Trong suốt bữa cơm, mẹ chồng liên tục gắp thức ăn cho tôi, sợ tôi không ăn no. Em chồng cũng ngồi bên cạnh bắt chuyện, nói những lời dễ nghe. Không khí trông rất hòa thuận, như thể những chuyện không vui trước đó chưa từng xảy ra. Nhưng tôi hiểu rõ, tất cả những điều này đều được xây dựng trên lợi ích. Nếu không có dự án của thị trưởng Triệu, có lẽ giờ này tôi vẫn đang phải nằm dưới đất.
Ăn xong, tôi chủ động muốn giúp rửa bát nhưng mẹ chồng kiên quyết không cho: “Con cứ ngồi nghỉ đi, mấy việc này để mẹ làm,” bà ấn tôi ngồi xuống sofa, “Con xem tivi, ăn chút trái cây đi.” Tôi đành chịu, ngồi trên sofa nhìn bà tất bật trong bếp.
Đến chiều tối, tôi chuẩn bị về lại thành phố. Mẹ chồng bịn rịn nắm tay tôi: “Tiểu Nhã, lần sau khi nào con lại về?”
“Đợi dự án được chốt, con sẽ về thường xuyên hơn,” tôi nói, “Lúc đó có khi phải ở lại trấn thường xuyên.”
“Thật sao?” Mắt mẹ chồng sáng rực, “Thế thì tốt quá! Đến lúc đó con ở nhà mình, mẹ ngày nào cũng nấu món ngon cho con!” Tôi mỉm cười không đáp.
Trước khi lên xe, mẹ chồng đột nhiên kéo tôi lại, hạ thấp giọng: “Tiểu Nhã, mẹ hỏi con chuyện này.”
“Chuyện gì ạ?”
“Dự án kia của con với thị trưởng Triệu, rốt cuộc có thành công không?” Bà lo lắng nhìn tôi, “Mẹ nghe nói trên trấn còn có công ty khác đang cạnh tranh dự án này.”
Tim tôi đ/ập mạnh: “Ai nói ạ?”
“Chú hai của con nói,” mẹ chồng bảo, “Nó nói có một công ty tên là gì đó là 'Hằng Đạt', cũng đang tiếp cận thị trưởng Triệu, muốn giành lấy dự án này.”
Hằng Đạt?
Tôi cau mày. Công ty này tôi từng nghe qua, là công ty công nghệ nông nghiệp lớn nhất tỉnh, thực lực rất mạnh. Nếu họ cũng muốn đấu thầu dự án này, thì mọi chuyện sẽ rắc rối đây.
“Mẹ, con biết rồi,” tôi nói, “Con sẽ xử lý.”
Mẹ chồng vẫn chưa yên tâm: “Con nhất định phải giành được dự án này đấy, thể diện của nhà mình trông cậy cả vào con rồi.”
Nhìn vẻ mặt lo lắng của bà, tôi đột nhiên thấy buồn cười. Trước đây bà h/ận không thể đuổi tôi ra khỏi nhà, giờ lại gửi gắm toàn bộ hy vọng vào tôi. Con người thật sự thay đổi nhanh quá.
“Yên tâm đi mẹ,” tôi nói, “Con biết mình phải làm gì.”
Nói xong, tôi khởi động xe, từ từ rời khỏi trấn Liễu Khê. Suốt dọc đường, tôi cứ nghĩ mãi về chuyện của Hằng Đạt. Nếu họ thực sự tham gia đấu thầu, tôi phải nhanh chóng đưa ra một phương án có tính cạnh tranh hơn. Nếu không, dự án này rất có khả năng bị họ cư/ớp mất.
Về đến nhà, tôi lập tức mở máy tính, bắt đầu sửa đổi phương án. Lâm Chí Cường bưng cốc nước đặt lên bàn tôi: “Muộn thế này rồi còn chưa ngủ à?”
“Có chút việc cần xử lý,” tôi nói, “Anh ngủ trước đi.”
Anh nhìn tài liệu trên máy tính của tôi, hỏi: “Dự án gặp vấn đề à?”
“Hằng Đạt cũng muốn đấu thầu,” tôi nói, “Em phải nghĩ cách nâng cao tính cạnh tranh cho phương án của mình.”
“Hằng Đạt?” Sắc mặt anh thay đổi, “Đó là công ty lớn đấy, chúng ta có cạnh tranh nổi không?”
“Mưu sự tại nhân,” tôi nói, “Chỉ cần phương án làm tốt, chưa chắc đã không có cơ hội.”
Anh nhìn tôi, muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn xoay người bỏ đi. Tôi ngồi một mình trước máy tính, bận rộn đến tận ba giờ sáng. Phương án sửa đi sửa lại vẫn cảm thấy chưa đủ hoàn hảo. Nhưng thời gian không đợi ai, tôi phải nhanh chóng đưa ra một bản thảo để trao đổi với thị trưởng Triệu.
Sáng sớm hôm sau, tôi gọi điện cho thị trưởng Triệu, hẹn gặp lại ông ấy. Thị trưởng Triệu đồng ý, nói chiều nay có thời gian. Tôi mang theo phương án đã sửa đổi, lại lái xe đến trấn Liễu Khê. Lần này tôi không báo cho mẹ chồng, vì tôi cần tập trung đối phó với thị trưởng Triệu, không muốn bị làm phiền.
Hai giờ chiều, tôi xuất hiện đúng giờ tại văn phòng thị trưởng Triệu. Sau khi xem xong phương án mới của tôi, ông ấy im lặng rất lâu.
“Tiểu Lâm, phương án này của cô đúng là hoàn thiện hơn trước rất nhiều,” ông ấy đặt tài liệu xuống, nhìn tôi, “Nhưng nói thật, điều kiện bên Hằng Đạt đưa ra cũng rất hậu hĩnh.”
Tim tôi chùng xuống: “Thị trưởng Triệu, em có thể hỏi Hằng Đạt đưa ra điều kiện gì không ạ?”
Thị trưởng Triệu do dự một chút rồi nói: “Họ cam kết đầu tư hai mươi triệu tệ, rút ngắn chu kỳ xây dựng xuống nửa năm, và sẵn sàng đào tạo nhân viên kỹ thuật miễn phí cho trấn.”
Hai mươi triệu?
Tôi sững sờ. Con số này vượt xa dự tính của tôi. Với thực lực hiện tại, tôi chỉ có thể bỏ ra tối đa năm triệu. Khoảng cách quá lớn.
“Tiểu Lâm, tôi rất ngưỡng m/ộ năng lực của cô,” thị trưởng Triệu nói, “Nhưng cô cũng biết đấy, trấn cần sự đầu tư thực tế. Nếu cô có thể đưa ra điều kiện tương đương với Hằng Đạt, dự án này chắc chắn thuộc về cô.”
Tôi im lặng. Hồi lâu sau mới lên tiếng: “Thị trưởng Triệu, cho em một tuần, em sẽ trả lời ông.”
Thị trưởng Triệu gật đầu: “Được, tôi đợi cô.”
Bước ra khỏi tòa nhà chính quyền, tôi đứng trên bậc thềm, nhìn những dãy núi xa xa, lòng ngổn ngang trăm mối. Hai mươi triệu, tôi biết đào đâu ra số tiền lớn như vậy? Chẳng lẽ, dự án này thực sự phải nhường cho người khác sao? Những ngày tiếp theo, tôi tự nh/ốt mình trong văn phòng, đi/ên cuồ/ng tìm cách giải quyết.
