“Nhưng lần này sẽ có truyền thông đến, thành phố cũng đang quan tâm đến việc cải tạo khu phố cổ, tiệm Hạnh Viên của các cô hiện là tiêu chuẩn của con phố này, cô nói chuyện... có thể chú ý một chút được không?”
“Chú ý cái gì?”
“Ví dụ như, đừng đứng trước mặt một trăm người mà nói bánh mì của mình không tốt ở điểm nào.”
Tôi nhìn ông ta.
“Ông Quý, nếu tôi nói nó tốt, thì nó nhất định phải thực sự tốt.”
Ông ta hít sâu một hơi rồi bỏ đi.
Ngày diễn ra sự kiện, ngõ Đồng Hoa bị phong tỏa các làn đường cho xe cơ giới, hai bên bày đầy các gian hàng.
Có người b/án đồ thủ công, có người b/án đồ ăn vặt, còn có nghệ sĩ đường phố chơi vĩ cầm.
Gian hàng của Hạnh Viên nằm ở vị trí trung tâm nhất, chú Cù bắt đầu nướng bánh từ ba giờ sáng, làm tổng cộng sáu loại bánh mì và bánh ngọt.
Gian hàng của Cốc Gian nằm ngay bên cạnh chúng tôi, anh Phùng làm bánh sừng bò và bánh mì baguette.
Mười giờ sáng, người bắt đầu đông dần lên.
Có người đi tới trước gian hàng Hạnh Viên, cầm một chiếc bánh dứa lên.
“Cái này có ngon không?”
Tôi nhìn chiếc bánh dứa, lớp vỏ vàng óng, vân bánh rõ nét, vừa mới ra lò còn tỏa hơi nóng.
Chú Cù đã dùng lại công thức của bà ngoại, bơ đã đổi thành bơ động vật, từng lớp vỏ bánh đều được xếp bằng tay.
“Ngon ạ.” Tôi nói.
Vị khách đó sững sờ một chút.
“Sao hôm nay cô không khuyên khách không nên m/ua nữa?”
“Vì nó thực sự ngon ạ.”
Những người xung quanh bật cười.
Anh Phùng bên cạnh cũng cười.
Đúng lúc này, một thanh niên đeo kính giơ điện thoại lên.
“Cô là bà chủ của tiệm bánh Hạnh Viên trên Tiểu Hồng Thư đúng không?”
“Đúng vậy.”
“Tôi có thể hỏi cô một câu được không?”
“Anh cứ hỏi.”
“Tại sao cô lại phải nói thật với khách hàng?”
Tôi đặt chiếc kẹp trong tay xuống.
Xung quanh dần yên tĩnh lại, có người giơ điện thoại quay phim, có người cầm chiếc bánh mì ăn thử đứng khựng lại tại chỗ.
Tôi suy nghĩ một hồi.
“Vì trước đây tôi làm vận hành mạng.”
Chàng thanh niên ngẩn người.
“Khi làm vận hành, công việc mỗi ngày của tôi là dùng đủ loại chiêu trò và dữ liệu để khiến người dùng nhấp chuột, ở lại, đặt hàng.”
“Tôi đã nói rất nhiều lời hoa mỹ, nhưng không câu nào là thật cả.”
Tôi phủi lớp bột mì trên tạp dề.
“Sau đó tôi bị sa thải, bà ngoại để lại tiệm này cho tôi.”
“Lần đầu tiên đứng sau quầy thu ngân, tôi bỗng cảm thấy, cuối cùng mình cũng không cần phải nói dối nữa.”
“Chiếc bánh dứa này có ngon hay không, tôi nói không tính.”
“Là chú Cù ba giờ sáng dậy nhào bột, là công thức bà ngoại để lại, là đã đổi sang bơ động vật, những thứ đó mới là thứ quyết định.”
“Tôi chỉ là nói sự thật.”
“Nói sự thật không cần kỹ năng gì cả, là thế giới này đã biến những người nói thật thành động vật quý hiếm rồi.”
Xung quanh im lặng hai giây, rồi có người vỗ tay.
Đầu tiên là một người, sau đó là hai, rồi cả một vùng.
Tôi quay người tiếp tục bày bánh, vành tai hơi nóng lên.
Sau khi video về sự kiện ngày hôm đó được đăng lên mạng, lượt xem đã vượt quá năm trăm nghìn.
Tiêu đề là: 【Nữ nhân viên internet bị sa thải, quay về khu phố cổ tiếp quản tiệm bánh của bà ngoại, từ đó bắt đầu con đường không lối thoát là nói sự thật.】
Trong phần bình luận, đủ loại người đều có.
Có người trong nghề nói: 【Cô ta làm thế này thì bảo các thương gia khác kinh doanh thế nào đây.】
Có người tiêu dùng nói: 【Tôi thà rằng tất cả các thương gia đều làm như thế này.】
Có truyền thông chạy đến tìm tôi phỏng vấn, tôi đều từ chối.
Có nhà đầu tư gọi điện đến muốn bàn chuyện nhượng quyền, mẹ tôi là người nghe máy.
Mẹ tôi không hiểu nhượng quyền nghĩa là gì, nhưng bà nghe hiểu hai chữ “ki/ếm tiền”.
Tối hôm đó, mẹ đến tiệm.
Bà đứng trước cửa nhìn rất lâu, nhìn chú Cù nhào bột, nhìn tôi đóng gói những chiếc bánh b/án thừa để chuẩn bị đem tặng cho những người già neo đơn bên cạnh, nhìn tờ thông báo viết tay dán trên tủ kính.
Sau đó bà bước vào, ngồi xuống chiếc ghế đẩu nhỏ cạnh quầy thu ngân.
“Bà ngoại con trước đây cũng hay ngồi thế này.”
Tôi không nói gì.
“Mỗi ngày sau khi đóng cửa, bà đều ngồi đây, lật sổ sách, tính xem ngày mai phải làm bao nhiêu bột, có khi tính đến tận nửa đêm, tính đi tính lại, lợi nhuận vẫn không lên nổi, nhưng bà chưa bao giờ bớt nguyên liệu.”
Giọng bà hơi khàn.
“Có lần mẹ khuyên bà, bảo nhà người ta đều dùng bột trộn sẵn rồi, mẹ cứ làm thế làm gì cho mệt. Bà bảo, bánh mì làm từ bột trộn sẵn là làm cho người khác ăn, còn bánh bà làm là làm cho hàng xóm láng giềng ăn.”
Tôi nhìn mẹ.
Mắt bà đỏ hoe.
“Lúc bà ngoại con đi, bà có nói với mẹ một câu.”
“Câu gì ạ?”
“Bà nói, Hạnh Viên nếu không trụ được nữa thì thôi, nhưng bà hy vọng, nếu có một ngày Hạnh Viên thực sự đóng cửa, khi hàng xóm nhớ lại, họ sẽ không m/ắng bà.”
Mẹ lấy mu bàn tay lau khóe mắt.
“Con đã làm được rồi.”
Đêm đó, tôi nằm trên giường rất lâu mà không ngủ được.
Khi Quý Thừa Lâm đến lần thứ ba, thái độ đã thay đổi.
Ông ta không dẫn theo trợ lý, không mang theo hợp đồng, một mình ngồi trong tiệm bánh, gọi một ly cà phê hòa tan.
“Cô Ôn, lời tôi nói lần trước, cô có thể cân nhắc lại được không?”
“Không thể ạ.”
Ông ta cười khổ một tiếng, “Tôi biết cô sẽ nói vậy, nhưng tôi muốn cho cô biết một chuyện khác.”
Ông ta lấy điện thoại ra, cho tôi xem một tin nhắn.
Phương án cải tạo khu phố cổ do Cục Quy hoạch thành phố ban hành, ngõ Đồng Hoa đã được liệt vào 【Khu phố bảo tồn phong thái lịch sử】.
