Đêm hội Thượng Nguyên, người đông như trẩy hội.
Chân Chân bị người ta xô ngã xuống đất, lòng bàn tay trầy xước, khóc lóc gọi cha.
Thế nhưng Bùi Tịch lại đang che chở con gái của biểu muội trong lòng, nhẹ giọng dỗ dành.
Chân Chân gắng gượng bò dậy, đi đến trước mặt người.
Người lại nhíu mày: "Chân Chân, thường ngày con vốn hiểu chuyện nhất, sao hôm nay lại kiêu kỳ đến thế? Không thấy muội muội đang h/oảng s/ợ sao?"
Đêm đó, Chân Chân không khóc nữa, cũng chẳng gọi một tiếng cha nào.
Trở về nhà, con bé đem những món đồ chơi nhỏ Bùi Tịch từng tặng, từng món một ném vào chậu than.
Ánh lửa phản chiếu gương mặt nhỏ nhắn lạnh băng của con.
"Mẹ, người không thương con nữa, con cũng không cần người nữa."
Ta quay đầu dặn dò nha hoàn thân cận Thúy Vi, đi lấy thêm một cái chậu than lớn hơn, tiện thể thêm đầy than bạc.
Ngọn lửa bốc cao hơn.
Chân Chân ném con diều giấy Bùi Tịch tự tay làm, những hình nhân đường, chiếc lược gỗ bị đẽo hỏng, tất cả đều vứt vào chậu than.
Tiếng gỗ ch/áy lách tách vang lên.
Ngoài cửa viện truyền đến tiếng bước chân hỗn lo/ạn.
Tiếng của Bùi Tịch từ xa tới gần.
"Uyển Uyển ngoan, không khóc nữa, ngày mai cậu lại đưa con đi xem đèn."
Trong lòng người ôm Uyển Uyển, con gái của Liễu Oanh Oanh.
Liễu Oanh Oanh đi sát bên cạnh Bùi Tịch, ba người sóng vai bước vào viện, kẻ không biết chuyện, còn tưởng họ mới là một gia đình.
Bùi Tịch liếc mắt đã thấy chậu than giữa sân.
Lại thấy cảnh tượng bừa bãi và Chân Chân đang đứng bên chậu than.
Người nhíu mày, sải bước tiến lên.
"Thẩm Nam Âm, nàng đang làm cái gì vậy? Lại để mặc trẻ con nửa đêm quậy phá?"
Người không hề đặt Uyển Uyển trong lòng xuống.
Thậm chí không thèm cúi đầu nhìn lòng bàn tay vẫn còn đang rỉ m/áu của Chân Chân.
Ta chắn trước mặt Chân Chân, lạnh lùng nhìn người.
"Đồ của con trẻ, nó muốn đ/ốt thì cứ đ/ốt, không cần người phải quản."
Sắc mặt Bùi Tịch trầm xuống.
Người nhìn về phía Chân Chân, giọng điệu đầy trách móc.
"Chân Chân, tối nay trên phố con đã vô lý gây chuyện. Uyển Uyển còn nhỏ, thân thể lại yếu, trên phố đông người như vậy, nếu cha không che chở cho con bé, lỡ nó bị giẫm đạp thì sao?"
"Vết thương ngoài da trên tay con, bôi chút th/uốc là khỏi, hà tất phải nổi gi/ận đ/ốt đồ, mẹ con thường ngày dạy con quy củ như vậy sao?"
Chân Chân ló đầu ra từ sau lưng ta.
Con bé ngẩng mặt, nhìn thẳng vào Bùi Tịch.
"Con không hề vô lý gây chuyện."
"Người trên phố xô là con, ngã cũng là con. Uyển Uyển thậm chí còn không làm bẩn quần áo, vậy mà người lại ôm nó dỗ dành suốt nửa con phố."
Bùi Tịch nghẹn lời, trong mắt thoáng qua một tia không tự nhiên.
Liễu Oanh Oanh vội vàng tiến lên.
Nàng ta đỏ hoe mắt, giọng nói nhút nhát.
"Biểu ca, người đừng trách tẩu tẩu và Chân Chân, đều là lỗi của muội và Uyển Uyển."
"Uyển Uyển là đứa trẻ khổ mệnh không cha, có thể được biểu ca thương xót một chút đã là phúc phận lớn lao rồi, nhưng nếu vì vậy mà khiến tẩu tẩu và Chân Chân không vui, thì muội và Uyển Uyển thật sự muôn phần khó chối tội."
"Muội đưa Uyển Uyển về khách viện ngay, không bao giờ đến làm chướng mắt tẩu tẩu nữa."
Nói rồi, nàng ta làm bộ muốn kéo Uyển Uyển trong lòng Bùi Tịch.
Bùi Tịch lập tức tránh tay nàng ta, ôm Uyển Uyển ch/ặt hơn.
Người quay đầu gi/ận dữ nhìn ta.
"Nàng xem nàng dạy con thành cái dạng gì rồi! Oanh Oanh mẹ góa con côi nương tựa vào ta, nàng đường đường là chủ mẫu trong nhà, ngay cả chút dung lượng này cũng không có, lại đi xúi giục con trẻ tranh giành gh/en t/uông?"
Ta cười lạnh.
"Liễu Oanh Oanh, ngươi biết Uyển Uyển không có cha, sao không đi tìm cho nó một người cha mới, mà cứ phải ở trong nhà ta, cư/ớp đi cha của con gái ta?"
Sắc mặt Liễu Oanh Oanh trắng bệch, lùi lại hai bước suýt ngã.
Bùi Tịch vội vàng đưa tay đỡ lấy cánh tay nàng ta.
"Thẩm Nam Âm! Nàng nói chuyện quá cay nghiệt rồi!"
Chân Chân lạnh lùng tiếp lời.
"Biểu cô cô đáng thương như vậy, sao không đến am ni cô ngoài thành mà cầu Bồ T/át? Bồ T/át chắc chắn rộng lượng hơn cha con nhiều, nhất định sẽ phù hộ cho Uyển Uyển sống lâu trăm tuổi."
Bùi Tịch tức gi/ận đến mức lồng ngựk phập phồng, chỉ vào Chân Chân không nói nên lời.
Ta không để ý đến cơn gi/ận của người.
Nắm lấy tay Chân Chân, quay người dặn dò Thúy Vi.
"Đóng cửa viện lại, không cho phép bất cứ kẻ nào vào."
Trở vào trong nhà, ta lấy nước ấm, cẩn thận rửa sạch vết thương trên lòng bàn tay Chân Chân.
Nước trong chậu chẳng mấy chốc đã bị nhuộm đỏ.
Chân Chân không kêu đ/au, chỉ lặng lẽ nhìn ta.
"Mẹ, người không thương con nữa, con cũng không cần người nữa."
Ta xoa mái tóc con, gật đầu thật mạnh.
"Được, chúng ta không cần người nữa."
Ta và Bùi Tịch vừa thành thân, người đã dẫn binh đi biên cương, không thể ở bên canh giữ lúc con gái chào đời.
Từ đó về sau hơn sáu năm, để Chân Chân nhớ về Bùi Tịch, ta đã kể cho con nghe rất nhiều chuyện về người.
Con bé sùng bái người cha này nhất.
Một năm trước, Bùi Tịch từ biên cương trở về.
Người cảm thấy n/ợ mẹ con ta, nên luôn cố gắng bù đắp.
Diều giấy, đèn lồng, hình nhân đường, người đều bù đắp hết cho Chân Chân.
Sau đó vào sinh nhật tám tuổi của Chân Chân, Bùi Tịch đích thân đến báo quốc tự, chuẩn bị cầu một lá bùa bình an cho Chân Chân.
Ngày tuyết rơi mùa đông, người cứ một bước một lạy trên chín mươi chín bậc thang đ/á xanh ở báo quốc tự.
Khi trở về, đầu gối người toàn là những vết bầm tím.
Trong tay lại nắm ch/ặt một khối gỗ trầm hương chưa đẽo gọt, đó là trụ trì báo quốc tự cảm động trước lòng thành của người nên chủ động tặng cho.
Người dưới ánh đèn, từng nhát d/ao khắc suốt ba ngày ba đêm.
Lưỡi d/ao cứa rá/ch ngón tay người, thế nhưng người lại đầy vẻ hân hoan.
