lên trong bếp, bọn trẻ đang xem tivi ngoài phòng khách. Mọi thứ vẫn như cũ, không khác gì ngày hôm qua, ngày hôm kia, hay bất kỳ ngày nào trong suốt năm năm qua.
Chu Thư D/ao thò đầu ra từ bếp, nhìn thấy anh liền mỉm cười nói: "Anh về rồi à? Cơm sắp xong rồi đây."
Mọi thứ vẫn như thường lệ, không có gì khác biệt. Thẩm Tri Chu đứng ở huyền quan, lặng lẽ nhìn cô. Cô mặc bộ đồ ở nhà, tóc búi tùy ý, tạp dề buộc lỏng lẻo. Trên trán lấm tấm vài giọt mồ hôi, gương mặt ửng hồng vì khói bếp, nụ cười vẫn bình thản và dịu dàng như thể chẳng có chuyện gì xảy ra. Tuy nhiên, dưới mắt cô có quầng thâm nhạt, dấu vết của một đêm không ngủ.
"Thư D/ao," anh khẽ gọi.
Tay cô đột ngột khựng lại, chiếc xẻng lơ lửng giữa không trung, nước canh nhỏ giọt xuống bếp tạo thành một vết bẩn nhỏ. Cô chậm rãi quay người nhìn anh. Đây là lần đầu tiên anh gọi tên thật của cô. Suốt năm năm qua, anh gọi cô rất nhiều lần — "Tô Niệm", "Vợ", "Mẹ của mấy đứa nhỏ", nhưng chưa bao giờ gọi tên thật của cô.
"Anh biết hết rồi sao?" Giọng cô dịu dàng.
"Anh biết hết rồi," Thẩm Tri Chu nói, "Chuyện chị gái em, chuyện cha anh, thân phận của Tô Niệm, tất cả mọi chuyện."
Chu Thư D/ao dựa vào bếp, tay cầm xẻng buông thõng, nước canh từng giọt rơi xuống sàn.
"Vậy anh định làm thế nào?" cô hỏi, giọng bình thản, không giống như đang nói về cuộc đời mình. Thẩm Tri Chu bước vào bếp, lấy chiếc xẻng từ tay cô đặt lên bếp, rồi đưa tay nhẹ nhàng lau đi giọt mồ hôi trên trán cô.
