Rửa bát xong quay lại phòng khách, tôi thấy Tiểu Vũ đang ngồi xổm bên bàn trà chơi xếp hình, còn mẹ chồng và em chồng đã về phòng riêng.
Tôi hỏi Lâm Chí Cường: “Đêm nay chúng ta ngủ phòng nào?”
Anh ấy khựng lại một chút, rồi đi vào phòng mẹ chồng, một lúc sau quay ra, sắc mặt hơi khó coi: “Mẹ bảo lò sưởi phòng khách hỏng rồi, bảo chúng ta tạm ngủ ở phòng khách một đêm.”
Phòng khách?
Tôi nhìn chiếc sofa vải cứng nhắc, rồi lại nhìn sàn gạch lạnh lẽo.
“Sofa nhỏ quá, ba người không nằm vừa đâu,” tôi nói.
Lâm Chí Cường gãi đầu: “Hay là em và Tiểu Vũ nằm sofa, còn anh trải đệm dưới đất?”
“Dựa vào đâu chứ?” Tôi cuối cùng cũng không nhịn được nữa, “Nhà này có ba phòng ngủ, bố mẹ ở một phòng, em gái anh ở một phòng, vẫn còn một phòng khách trống, sao cứ bắt chúng ta phải ngủ ở phòng khách?”
Lâm Chí Cường hạ thấp giọng: “Em đừng có làm ầm lên, Tết nhất đến nơi rồi, đừng làm mẹ gi/ận. Mẹ bảo hỏng thì là hỏng, mai gọi người sửa là được chứ gì.”
Nhìn cái vẻ nhu nhược của anh ta, cơn gi/ận trong lòng tôi bốc lên ngùn ngụt, nhưng vẫn cố đ/è xuống.
Vì tôi biết, cãi nhau với anh ta cũng vô ích. Trong mắt anh ta, mẹ anh ta mãi là thánh chỉ, em gái anh ta mãi là công chúa, chỉ có tôi và Tiểu Vũ là người ngoài.
Mẹ chồng ló đầu ra từ trong phòng, mỉm cười nói: “Tiểu Nhã à, chịu khó thiệt thòi một đêm nhé. Ngày mai mẹ bảo Chí Cường đi m/ua cái máy sưởi điện, đảm bảo cho các con ở thoải mái.”
Miệng bà nói khách sáo, nhưng trong mắt toàn là vẻ đắc ý.
Tôi hít một hơi thật sâu, gật đầu: “Được, vậy thì nằm đất ạ.”
Lâm Chí Cường thở phào nhẹ nhõm, vội vàng đi lục tủ lấy hai chiếc chăn bông cũ trải xuống sàn.
Tiểu Vũ tò mò chạy lại: “Mẹ ơi, hôm nay chúng ta ngủ dưới đất ạ? Ngầu quá!”
Tôi ngồi xổm xuống, giúp con cởi áo khoác: “Đúng vậy, coi như đi cắm trại con nhé.”
“Nhưng dưới đất cứng quá,” Tiểu Vũ nằm xuống thử, nhíu đôi mày nhỏ nói.
Tôi ôm con vào lòng: “Mẹ ôm con thì sẽ không cứng nữa.”
Đêm đó, tôi nằm trên sàn nhà cứng ngắc, nghe tiếng tivi và tiếng cười nói vọng ra từ phòng bên, trong lòng cảm giác khó tả.
Hai giờ sáng, Tiểu Vũ trở mình làm rơi chăn, tôi vội đắp lại cho con. Hơi lạnh từ sàn nhà thấm qua lớp chăn bông mỏng manh, lưng tôi tê dại vì lạnh.
Tôi mở mắt nhìn chằm chằm lên trần nhà, trong đầu lặp đi lặp lại những chuyện mấy năm qua.
Kết hôn năm năm, tôi m/ua cho mẹ chồng dây chuyền vàng, áo khoác lông cừu, ghế massage, lễ tết bao lì xì chưa bao giờ thiếu. Thế mà bà chưa bao giờ cho tôi một sắc mặt tốt, ngược lại ngày càng quá đáng.
Năm ngoái mẹ tôi ốm nằm viện, tôi muốn về chăm vài ngày, mẹ chồng ngăn cản không cho, nói tôi đi rồi không có ai nấu cơm. Cuối cùng tôi phải lén m/ua vé về, kết quả sau khi quay lại bị mẹ chồng m/ắng suốt một tuần.
Còn Lâm Chí Cường thì sao? Từ đầu đến cuối chỉ biết nói một câu: “Em nhịn đi, bà ấy là mẹ anh.”
Nhịn, nhịn, nhịn, tôi còn phải nhịn đến bao giờ nữa?
Sáng hôm sau, tôi dậy từ 6 giờ, gấp chăn đệm cất vào tủ, rồi xuống bếp làm bữa sáng.
Mẹ chồng thức dậy thấy cháo kê và bánh xèo trên bàn, ban đầu ngẩn người ra, rồi nói: “Ồ, hôm nay mặt trời mọc đằng tây à? Cô cũng biết nấu cơm cơ đấy?”
Tôi cười nói: “Mẹ, vốn dĩ con biết làm mà, chỉ là bình thường mẹ không cho con vào bếp thôi.”
Mẹ chồng hừ một tiếng, ngồi xuống húp một ngụm cháo, rồi lại bắt bẻ: “Cháo này loãng quá, như nước lã ấy.”
“Vậy lần sau con cho thêm chút gạo ạ,” tôi bình thản đáp.
Em chồng cũng dậy, thấy bữa sáng trên bàn, không nói hai lời liền ngồi xuống ăn. Ăn được nửa chừng, nó bất chợt nói: “Chị dâu, bánh xèo chị làm ngon thật đấy, ngon hơn mẹ làm.”
Sắc mặt mẹ chồng lập tức sầm xuống: “Mày có ý gì? Chê tao nấu dở à?”
Em chồng vội xua tay: “Con không có ý đó, con chỉ khen chị dâu khéo tay thôi mà.”
Mẹ chồng đ/ập đũa xuống bàn: “Ăn cơm của mày đi, bớt nói nhảm!”
Tôi cúi đầu húp cháo, khóe miệng khẽ nhếch lên.
Cả ngày hôm đó, tôi thể hiện sự ân cần đặc biệt. Quét nhà lau sàn, giặt quần áo phơi chăn, ngồi đá/nh cờ trò chuyện với bố chồng, còn m/ua trà sữa cho em chồng.
Mẹ chồng nhìn thấy hết, biểu cảm trên mặt ngày càng phức tạp. Bà chắc hẳn nghĩ rằng tôi sẽ làm lo/ạn, sẽ khóc lóc, sẽ cãi nhau với bà, nhưng tôi lại chẳng làm gì cả, ngược lại còn chăm chỉ hơn cả lúc ở nhà.
Đến buổi chiều, mẹ chồng cuối cùng cũng không nhịn nổi nữa.
Bà gọi tôi ra ban công, đóng cửa lại, hạ thấp giọng nói: “Lâm Tiểu Nhã, rốt cuộc cô muốn làm cái gì?”
Tôi tỏ vẻ ngây thơ: “Mẹ, con không hiểu ý mẹ.”
“Cô đừng có giả vờ với tôi!” Mẹ chồng trừng mắt nhìn tôi, “Những năm trước cô về đây, không làm mặt sưng mày sỉa thì cũng ném đồ đạc, năm nay sao tự nhiên lại ngoan ngoãn thế? Có phải cô đang ủ mưu gì không?”
Tôi thở dài: “Mẹ, con chỉ muốn ăn một cái Tết yên ổn thôi. Mẹ là người lớn, con nghe lời mẹ, mẹ nói gì con làm nấy, thế cũng không được sao?”
Mẹ chồng bị tôi chặn họng, nửa ngày không nói được câu nào.
Cuối cùng bà buông một câu: “Cô liệu h/ồn mà ngoan ngoãn cho tôi, đừng giở trò q/uỷ!” rồi hậm hực bỏ đi.
Nhìn cái bóng lưng bà rời đi, tôi từ từ thu lại nụ cười trên khuôn mặt.
