Tôi đứng trên ban công, nhìn bóng lưng bà khuất sau cánh cửa. Sau đó, tôi cúi đầu, hôn lên trán con trai.
“Bảo bối, mẹ thắng rồi.”
Con trai chớp đôi mắt to tròn, cười khanh khách. Ánh mặt trời rất đẹp, chiếu lên người chúng tôi, ấm áp vô cùng.
Mẹ chồng hoàn toàn héo hon. Kể từ ngày đó, bà không bao giờ xuống lầu dạo mát nữa, cũng không trò chuyện với hàng xóm. Bà thu mình trong phòng ngủ phụ cả ngày, chỉ khi ăn cơm mới ra, vội vàng ăn vài miếng rồi lại trốn vào trong. Đại Bảo, Nhị Bảo bị vứt lại ngoài phòng khách, tự chơi, tự nghịch. Tôi không quản, dì Trần cũng chỉ chăm con trai tôi. Hai đứa trẻ nhanh chóng biến phòng khách thành một bãi chiến trường. Đồ chơi vứt lung tung, vụn bánh kẹo vương vãi trên thảm, điều khiển tivi cũng bị làm hỏng mất hai cái.
Ngày thứ ba, chị chồng mang theo Tam Bảo xuất viện. Tam Bảo đã khỏi b/ệnh nhưng g/ầy đi một vòng, khuôn mặt nhỏ nhắn vàng vọt. Chị chồng cũng g/ầy đi, hốc mắt trũng sâu, quầng thâm như gấu trúc.
“Chị, về rồi ạ.”
Tôi đứng ở hiên nhà, chào một tiếng.
“Ừ, về rồi.”
Chị chồng giọng khàn đặc, ôm Tam Bảo, cúi đầu thay giày.
“Tam Bảo sao rồi chị?”
“Khỏi rồi, bác sĩ dặn xuất viện phải chú ý dinh dưỡng, đừng để bị cảm lạnh.”
“Thế thì tốt rồi.”
Tôi né người cho chị vào. Chị chồng bước vào phòng khách, nhìn thấy khung cảnh bừa bộn, sững người một lát.
“Đây... đây là sao vậy?”
“Đại Bảo Nhị Bảo làm đấy, mẹ đang nghỉ ngơi trong phòng, không quản.”
Tôi nói thật.
Sắc mặt chị chồng thay đổi. Chị đặt Tam Bảo xuống, lao vào phòng ngủ phụ.
“Mẹ! Sao mẹ không quản lũ trẻ? Phòng khách thành cái chuồng lợn rồi kìa!”
“Tao quản? Tao quản thế nào? Tao đ/au lưng!”
Tiếng mẹ chồng vọng ra từ trong phòng, đầy oán h/ận.
“Mẹ đ/au lưng? Chẳng phải trước đó mẹ bảo khỏi rồi sao?”
“Đó là trước đó! Giờ lại đ/au rồi! Tại mày hết! Cứ ép tao nhận lũ trẻ, mệt ch*t tao rồi!”
“Tại con? Là mẹ đòi sa thải bảo mẫu mà! Giờ lại không quản lũ trẻ, mẹ muốn con mệt ch*t à?”
“Tao không quản! Con ai người nấy quản! Tao già rồi, không trông nổi nữa!”
Tiếng cãi vã càng lúc càng lớn. Tôi bế con trai, đi vào phòng làm việc, đóng cửa lại. Thế giới bên ngoài không liên quan gì đến tôi.
Buổi tối, chồng tôi về. Anh nhìn thấy sự hỗn lo/ạn trong phòng khách cũng sững người.
“Đây... đây là chuyện gì thế này?”
“Đại Bảo Nhị Bảo làm, mẹ và chị đều không quản.”
Tôi ngồi bên bàn ăn, cho con ăn dặm.
“Mẹ và chị đâu?”
“Đang cãi nhau trong phòng.”
Tôi nói. Chồng tôi đặt túi xuống, day day thái dương.
“Anh vào xem sao.”
Anh đi về phía phòng ngủ phụ. Tôi tiếp tục đút con ăn, từng thìa, từng thìa. Tiếng cãi vã trong phòng dừng lại. Vài phút sau, chồng tôi đi ra, sắc mặt khó coi.
“Vợ à, mẹ và chị... cãi nhau dữ lắm.”
“Ừ.”
“Mẹ bảo không trông nổi hai đứa, bảo chị tự trông.”
“Chị bảo chị trông một mình ba đứa không nổi, bảo mẹ giúp.”
“Rồi sao nữa?”
Tôi hỏi.
“Rồi... mẹ bảo, nhờ em giúp...”
Giọng chồng tôi trầm xuống.
“Anh nói gì cơ?”
Tôi đặt bát cháo xuống, nhìn anh.
“Anh bảo không được, em trông con đã mệt rồi, không thể thêm hai đứa nữa.”
Chồng tôi vội giải thích.
“Mẹ liền m/ắng anh, bảo anh lấy vợ quên mẹ, bảo anh là đồ vo/ng ân bội nghĩa...”
Anh nói, mắt đỏ hoe.
“Vợ à, nhà này anh thực sự không ở nổi nữa rồi...”
“Vậy thì bảo họ đi đi.”
Tôi nói.
Chồng tôi sững người.
“Nhưng... nhưng mẹ đã ký thỏa thuận rồi, giờ bảo họ đi thì phải bồi thường tiền...”
“Vậy thì bồi thường, em trả.”
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh.
“Hai mươi tư nghìn phí vi phạm, em trả, bảo họ dọn đi ngay lập tức, em không chịu nổi thêm một ngày nào nữa.”
Chồng tôi há miệng, định nói gì đó nhưng cuối cùng không thốt ra lời. Anh cúi đầu, đôi vai trĩu xuống.
“Để anh... để anh khuyên thêm...”
“Tùy anh.”
Tôi bế con rời bàn ăn.
“Nhưng em nói trước, tối đa nhẫn nhịn thêm ba ngày. Ba ngày sau, họ không dọn đi thì em dọn.”
“Em bế con về nhà mẹ đẻ, nhà này các người muốn sống sao thì sống.”
Nói xong, tôi đi vào phòng làm việc, khóa trái cửa. Bên ngoài, một sự im lặng ch*t chóc.
Ngày hôm sau, mâu thuẫn leo thang. Ngòi n/ổ là hộp sữa bột của con trai tôi. Con trai tôi uống sữa bột nhập khẩu, bốn trăm một hộp, một tháng bốn hộp. Tôi tích một thùng đặt trong tủ phòng làm việc. Sáng ra, tôi vào lấy đồ thì thấy cửa tủ đang mở. Bên trong mất hai hộp.
“Dì Trần, dì động vào sữa của con à?”
Tôi hỏi.
“Không ạ, thưa bà chủ, sữa của bé tôi đều lấy theo lượng, không lấy dư đâu ạ.”
Dì Trần lắc đầu.
Tôi nhìn ra phòng khách. Đại Bảo Nhị Bảo đang chơi xếp hình, Tam Bảo ngồi trên ghế ăn, chị chồng đang đút bột cho bé. Hộp bột đó là loại của con trai tôi, tám mươi một hộp, tôi tích mười hộp. Giờ chỉ còn lại ba hộp.
“Chị, chị lấy sữa và bột của con em à?”
Tôi hỏi thẳng.
Chị chồng khựng tay lại, không ngẩng đầu.
“Ừ, Tam Bảo xuất viện, bác sĩ bảo cần tăng cường dinh dưỡng, loại em m/ua tốt nên chị cho bé ăn chút.”
“Ăn chút?”
Tôi bước tới bàn ăn, mở hộp sữa bột ra. Bên trong đã vơi mất một nửa.
“Đây là chút thôi à?”
Tôi đưa hộp sữa tới trước mặt chị ta.
