"Ngay cả chuyện cỏn con thế này mà cũng không làm xong, sao xứng đáng là nữ nhi của Thượng thư phủ ta? Sao xứng làm Tam hoàng tử phi?"
Cho đến khi chúng ta đều đã trưởng thành, ta vẫn làm theo đúng những gì họ mong đợi, làm việc gì cũng cẩn trọng, suy nghĩ kỹ càng, giữ mình trong sạch.
Đợi đến tuổi cập kê, hôn ước bị Tam hoàng tử trì hoãn hết lần này đến lần khác, trở thành trò cười khắp cả kinh thành.
Phụ thân thẹn quá hóa gi/ận, m/ắng ta là sao chổi suốt một ngày, cuối cùng phải li/ếm cái mặt già nua mà bước vào phủ hoàng tử.
Khi trở ra, nét mặt hân hoan.
Đêm hôm đó, một dải lụa trắng được đưa đến viện của ta.
"Tam hoàng tử và Tĩnh Hảo tâm đầu ý hợp, ngươi làm tỷ tỷ, sao có thể cản đường muội muội mình?"
Nhưng ta không cam lòng.
"Tam hoàng tử bội ước trước, tại sao lại bắt ta phải gánh chịu hậu quả đắng cay?"
Ta không phục.
Đại hôn sắp tới, phụ thân không dám làm ầm ĩ, trong cơn gi/ận dữ đã c/ắt xén phần cơm của ta, toan giam cầm ta trong tòa phủ đệ thâm sâu để bỏ đói cho ch*t.
Nhưng ta sẽ không ch*t.
Khát thì ta lén đi múc nước ở cái ao phía sau cửa hậu của viện; đói thì đi tr/ộm lương thực người khác cất giấu.
Cố gắng sống sót được một tháng, cuối cùng cũng tìm được cơ hội lao ra khỏi phủ.
Khi đó, thân hình ta đã g/ầy gò chỉ còn da bọc xươ/ng, nhưng đôi mắt lại sáng đến kinh người.
Đối diện với bách tính đang vây quanh, ta lớn tiếng kể lại từng chút một sự ng/ược đ/ãi của người nhà dành cho mình suốt những năm qua, tố cáo sự đ/ộc á/c của họ, cố gắng bôi đen thanh danh mà họ coi trọng nhất.
Sau đó, người trong phủ đến áp giải ta về, phụ thân vẻ mặt đ/au khổ chắp tay trước đám đông.
Họ đều nói, ta phát đi/ên rồi.
Thế là họ khoác lên người ta bộ y phục lộng lẫy nhất, đeo đầy châu báu trang sức, diễu hành một vòng giữa đám đông rồi đưa lên xe ngựa, bảo là đi chùa Thanh Sơn ngoài thành cầu phúc.
Không ai nghĩ rằng ta sẽ còn sống trở về.
Kể cả người nhà của ta.
Nghỉ ngơi nửa tháng, ta mới gặp được người con trai của gia đình đã c/ứu mạng mình.
Ta cũng biết, vị thẩm nương kia họ Trương, chồng họ Tạ, trượng phu mất sớm vì đuối nước, nói ra cũng thật khéo, lại chính là vị trí ta rơi xuống.
Nếu không phải dưới vách đ/á là hồ nước, ta đã chẳng giữ được cái mạng này.
"Tô cô nương, nương ta đi bày sạp rồi, đặc biệt dặn ta mang chút đồ ăn đến cho cô, không biết ta vào có tiện không?"
Nghe giọng nói ôn nhu ấy, ta không khỏi suy đoán đầy u ám, liệu đây có phải là kế sách của họ, tất cả chỉ để gã tú tài nghèo Tạ Triều Kỳ này leo lên được gia tộc không rõ thực lực đứng sau lưng ta, từ đó một bước lên mây.
Thế nhưng lòng người đều làm bằng th!t, nhớ đến Trương thẩm, ta vẫn làm dịu giọng điệu.
"Đa tạ, mời vào."
Người tới dáng người rất cao, không giống những học trò gia cảnh giàu có thường thấy trong thành, vốn đa phần là kẻ tự phụ, lười rèn luyện, bước chân phù phiếm.
Ánh mắt chàng thanh minh, phong thái đường hoàng.
Thấy ta nằm trên giường, chàng hơi ngập ngừng hỏi.
"Có cần... tại hạ đỡ cô dậy không?"
Nói đoạn, chính chàng lại ngượng ngùng quay mặt đi.
"Đa tạ."
Ta căng cứng mặt, mặc cho chàng đỡ mình dậy, tựa vào đầu giường.
Bữa trưa là một bát hoành thánh, do Trương thẩm nấu, nước dùng tươi ngon, ta ăn từng miếng nhỏ, chỉ cảm thấy ngon hơn bất kỳ món ăn nào từng nếm trước đây.
Đối với Tạ Triều Kỳ, ta cũng bớt đi vài phần đề phòng.
"Tạ công tử, vì sao chàng lại c/ứu ta?"
Sự thoải mái khi dùng bữa biến mất, ta quay lại trạng thái mệt mỏi, lười biếng nhìn người trước mắt.
"Đứa con gái đi/ên của nhà họ Tô, vốn là củ khoai nóng bỏng tay, dính líu đến ta chính là tự chuốc lấy khổ đ/au, chẳng có bất kỳ sự trợ giúp nào cả."
Trương thẩm mỗi ngày vào thành bày sạp, tin tức tự nhiên thông suốt, còn Tạ Triều Kỳ bái đại nho làm thầy, lại càng nhìn thấu cục diện triều đình.
Hôn ước của ta và Tam hoàng tử, dính líu đến việc chính sự, càng không thể bị xem như hôn sự bình thường.
Những ngày này, ánh mắt Trương thẩm nhìn ta đ/au xót đến mức gần như trào ra, ta không tin Tạ Triều Kỳ lại không biết thân phận của ta.
"Dựa vào ta thì không leo lên được phụ thân ta đâu, ta là kẻ sắp ch*t, không có bất kỳ tác dụng gì cả."
Vì vậy, đừng quản ta nữa.
Để ta tự sinh tự diệt đi.
Ta đã không còn muốn đấu tranh nữa, đối với cái mạng này, cũng sẽ không còn bất kỳ kỳ vọng nào.
Ta quay mặt đi, chờ đợi sự phán xét cuối cùng.
Cho đến khi một cuốn sách đóng bìa thô sơ được đặt trước mặt, ngẩng đầu, bắt gặp đôi mắt đang mỉm cười.
"Có muốn đọc thoại bản không?"
Chậc.
Chàng đã muốn chuyển chủ đề, ta cũng lười lãng phí lời nói.
Mở thoại bản ra tùy ý lật xem.
Còn chàng, ngồi ở vị trí xa hơn một chút, mở một cuốn chú giải ra.
"Thoại bản thật đ/ộc á/c!"
Một lúc lâu sau, ta mới cố gắng tìm lại được đôi mắt của mình.
Còn Tạ Triều Kỳ thì đột ngột ngẩng đầu, nhìn ta với vẻ không thể tin nổi.
Cứ như thể ta đã làm chuyện gì x/ấu xa tày đình vậy.
Ngập ngừng một lát, ta thăm dò giơ cuốn sách trong tay lên, hỏi nhỏ:
"Chàng viết à?"
Chàng bật dậy, bước thẳng ra ngoài, thấp thoáng còn thấy vành tai chàng hơi đỏ ửng.
Tạ Triều Kỳ rất th/ù dai, cho nên đến bữa tối, là Trương thẩm đến đưa cơm.
"Tô cô nương thật lợi hại, đây là lần đầu tiên ta thấy Triều nhi lộ ra vẻ mặt khó chịu như thế."
Bà cười thầm, dưới khay đựng đồ ăn, lộ ra một cuốn sách khác.
"Nam chính này n/ão bị nước ngâm nát rồi sao? Nữ tướng quân đá/nh thiên hạ cho hắn không cần, lại cứ phải nhặt một kẻ thám tử nước địch về?"
