“Dù sao thì đại nhân Hình bộ, Trương đại nhân, đang uống rư/ợu ở tiền viện. Truyền một câu nói, cũng chẳng tốn bao công sức.”
“Nàng ta có làm sai hay không, có cần phải vào nhà lao, đi một vòng qua hình ph/ạt của quan phủ hay không, mọi chuyện sẽ rõ ràng ngay thôi.”
Tống m/a m/a hai chân r/un r/ẩy, những giọt mồ hôi to như hạt đậu lăn dài trên trán. Tống Đình Lan cắn răng một cái.
“Là do thiếp yếu đuối, không hiểu được tấm lòng thương xót của lão phu nhân dành cho thiếp.”
“Kẻ nô tỳ xảo trá như vậy, giữ lại bên mình chỉ là tai họa, cứ theo lời phu nhân, lập tức đuổi khỏi tướng quân phủ.”
Tống m/a m/a còn muốn nói gì đó. Quản sự của lão phu nhân đã nhanh tay bịt miệng bà ta lại, lôi ra khỏi viện.
Bà quay sang nói với tôi: “Sấu Ngọc, điểm tâm con chuẩn bị cho ta, có thể dọn lên rồi.”
Đó là bảo tôi dừng lại tại đây, đừng dây dưa nữa. Tôi cúi đầu vâng dạ, dâng lên chiếc bánh đào thọ của mình. Những chén rư/ợu chúc mừng của mọi người liên tiếp được dâng lên. Từ đầu đến cuối, không ai còn dành cho Tống Đình Lan thêm một ánh mắt thừa thãi nào nữa.
Tống Đình Lan ngồi bệt xuống đất. Giấc mộng làm tướng quân phu nhân của nàng ta đã hoàn toàn tan nát trong đêm nay.
Sau bữa tiệc tối, tôi đứng chờ trong vườn. Giang Hàm Ngọc nhìn thấy tôi, đôi mắt sáng rực. Ả ngẩng cao cổ bước về phía tôi, như một con gà chọi đầy khí thế:
“Cứ tưởng tỷ gả vào tướng quân phủ thì sẽ phong quang lắm, ai dè một ân nhân từ biên cương đến, suýt chút nữa khiến tỷ mang tiếng gh/en t/uông, danh dự quét sạch.”
“Tỷ cũng chỉ là con hổ giấy, chỉ biết b/ắt n/ạt người nhà thôi.”
“Nếu là ta, hôm nay ta đã không l/ột da ả ta…”
Chát!
Tôi t/át thẳng vào mặt ả, khiến ả nghiêng đầu sang một bên. Ả nổi gi/ận đùng đùng:
“Tỷ dựa vào cái gì mà đá/nh ta? Con tiện nhân đó tỷ còn chẳng dám đụng vào, lại lấy ta ra trút gi/ận, tỷ đúng là đồ nhu nhược.”
Tôi nhìn sự phẫn nộ của ả, mặt lạnh lùng tiến lại gần từng bước. Ả nhìn thấy sát ý trên mặt tôi, sợ hãi lùi lại phía sau:
“Tỷ… tỷ muốn làm gì?”
“Ta đá/nh là vì sự ng/u xuẩn của ngươi, làm con d/ao để người khác c/ắt cứa ta. Ngươi tưởng rằng cái danh gh/en t/uông hôm nay đổ lên đầu ta có thể khiến ta sụp đổ như núi, trở thành cát bụi dưới chân ngươi sao? Nhưng ngươi quên rồi, ngươi và ta cùng xuất thân từ Giang gia, nếu danh tiếng của ta bại hoại, mang tiếng gh/en t/uông ng/ược đ/ãi ân nhân, tướng quân phủ chắc chắn sẽ vì giữ gìn thanh danh mà mượn cớ, ban cho ta một tờ hưu thư, hoặc là để dọa nạt ta, hoặc là để diễn cho thế gian xem, dùng việc hy sinh ta để che đậy chuyện x/ấu đêm nay. Đến lúc đó, hôn sự của ngươi sẽ ra sao?”
“Ngươi tưởng ngươi trước mặt mọi người làm ra vẻ oai phong, đ/âm từng nhát vào tim ta? Tân đế giám sát nghiêm ngặt, bá phụ sắp được thăng tiến. Mỗi nhát d/ao của ngươi đều rơi trúng chiếc mũ quan và bộ áo phi hạc trên người ông ấy.”
Ả chợt nhận ra, thân hình mềm nhũn ngã dựa vào bàn đ/á:
“Vậy ra, những hạ nhân đó cố tình để ta nghe thấy việc ả ta đang đối đầu với tỷ? Cố tình để ta làm con chim đầu đàn mà người khác không dám làm trong bữa tiệc?”
“Họ thậm chí còn biết cả việc tỷ và ta bất hòa, tâm cơ và sự tính toán đó sâu đến mức…”
Ả sợ hãi đến mức mất cả tiếng nói. Lúc này tôi mới thở phào một hơi:
“Ngươi h/ận ta vận may tốt, dựa vào tuổi tác tương xứng mà chiếm được mối hôn sự của tướng quân phủ. Giờ ngươi cũng thấy rồi đấy, mối hôn sự này có phải là sự vinh quang phú quý mà ngươi mong muốn không?”
Ả cụp mắt xuống, hàng mi dài che khuất nỗi sợ hãi và sự ẩm ướt trong đáy mắt:
“Sự tính toán thế này, ta chắc chắn không chống đỡ nổi.”
“Dù gh/en tị với vận may của tỷ, nhưng ta chưa từng nghĩ tới…”
“Khiến ta thân bại danh liệt như một con chó nhà có tang?”
Tôi ngắt lời ả. “Nhưng ngươi và ta là vinh cùng vinh, nhục cùng nhục. Hôm nay Tống m/a m/a có thể bỏ tiền m/ua chuộc nha hoàn để lấy ngươi làm d/ao, ngày khác chưa chắc đã không ly gián ngươi và ta để tự tàn sát lẫn nhau.”
“Hàm Ngọc, khôn ngoan lên chút đi. Lần này có thể hóa nguy thành an, nếu lần sau buộc phải bỏ xe giữ tướng, ngươi bảo ta phải lựa chọn thế nào?”
Ả đứng sững tại chỗ, đồng tử khẽ run. Tôi quay người bỏ đi:
“Bảo bá phụ, Giang gia nên từ bỏ lối sống thanh lưu vô dụng đi, phải đứng dậy thôi.”
Đó là giành lấy tiền đồ và thể diện cho họ. Còn tôi, cũng phải rút đ/ao rồi.
Lý Tuần trở về chủ viện khi đã đêm khuya. Chắc hẳn chàng đã biết sự thật sau khi nghe tin về chiếc chén trà bị đ/ập vỡ ở viện mẹ chồng. Nhưng khi đứng trước mặt tôi, chàng vẫn cau mày:
“Nàng có phần hơi tà/n nh/ẫn quá rồi.”
Tôi ngước mắt:
“Ả ta vì tư lợi mà tính kế mạng sống của cả tướng quân phủ, thì không tà/n nh/ẫn sao?”
“Ả ta vì muốn đứng vững ở hậu viện mà hết lần này đến lần khác tính kế danh tiếng của ta trước bàn dân thiên hạ, thì không tà/n nh/ẫn sao?”
“Ả ta muốn dùng cái th/ai trong bụng để thay thế hoàn toàn con gái ta, thì không tà/n nh/ẫn sao?”
Lý Tuần bất ngờ ngước mắt:
“Không đâu! Nàng ấy tính tình dịu dàng lại lương thiện, từ tận đáy lòng là rất yêu quý Chiêu Nguyệt.”
Tôi cười lạnh, đẩy một miếng bánh ngọt có tẩm đ/ộc về phía Lý Tuần:
“Nhất Tuyến Hầu của Tây Vực, kịch đ/ộc không th/uốc giải.”
“Sau bữa tiệc tối hôm nay, khi ả ta đi ngang qua viện của Chiêu Nguyệt, nhân lúc m/a m/a không có ở đó, ả đã lén nhét nó cho Chiêu Nguyệt.”
“Nếu không phải ta đã chuẩn bị từ trước, lệnh cho ám vệ theo sát tiểu thư không rời nửa bước, thì Chiêu Nguyệt giờ này e đã rời xa ta rồi.”
“Ta chưa từng làm hại tính mạng ả, nhưng ả lại muốn dùng đứa con gái duy nhất của ta để gi*t ta không còn đường lui.”
“Lý Tuần, ta hỏi chàng lần cuối, sự công bằng này chàng có trả lại cho ta và Chiêu Nguyệt không?”
Lý Tuần ngẩn người nhìn chằm chằm vào miếng điểm tâm đó rất lâu. Lâu đến mức ngọn đèn dầu n/ổ tách một tiếng, chàng mới khẽ ngẩng đầu lên:
“Dù sao thì… nàng ấy cũng có ơn với ta.”
