Người mẹ có lẽ đáng thương, nhưng Hiểu Hiểu và Duyệt Duyệt càng cần được bảo vệ hơn. Họ mới là trọng tâm trong cuộc sống hiện tại và tương lai của anh. Anh n/ổ máy, xe lướt đi êm ái rời khỏi bến xe.
Ngoài cửa sổ, ánh đèn thành phố bắt đầu rực rỡ, lung linh sắc màu. Thành phố từng xa lạ này, giờ đây mỗi con phố đều in dấu chân nỗ lực và hơi ấm an cư của gia đình anh. Anh không ngoảnh đầu lại nữa, cứ thế thẳng tiến về hướng nơi được gọi là “nhà”.
Cùng lúc đó, trong căn nhà ở Cẩm Tú Hoa Viên, không khí không hề căng thẳng như Dương Minh tưởng tượng. Duyệt Duyệt đã được Lý Tú Lan đưa đi rửa tay rửa mặt, đang ngồi cạnh bàn ăn, nhâm nhi từng chút trứng hấp mà bà ngoại đặc biệt chuẩn bị. Cô bé dường như đã quên mất khúc nhạc đệm nhỏ từ “bà nội” lạ mặt hồi chiều, sự chú ý đều dồn cả vào bát trứng hấp mềm mịn rắc hành lá và tôm khô phía trước.
“Bà ngoại ơi, bao giờ bố mới về ạ?” Duyệt Duyệt múc một thìa trứng, thổi thổi rồi hỏi. “Sắp rồi, bố đưa bà nội đó ra bến xe xong là về, chắc sắp đến nhà rồi.” Lý Tú Lan ngồi cạnh, tay đan chiếc khăn quàng cổ nhỏ cho Duyệt Duyệt, động tác khoan th/ai. Bà liếc nhìn về phía bếp, Tô Hiểu đang chuẩn bị bữa tối, nhịp điệu thái rau ổn định, không thấy có gì khác lạ. “Bà đó…” Duyệt Duyệt nghiêng đầu suy nghĩ, “là mẹ của bố ạ?”
Kim đan trong tay Lý Tú Lan dừng lại một chút, rồi bà ôn tồn đáp: “Đúng vậy. Là mẹ của bố.”
“Vậy sao bà không ở cùng với chúng ta ạ?” Thế giới của trẻ thơ luôn trực diện và thuần khiết. Câu hỏi này khiến tiếng thái rau trong bếp cũng khựng lại một nhịp đầy tế nhị. Lý Tú Lan đặt đồ đan xuống, nhìn thẳng vào đôi mắt trong veo của cháu ngoại, cân nhắc từ ngữ: “Vì… sau khi mỗi người lớn lên, đều sẽ có ngôi nhà của riêng mình, sống cùng gia đình của mình. Bố mẹ và Duyệt Duyệt, chúng ta là một gia đình, sống ở đây. Mẹ của bố, bà sống ở nhà của bà. Cũng giống như việc Duyệt Duyệt đôi khi đi mẫu giáo, ở cùng cô giáo và các bạn, nhưng tối đến lại về nhà mình ở cùng bố mẹ, cùng một đạo lý thôi.”
Cách ví von này đối với một đứa trẻ năm tuổi có lẽ còn hơi trừu tượng, nhưng ít nhất cũng đưa ra một khuôn mẫu có thể hiểu được. Duyệt Duyệt gật đầu vẻ hiểu ra: “Ồ… vậy sau này bà còn đến nữa không ạ?”
“Nếu bà muốn đến, cần phải hỏi ý kiến bố trước, khi nào bố đồng ý và có thời gian, có lẽ sẽ gặp nhau.” Lý Tú Lan không né tránh, nhưng cũng vạch rõ quy tắc, “Giống như Duyệt Duyệt muốn sang nhà bạn chơi cũng phải hỏi bố mẹ, được người lớn nhà bạn đồng ý mới được, đúng không nào?”
“Đúng ạ!” Duyệt Duyệt hoàn toàn hiểu rõ phép loại suy này, gật đầu lia lịa, “Phải lễ phép ạ!”
“Duyệt Duyệt thông minh quá.” Lý Tú Lan xoa đầu bé, nụ cười hiền hậu. Bà không cố ý bôi x/ấu Vương Quế Chi, cũng không gieo rắc h/ận th/ù, chỉ dùng cách trẻ con có thể hiểu để giải thích về giới hạn gia đình và quy tắc xã giao, đồng thời trao lại quyền quyết định cho Dương Minh và Tô Hiểu. Đó là một sự thông thái, cũng là một sự bảo vệ.
Tô Hiểu bưng đĩa rau xào từ bếp ra, nghe thấy cuộc trò chuyện của con gái và mẹ, sợi dây căng thẳng trong lòng cô cũng dần nới lỏng. Cô sợ nhất là chuyến thăm bất ngờ hôm nay sẽ gây phiền nhiễu hay nỗi sợ hãi cho con gái. Giờ xem ra, mẹ đã xử lý rất tốt. “Hiểu Hiểu, Minh sắp về rồi, canh gần xong chưa con?” Lý Tú Lan hỏi. “Dạ, om thêm vài phút nữa là được ạ.” Tô Hiểu đáp, giọng bình tĩnh. Cô bước đến bên cửa sổ, vén góc rèm nhìn ra ngoài. Đèn đường trong khu chung cư đã bật sáng, ánh sáng vàng vọt phác họa nên đường nét của cây cối và tòa nhà, yên tĩnh và an bình. Ánh mắt cô tìm ki/ếm ở bãi đỗ xe dưới lầu, nhanh chóng nhìn thấy chiếc sedan màu bạc quen thuộc từ từ tiến vào và dừng lại. Nhịp tim cô vô thức đ/ập nhanh hơn một nhịp. Không phải sợ hãi, mà là sự pha trộn giữa kỳ vọng, lo âu và một cảm giác an tâm khó tả. Cô biết, anh đã về. Mang theo sự mệt mỏi sau khi xử lý “rắc rối”, và cả quyết tâm bảo vệ gia đình này.
Tiếng chìa khóa xoay ổ vang lên. “Bố về rồi!” Duyệt Duyệt là người đầu tiên nhảy khỏi ghế, chạy lon ton ra cửa. Cửa mở, Dương Minh bước vào, mang theo hơi lạnh của đêm đầu thu. Gương mặt anh lộ rõ vẻ mệt mỏi, nhưng khi nhìn thấy con gái lao tới, vẻ mệt mỏi đó lập tức bị nụ cười dịu dàng xua tan. Anh cúi người, vững vàng đón lấy con gái vào lòng.
“Bố!” Duyệt Duyệt ôm cổ anh, dụi dụi thân mật, “Bố đưa bà nội đi rồi ạ?”
“Ừ, đưa đi rồi.” Dương Minh bế con gái đi vào phòng khách, ánh mắt chạm phải Tô Hiểu đang đứng cạnh bàn ăn. Ánh mắt cô rất bình tĩnh, mang theo vẻ dò hỏi nhưng không hề hoảng lo/ạn. Điều đó khiến anh an tâm phần nào. “Mẹ, bà ngoại, con đã về.” Dương Minh chào, trong giọng nói mang theo chút khàn đặc khó nhận ra.
