Người đàn ông này, tuy trước đây rất nhu nhược, nhưng vào thời khắc mấu chốt, anh ấy vẫn đứng về phía tôi.
“Không cần đâu,” tôi đẩy chiếc thẻ ngân hàng trở lại, “Anh giữ lấy mà chi tiêu trong nhà. Em có cách của em.”
Anh kiên quyết nhét vào tay tôi, tôi đành phải nhận lấy.
Sau khi công ty thành lập, tôi bắt đầu bắt tay vào chuẩn bị cho dự án tại trấn Liễu Khê.
Tôi gọi điện cho thị trưởng Triệu, hẹn thời gian khảo sát.
Thị trưởng Triệu rất vui mừng, nói rằng ông ấy sẽ đích thân tiếp đón tôi.
Một ngày trước khi khởi hành, mẹ chồng lại gọi điện đến.
“Tiểu Nhã à, mai con về trấn khảo sát đúng không? Mẹ đã dọn dẹp phòng ốc xong xuôi cho con rồi, tối con cứ ở lại nhà nhé.”
Tôi vốn định từ chối, nhưng nghĩ lại, tôi gật đầu đồng ý.
“Dạ, vậy làm phiền mẹ rồi ạ.”
“Không phiền không phiền,” mẹ chồng cười không khép được miệng, “Con về được là mẹ mừng còn không kịp ấy chứ!”
Cúp máy, tôi nhìn màn đêm ngoài cửa sổ, lòng tính toán kế hoạch cho ngày mai.
Sáng sớm hôm sau, tôi lái xe chở Lâm Chí Cường và Tiểu Vũ cùng về trấn Liễu Khê.
Vừa đến đầu trấn, đã thấy mẹ chồng đứng đợi bên vệ đường.
Bà mặc một chiếc áo bông đỏ mới tinh, tóc chải chuốt gọn gàng, khuôn mặt trang điểm nhẹ, trông tinh thần phấn chấn hơn hẳn.
Thấy xe tôi, bà lập tức tiến lại gần, mặt mày hớn hở: “Tiểu Nhã về rồi! Đường xa vất vả rồi! Mau về nhà nghỉ ngơi thôi!”
Tôi dừng xe, hạ cửa kính xuống: “Mẹ, con qua trụ sở chính quyền trấn gặp thị trưởng Triệu trước, tối mới về nhà ạ.”
“Được được được, con cứ lo việc chính trước đi,” mẹ chồng nói, “Mẹ ở nhà đợi con, đã hầm canh gà cho con rồi.”
Tôi gật đầu, lái xe về hướng trụ sở chính quyền trấn.
Văn phòng thị trưởng Triệu ở tầng ba, khi tôi bước vào, ông ấy đã pha sẵn trà đợi tôi.
“Tiểu Lâm đến rồi, mau ngồi đi!” Ông ấy nhiệt tình chào hỏi, “Nếm thử trà này đi, bạn tôi mang từ Phúc Kiến về đấy, trà Thiết Quan Âm thượng hạng.”
Tôi ngồi xuống, nâng chén trà nhấp một ngụm: “Trà ngon ạ.”
“Thích là tốt rồi,” thị trưởng Triệu cười nói, “Chúng ta bắt đầu bàn chuyện chính nhé.”
Ông ấy lấy từ ngăn kéo ra một tập tài liệu đưa cho tôi: “Đây là quy hoạch sơ bộ của khu công nghiệp nông nghiệp thông minh tại trấn chúng ta, cô xem qua đi.”
Tôi nhận lấy, bắt đầu đọc kỹ. Bản quy hoạch làm khá tốt, tư duy rõ ràng, bố cục hợp lý, có thể thấy là đã bỏ ra nhiều tâm huyết.
Tuy nhiên vẫn có một số điểm cần điều chỉnh, ví dụ như lựa chọn giải pháp kỹ thuật, tỷ lệ vốn đầu tư, v.v.
Tôi chỉ ra vài vấn đề và đưa ra đề xuất của mình.
Thị trưởng Triệu nghe xong gật đầu liên tục: “Tiểu Lâm quả nhiên là chuyên gia, nhìn cái là ra ngay vấn đề. Những điểm cô nói, tôi sẽ bảo bên quy hoạch sửa lại ngay.”
“Thị trưởng Triệu quá khen rồi,” tôi nói, “Tôi cũng chỉ đứng trên góc độ chuyên môn để góp ý thôi, thực hiện thế nào còn phải tùy vào tình hình thực tế.”
“Đúng đúng đúng,” thị trưởng Triệu nói, “Vậy giờ chúng ta bàn về các chi tiết hợp tác nhé.”
Chúng tôi nói chuyện gần hai tiếng đồng hồ, về cơ bản đã x/ác định được khung hợp tác.
Thị trưởng Triệu đề nghị tôi đăng ký công ty tại trấn Liễu Khê để được hưởng chính sách ưu đãi thuế của địa phương. Tôi cân nhắc một chút rồi đồng ý. Dù sao công ty mới bắt đầu, đăng ký ở đâu cũng vậy, tiết kiệm được đồng nào hay đồng đó.
Sau khi bàn xong việc, thị trưởng Triệu nhất quyết giữ tôi lại ăn trưa. Sự nhiệt tình khó từ chối, tôi đành phải đồng ý.
Khi đang ăn, thị trưởng Triệu vô tình nhắc đến mẹ chồng tôi.
“Tiểu Lâm à, mẹ chồng cô hai hôm trước có đến tìm tôi,” ông ấy nói, “Nói rất nhiều lời tốt đẹp về cô, bảo tôi nhất định phải hợp tác với cô.”
Tôi khựng lại: “Bà ấy đến tìm ông ạ?”
“Đúng vậy,” thị trưởng Triệu cười nói, “Bà ấy bảo cô là con dâu của bà ấy, vừa giỏi giang vừa hiếu thảo, nhờ tôi quan tâm giúp đỡ cô.”
Trong lòng tôi cười nhạt, nhưng vẻ mặt vẫn bình thản: “Bà ấy thật có lòng ạ.”
“Mẹ chồng cô đối xử với cô tốt thật đấy,” thị trưởng Triệu cảm thán, “Thời buổi này tìm được người mẹ chồng như vậy không dễ đâu.”
Tôi không đáp, chỉ cười nhẹ.
Ăn xong, tôi chào tạm biệt thị trưởng Triệu rồi lái xe về nhà mẹ chồng.
Vừa vào cửa, mùi canh gà thơm nức mũi xộc vào. Mẹ chồng đeo tạp dề từ trong bếp chạy ra, mặt mày rạng rỡ: “Tiểu Nhã về rồi! Mau rửa tay ăn cơm thôi!”
Em chồng cũng ló đầu ra từ phòng ngủ, hiếm hoi lắm mới cười với tôi: “Chị dâu về rồi ạ.”
Tôi thay dép, bước vào phòng ăn. Trên bàn bày bảy tám món, nào là sườn kho, cá vược hấp, bông cải xanh xào tỏi, còn có một nồi canh gà nóng hổi. Thế trận này còn long trọng hơn cả lúc tôi về nhà mẹ đẻ sau ngày cưới.
“Mẹ, mẹ khách sáo quá,” tôi nói, “Cứ làm món bình thường là được rồi, không cần tốn kém thế đâu.”
“Thế sao được?” Mẹ chồng vừa múc canh cho tôi vừa nói, “Con giờ là người bận rộn, khó khăn lắm mới về một chuyến, mẹ đương nhiên phải làm món ngon bồi bổ cho con.”
Bà đưa bát canh đến trước mặt tôi: “Mau nếm thử đi, mẹ hầm cả buổi sáng đấy.”
Tôi nhận bát, uống một ngụm. Vị thực sự rất ngon, th!t gà hầm mềm nhừ, nước canh đậm đà.
“Ngon không?” Mẹ chồng nhìn tôi đầy mong đợi.
“Ngon ạ,” tôi nói, “Tay nghề của mẹ vẫn tuyệt như ngày nào.”
Mẹ chồng cười híp cả mắt: “Ngon thì uống nhiều vào, trong nồi vẫn còn đấy.”
