“Cộc, cộc, cộc.” Tiếng gõ cửa nghe có vẻ đột ngột trong hành lang tĩnh lặng. Từ bên trong nhanh chóng truyền đến tiếng bước chân lạch bạch, cùng một giọng trẻ con trong trẻo: “Đến đây ạ! Ai thế ạ?”
Tim Vương Quế Chi đ/ập mạnh. Là cháu gái! Là giọng của Duyệt Duyệt! Dù chưa từng nghe qua, nhưng giọng nói trẻ thơ trong trẻo ấy khiến bà lập tức khẳng định.
Khóa cửa “cạch” một tiếng, cánh cửa được kéo hé ra một khe nhỏ. Một khuôn mặt nhỏ nhắn xinh xắn như búp bê, đôi mắt to tròn sáng ngời thò ra, tóc tết đuôi ngựa xinh xắn, mặc váy yếm sạch sẽ đáng yêu, đang tò mò quan sát bà lão lạ mặt ngoài cửa.
Vương Quế Chi nhìn cô bé trước mắt, hơi thở gần như ngừng lại. Giống quá! Đôi lông mày đó, chiếc mũi đó, rõ ràng chính là hình bóng của Dương Minh hồi nhỏ! Chỉ là tinh tế hơn, xinh xắn hơn. Đây chính là cháu nội của bà! Sự nối dõi huyết thống của bà! Trong một khoảnh khắc, mọi tính toán, oán khí, bất an đều bị nhấn chìm bởi một cảm xúc trào dâng, pha trộn giữa sự phấn khích, xót xa và niềm kiêu hãnh khó hiểu. Bà há miệng, suýt chút nữa thốt lên “Ta là bà nội của con đây”.
Nhưng đúng lúc này, cô bé quay đầu, gọi lớn vào trong nhà: “Bà ngoại ơi! Có một bà đến tìm ạ!”
Bà ngoại? Vương Quế Chi chưa kịp tiêu hóa hết cách xưng hô này thì đã nghe thấy một giọng nữ ôn hòa nhưng không kém phần rõ ràng vang lên từ bên trong: “Duyệt Duyệt, mời khách vào ngồi đi con.” Là giọng của Lý Tú Lan. Nghe có vẻ… bình thản và tự tin hơn năm năm trước nhiều?
Duyệt Duyệt đáp một tiếng, kéo cửa ra hoàn toàn, lễ phép nghiêng người nhường đường, đôi mắt to vẫn tò mò nhìn Vương Quế Chi: “Bà ơi, mời vào ạ.”
Vương Quế Chi bước vào nhà trong trạng thái hơi thẫn thờ. Điều đầu tiên đ/ập vào mắt bà là phòng khách sáng sủa, rộng rãi. Nắng chiều xuyên qua cửa kính sát đất sạch sẽ chiếu xuống sàn gỗ bóng loáng, phản chiếu những vầng sáng ấm áp. Phòng khách rất lớn, rộng hơn cả gian chính ở quê nhà của bà. Bộ sofa màu trắng kem trông mềm mại dễ chịu, trên đó đặt vài chiếc gối ôm màu sắc tươi sáng. Trên bàn trà gỗ mộc đặt một bộ ấm chén sứ trắng tinh xảo và một đĩa trái cây tươi. Bức tường đối diện tivi được thiết kế đơn giản, treo một chiếc tivi màn hình phẳng rất lớn. Góc phòng đặt những chậu cây xanh mướt, đầy sức sống.
Nhưng tất cả những thứ này không phải là lý do khiến Vương Quế Chi đứng ch/ôn chân tại chỗ. Ánh mắt bà như bị nam châm hút ch/ặt vào bức tường đối diện sofa. Trên tường treo một bức ảnh gia đình khổng lồ, được đóng khung tinh xảo. Trong ảnh, Dương Minh mặc áo sơ mi và quần tây phẳng phiu, nụ cười rạng rỡ tự tin, một tay ôm lấy vai Tô Hiểu. Tô Hiểu mặc một chiếc váy liền thân thanh lịch, tựa vào người Dương Minh, đôi lông mày cong cong, sắc mặt hồng hào, trên mặt là nụ cười bình yên mãn nguyện, nào còn bóng dáng của người phụ nữ nhợt nhạt sợ hãi trên giường b/ệnh năm năm trước? Trong lòng cô bế một cô bé khoảng hai ba tuổi đang cười tít mắt, chính là Duyệt Duyệt. Còn Lý Tú Lan đứng phía bên kia của Dương Minh, mặc chiếc áo dệt kim chỉn chu, tóc chải chuốt gọn gàng, trên mặt nở nụ cười nhân hậu ôn hòa, một tay nhẹ nhàng đặt trên vai Duyệt Duyệt.
Bốn người, tựa sát vào nhau, bối cảnh là một góc phòng khách trong ngôi nhà mới xinh đẹp của họ, nụ cười rạng rỡ, ánh mắt sáng ngời, bất cứ ai nhìn vào cũng có thể nhận ra ngay đây là một gia đình hạnh phúc, hòa thuận và tràn đầy yêu thương.
Hạnh phúc. Hòa thuận. Tràn đầy yêu thương. Những từ này như những thanh sắt nung đỏ, bỏng rát trong mắt Vương Quế Chi, bỏng rát trong tim bà. Bà nhìn chằm chằm vào bức ảnh đó, nhìn nụ cười thoải mái mà con trai chưa từng lộ ra với bà, nhìn vẻ hạnh phúc chói mắt của con dâu, nhìn tư thế làm chủ gia đình của bà thông gia, và cả niềm vui không chút phòng bị của cháu gái…
Những viễn cảnh bà tưởng tượng như “con trai chịu khổ bên ngoài”, “con dâu không ra gì”, “bà thông gia chia rẽ”, trước bức ảnh gia đình sống động, mỹ mãn đến chói mắt này, đã bị đ/ập tan tành.
Túi táo rẻ tiền bà đang cầm trên tay “bộp” một tiếng rơi xuống sàn nhà bóng loáng. Một quả lăn ra, lăn mãi đến tận chân ghế sofa mới dừng lại. Tiếng lăn nhỏ xíu của quả táo nghe đặc biệt rõ ràng trong phòng khách bỗng chốc trở nên im phăng phắc.
Vương Quế Chi đứng ch/ôn chân tại chỗ, đôi mắt vẫn nhìn chằm chằm vào bức ảnh gia đình trên tường, như thể muốn đ/ốt ch/áy hai cái lỗ trên đó. Những hình ảnh về cuộc sống “thê thảm” của con trai mà bà xây dựng trong tâm trí suốt năm năm qua, giờ phút này bị khung cảnh tươi sáng, sống động, thậm chí có thể gọi là “xa hoa” trước mắt đ/âm sầm vào đến tan nát. Không phải căn nhà trọ tồi tàn, không phải những ngày tháng chật vật, mà là ngôi nhà lớn rộng rãi sáng sủa, là nụ cười tự đáy lòng không chút ưu phiền trên gương mặt mỗi người trong ảnh.
Nụ cười đó như những chiếc kim kh//âu nhỏ xíu, đ/âm vào mắt bà đ/au nhói, nghẹn ứ trong lồng ngựk. “Bà… bà thông gia đó sao?”
