Bà bưng trà nước tới, ân cần đưa cho từng người, miệng không ngừng nói: “Uống trà đi, uống trà đi, đây đều là trà Tiểu Nhã m/ua cho mẹ đấy, đắt lắm đấy!”
Tôi nhìn dáng vẻ đắc ý đó của bà, trong lòng cảm thấy hơi buồn cười.
Trước đây bà h/ận không thể vạch rõ ranh giới với tôi, giờ lại h/ận không thể cho cả thế giới biết tôi là con dâu của bà.
Bữa cơm này diễn ra vô cùng náo nhiệt.
Mọi người thay phiên nhau mời rư/ợu tôi, nói đủ loại lời đường mật. Tôi lần lượt ứng phó, trên mặt luôn giữ nụ cười đúng mực.
Sau khi tiệc tàn, các thân thích lần lượt cáo từ.
Lúc ra về, ai cũng nắm lấy tay tôi, nói rất nhiều lời hay ý đẹp. Bác dâu thậm chí còn lén nhét vào tay tôi một chiếc phong bao: “Tiểu Nhã, đây là chút lòng thành của bác, con cầm lấy nhé.”
Tôi từ chối vài lần, cuối cùng vẫn nhận lấy.
Sau khi tiễn hết họ hàng, trong nhà chỉ còn lại gia đình chúng tôi.
Mẹ chồng ngồi trên sofa, nụ cười trên mặt vẫn chưa tan đi.
“Tiểu Nhã, hôm nay con thấy rồi chứ? Những người đó trước đây đối xử với con thế nào, giờ lại đối xử với con ra sao?” Mẹ chồng cảm thán, “Con người mà, chính là thực dụng như vậy đấy.”
Tôi gật đầu: “Con biết ạ.”
“Cho nên con phải nhớ kỹ,” mẹ chồng nhìn tôi nghiêm túc, “Giờ con có bản lĩnh rồi, không ai dám b/ắt n/ạt con nữa. Nhưng con cũng phải cẩn thận, đừng để bị người khác lợi dụng.”
Tôi hơi ngạc nhiên nhìn bà. Đây là lần đầu tiên tôi nghe mẹ chồng nói những lời này.
“Mẹ, mẹ yên tâm, con biết mình phải làm gì ạ.”
Mẹ chồng gật đầu rồi thở dài: “Tiểu Nhã, trước đây mẹ đối xử không tốt với con. Mẹ biết mình sai rồi, con có thể tha thứ cho mẹ không?”
Tôi nhìn bà, im lặng. Thú thật, trong lòng tôi vẫn còn khúc mắc. Những tủi hờn suốt bao năm đó, không phải nói quên là quên được ngay. Nhưng tôi cũng biết, ai rồi cũng sẽ mắc sai lầm. Nếu bà thực sự hối cải, tôi sẵn lòng cho bà một cơ hội.
“Mẹ, chuyện quá khứ hãy để nó qua đi,” tôi nói, “Sau này cả nhà mình cùng sống tốt là được.”
Đôi mắt mẹ chồng đỏ hoe, bà gật đầu mạnh mẽ: “Được, được.”
Đêm đó, chúng tôi không về thành phố mà ở lại nhà mẹ chồng một đêm. Mẹ chồng đặc biệt dọn dẹp phòng khách sạch sẽ, trải chăn đệm mới. Tiểu Vũ nhảy nhót trên giường, vui sướng không thôi.
“Mẹ ơi, bà nội đối xử với chúng ta tốt thật!” con nói.
Tôi xoa đầu con, không nói gì. Đúng vậy, bà nội giờ đối xử với chúng ta rất tốt. Nhưng sự tốt đẹp này kéo dài được bao lâu? Tôi không biết. Nhưng tôi biết, dù tương lai có xảy ra chuyện gì, tôi đều có năng lực bảo vệ tốt bản thân và con trai. Vì tôi đã không còn là Lâm Tiểu Nhã nhẫn nhục chịu đựng cho người khác b/ắt n/ạt nữa rồi.
Sáng hôm sau, khi tôi thức dậy thì thấy mẹ chồng đã tất bật trong bếp. Trên bếp bày đủ loại bữa sáng, có bánh bao, quẩy, sữa đậu nành, cháo kê, còn có một đĩa trái cây đã gọt sẵn.
“Mẹ, sao mẹ dậy sớm thế ạ?” tôi hỏi.
“Quen rồi,” mẹ chồng cười nói, “Con mau đi rửa mặt đi, sắp ăn cơm được rồi.”
Tôi rửa mặt xong bước ra, thấy trên bàn ăn có thêm một chiếc phong bì.
“Mẹ, đây là gì ạ?”
Mẹ chồng hơi ngượng ngùng nói: “Đây là chút lòng thành của mẹ. Con mở công ty cần tiền, năm mươi nghìn này con cầm lấy dùng trước, không đủ thì lại bảo mẹ.”
Tôi sững người. Mẹ chồng lại chủ động đưa tiền cho tôi? Điều này còn lạ lùng hơn cả mặt trời mọc đằng tây.
“Mẹ, số tiền này con không thể nhận,” tôi đẩy chiếc phong bì lại, “Mẹ giữ lấy mà dưỡng già.”
“Cầm lấy!” Mẹ chồng cứng rắn nhét vào tay tôi, “Mẹ có tiền, con không cần lo lắng. Sự nghiệp của con quan trọng hơn, đừng để mẹ phải bận tâm.”
Tôi nhìn chiếc phong bì trong tay, lòng trào dâng một cảm xúc phức tạp. Có lẽ, mẹ chồng thực sự đã thay đổi. Có lẽ, bà chỉ là bị hoàn cảnh ép buộc. Nhưng dù thế nào đi nữa, bà cũng đã bước được bước này.
Ăn sáng xong, chúng tôi chuẩn bị về thành phố. Mẹ chồng tiễn đến đầu thôn, nắm ch/ặt tay tôi không chịu buông.
“Tiểu Nhã, có thời gian thì thường xuyên về nhé,” bà nói, “Mẹ lại nấu món ngon cho con.”
“Vâng,” tôi nói, “Mẹ cũng giữ gìn sức khỏe nhé.”
Xe đi xa rồi, tôi vẫn thấy qua gương chiếu hậu mẹ chồng đứng tại chỗ, vẫy tay với chúng tôi.
Lâm Chí Cường đang lái xe, đột nhiên hỏi: “Tiểu Nhã, em có cảm thấy mẹ như biến thành người khác không?”
“Đúng vậy,” tôi nói, “Biến đổi đến mức em suýt không nhận ra nữa.”
“Em nghĩ bà ấy là thật lòng sao?”
Tôi im lặng một lát rồi nói: “Dù là thật lòng hay giả ý, ít nhất bây giờ bà ấy cũng không dám b/ắt n/ạt em nữa.”
Lâm Chí Cường cười khổ: “Em nói đúng.”
Về đến thành phố, tôi lập tức lao vào công việc. Dự án đã khởi động, rất nhiều việc cần tôi đích thân giám sát. Phía Tôn Kiến Bình cũng rất phối hợp, phái một đội ngũ chuyên nghiệp đến hỗ trợ tôi. Mọi thứ đều đang diễn ra một cách có trật tự.
Ba tháng sau, khu công nghiệp nông nghiệp thông minh chính thức khởi công xây dựng. Thị trưởng Triệu đích thân tham dự lễ khởi công, còn mời rất nhiều phương tiện truyền thông đến đưa tin. Sau khi buổi lễ kết thúc, thị trưởng Triệu riêng tư tìm gặp tôi.
