Đúng vậy, tôi thực sự đang ủ mưu.
Chỉ có điều, âm mưu này phải đợi đến ngày mai mới có thể tiết lộ.
Ngày giao thừa, mẹ chồng dậy từ sớm tất bật chuẩn bị cơm tất niên.
Theo thông lệ mọi năm, tôi phụ trách làm chân sai vặt, rửa rau thái th!t bưng bê, mệt đến mức không thể đứng thẳng lưng. Còn cô em chồng thì sao? Nó ngồi trong phòng khách cắn hạt dưa xem tivi, thỉnh thoảng vào lấy trái cây còn được mẹ chồng khen một câu: “Con gái Hiểu Đồng của mẹ thật hiểu chuyện.”
Năm nay cũng không ngoại lệ.
Tôi vừa rửa sạch một chậu sườn lớn, mẹ chồng đã nói: “Ch/ặt sườn miếng nhỏ thôi, răng bố con yếu.”
Tôi cầm d/ao lên, từng miếng từng miếng ch/ặt. Đến miếng thứ ba, ngón tay không cẩn thận bị xươ/ng quẹt trúng, m/áu tươi lập tức trào ra.
“Ôi, chảy m/áu rồi!” Em chồng vừa lúc vào lấy đồ uống, nhìn thấy tay tôi liền hét lên.
Mẹ chồng ngó đầu nhìn một cái, cau mày nói: “Sao mà bất cẩn thế? Mau đi xả nước đi, đừng để m/áu nhỏ vào thức ăn.”
Tôi nhịn đ/au, mở vòi nước xả vào vết thương. Nước lạnh kí/ch th/ích vết thương, đ/au thấu tim gan.
Lâm Chí Cường nghe tiếng động chạy vào, thấy m/áu trên tay tôi liền vội nói: “Có cần đi b/ệnh viện băng bó không?”
Mẹ chồng lập tức tiếp lời: “Đi b/ệnh viện gì? Tết nhất thế này, b/ệnh viện nào mở cửa? Dán miếng băng cá nhân là được rồi.”
Tôi lục trong ngăn kéo ra một miếng băng cá nhân dán vào, tiếp tục ch/ặt sườn.
Lâm Chí Cường đứng bên cạnh, há miệng rồi cuối cùng chẳng nói gì, xoay người đi ra ngoài.
Tôi nhìn bóng lưng anh ta, lòng lạnh đi một nửa.
Người đàn ông này, mãi mãi vẫn vậy. Giữa tôi và mẹ anh ta, anh ta luôn chọn cách im lặng. Anh ta tưởng rằng như vậy là hiếu thảo, nhưng anh ta không biết, sự im lặng của anh ta mới là con d/ao sát thương nhất.
Đến trưa, họ hàng lần lượt kéo đến.
Nhà bác cả ba người, vợ chồng chú hai, cùng chị họ và bạn trai của chị ấy, cộng thêm gia đình chúng tôi, ngồi chật kín hơn mười người.
Mẹ chồng bận rộn xoay như chong chóng trong bếp, miệng không ngừng lẩm bẩm: “Tiểu Nhã, con đi bưng đĩa đồ nguội đó ra ngoài đi... Tiểu Nhã, con nếm xem canh có mặn không... Tiểu Nhã, bàn không đủ chỗ, con sang nhà hàng xóm mượn hai cái ghế đi...”
Một mình tôi làm việc của ba người, mồ hôi chảy ròng ròng xuống má.
Còn em chồng thì sao? Nó đang ngồi trong phòng khách, tán gẫu sôi nổi với chị họ, thỉnh thoảng lại phát ra những tiếng cười khoa trương.
Bác dâu nhìn không nổi nữa, đi vào bếp nói: “Bác cả, để Tiểu Nhã nghỉ ngơi chút đi, nó cũng bận rộn cả nửa ngày rồi.”
Mẹ chồng không thèm quay đầu: “Nó còn trẻ, làm thêm chút cũng chẳng mệt được. Hơn nữa, nó là con dâu, không làm những việc này thì làm gì?”
Bác dâu lắc đầu, không nói thêm gì nữa.
Cuối cùng, cơm tất niên cũng được bày ra bàn.
Hơn mười món ăn, gà vịt cá th!t hải sản rau củ, bày đầy ắp cả một bàn lớn. Họ hàng ai cũng khen mẹ chồng khéo tay, mẹ chồng cười không khép được miệng, nhưng miệng vẫn nói: “Đâu có đâu có, đều là Tiểu Nhã phụ giúp làm cả đấy.”
Lời này nghe như đang khen tôi, nhưng thực tế là đang nói với mọi người: Những thứ này đều là tôi chỉ đạo nó làm, công lao vẫn là của tôi.
Tôi lười so đo, gắp một miếng cá cho Tiểu Vũ, rồi tự múc cho mình bát canh.
Đúng lúc này, mẹ chồng đột nhiên nói: “Phải rồi Tiểu Nhã, ăn cơm xong con dọn dẹp bát đũa rồi lau dọn nhà bếp sạch sẽ nhé. Đêm nay đón giao thừa, mọi người đều thức đêm, con làm việc trước đi cho khỏi vướng víu vào ngày mai.”
Đôi đũa trong tay tôi khựng lại.
Bác dâu thấy không ổn: “Bác cả, Tết nhất mà, để bọn trẻ nghỉ ngơi chút đi. Bát đũa để mai rửa cũng được mà.”
Mẹ chồng xua tay: “Không được không được, tôi là người không ưa bừa bãi, đêm nay không dọn sạch sẽ là tôi không ngủ được.”
Tất cả mọi người đều nhìn tôi, chờ đợi phản ứng của tôi.
Tôi đặt đũa xuống, cười nói: “Vâng, con biết rồi ạ.”
Em chồng lầm bầm một câu bên cạnh: “Đúng là giỏi diễn.”
Tôi nghe thấy, nhưng không thèm để ý đến nó.
Sau khi ăn cơm, tôi một mình rửa bát trong bếp. Vòi nước chảy rào rào, bên ngoài vọng vào tiếng cười nói của họ hàng và tiếng chương trình Táo quân trên tivi.
Tôi vừa rửa bát, vừa tính toán kế hoạch cho ngày mai trong lòng.
Sắp rồi, sắp đến lúc rồi.
Rửa bát xong đã hơn chín giờ tối. Tôi lau khô tay bước ra khỏi bếp, thấy họ hàng đã bắt đầu đá/nh bài. Tiểu Vũ cuộn mình trên sofa xem phim hoạt hình, Lâm Chí Cường đang ngồi uống rư/ợu cùng bác cả.
Mẹ chồng đi tới, đưa cho tôi một bao lì xì: “Này, tiền mừng tuổi cho Tiểu Vũ đấy.”
Tôi nhận lấy, bóp thử, mỏng dính, đoán chừng chỉ có một trăm tệ.
Quả nhiên, mẹ chồng nói tiếp: “Năm nay nhà chi tiêu nhiều, không cho được nhiều, lấy lệ thôi.”
Tôi cười nói cảm ơn, nhưng trong lòng đang cười nhạt. Năm ngoái bà lì xì cho bạn trai của em chồng tận hai nghìn tệ, đến lượt cháu nội thì lại thành “lấy lệ”.
Khi tiếng chuông điểm mười hai giờ vang lên, ngoài cửa sổ vang lên tiếng pháo n/ổ đì đùng.
Tiểu Vũ phấn khích chạy ra bên cửa sổ ngắm pháo hoa, tôi cũng đi theo, ôm lấy vai con.
“Mẹ ơi, chúc mừng năm mới ạ!” Tiểu Vũ ngẩng đầu nói với tôi.
Tôi hôn lên trán con: “Chúc mừng năm mới bảo bối của mẹ.”
