“Thuê nhà? Con lấy đâu ra tiền?”
“Con v/ay bạn, lo chỗ ở cho chị trước, sau này từ từ trả.”
“Thế... thế hết bao nhiêu tiền?”
“Một tháng hai nghìn, đặt cọc một tháng, trả trước ba tháng, tổng tám nghìn, con v/ay được.”
Chồng tôi nói.
“Tám nghìn... tám nghìn cũng là tiền mà...”
Mẹ chồng xót xa.
“Vậy mẹ bảo phải làm sao? Để chị tiếp tục ở đây, làm vợ con tức gi/ận, cuối cùng ly hôn, thế mẹ mới vừa lòng à?”
Chồng tôi hỏi ngược lại.
Mẹ chồng lại im lặng.
“Mẹ, mẹ chọn đi, để chị dọn đi, thuê nhà ở, hay là cứ ở đây chờ con ly hôn?”
Chồng tôi ép bà.
Một khoảng lặng kéo dài. Sau đó, tôi nghe thấy tiếng khóc của mẹ chồng. Tiếng khóc nghẹn ngào, tuyệt vọng.
“Tao đã gây ra nghiệp chướng gì thế này... con gái ly hôn, con trai sợ vợ, tao là bà già này, ở đâu cũng không ra gì...”
“Mẹ, mẹ đừng khóc...”
“Sao tao không khóc được? Con cái tao dứt ruột đẻ ra, nuôi nấng vất vả, chẳng đứa nào làm tao yên lòng...”
“Tao không quản nữa! Tao chẳng quản gì nữa! Các người muốn thế nào thì thế!”
Mẹ chồng vừa khóc vừa hét. Sau đó là tiếng mở cửa, tiếng bước chân. Bà lao ra khỏi phòng ngủ phụ, chạy vào nhà vệ sinh, đóng sầm cửa lại. Tiếp theo là tiếng nước chảy và tiếng khóc nức nở.
Chồng tôi bước ra từ phòng ngủ phụ, mặt mày tái mét. Anh đi đến cửa phòng làm việc, nhìn tôi.
“Vợ, em đều nghe thấy rồi à?”
“Nghe thấy rồi.”
Tôi gật đầu.
“Anh sẽ bảo chị dọn đi, thuê nhà cho chị, tiền anh sẽ nghĩ cách.”
Anh nói.
“Không cần anh, em có tiền.”
Tôi lấy một chiếc thẻ trong ngăn kéo đưa cho anh.
“Trong này có ba mươi nghìn, thuê nhà, đặt cọc một tháng, trả trước ba tháng, số còn lại là phí sinh hoạt cho chị, đủ để chị trụ được ba tháng.”
Chồng tôi sững sờ.
“Vợ, em...”
“Em không phải giúp chị anh, em đang giúp anh đấy.”
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh.
“Ba mươi nghìn này coi như em cho anh v/ay, sau này trừ dần vào lương của anh, mỗi tháng trừ năm nghìn, sáu tháng là trả hết.”
“Ngoài ra, bảo chị anh viết giấy n/ợ, ký tên điểm chỉ, trong vòng ba tháng phải tìm được việc làm, bắt đầu trả tiền, nếu không trả được thì b/án mấy món trang sức vàng bạc của chị ta đi.”
“Còn nữa, bảo mẹ anh, từ nay về sau, chưa được phép của em, không được bước chân vào nhà em nửa bước.”
“Nếu không, em sẽ thay khóa, báo cảnh sát, bảo bà ấy xâm nhập gia cư bất hợp pháp.”
Tôi nói một hơi.
Chồng tôi nhìn tôi, ánh mắt phức tạp.
“Vợ, em đã chuẩn bị sẵn từ lâu rồi sao?”
“Ừ, từ ngày đầu tiên chị anh dọn vào, em đã chuẩn bị rồi.”
Tôi nói thật.
“Hoặc là họ tự đi, hoặc là em đuổi họ đi, chẳng qua là vấn đề thời gian thôi.”
Chồng tôi cầm lấy thẻ, tay run run.
“Vợ, cảm ơn em...”
“Đừng cảm ơn, đi làm việc đi.”
Tôi quay người, bế con lên.
“Trong ngày hôm nay, bảo họ dọn đi, em không muốn nhìn thấy họ nữa.”
Chồng tôi gật đầu, quay người đi về phía phòng ngủ phụ. Tôi bế con, đi vào phòng ngủ chính, đóng cửa lại. Sau đó, tôi mở điện thoại, xóa đoạn ghi âm đó đi. Không cần thiết nữa. Mọi thứ, đều sắp kết thúc rồi.
Quá trình chuyển nhà diễn ra suôn sẻ hơn tôi tưởng. Chị chồng không khóc lóc ầm ĩ, lặng lẽ thu dọn hành lý. Mẹ chồng cũng không ngăn cản nữa, ngồi trên sofa phòng khách, nhìn con gái bận rộn, ánh mắt trống rỗng. Chồng tôi chạy ngược chạy xuôi, liên lạc với công ty chuyển nhà, thuê nhà, đóng tiền.
Ba giờ chiều, mọi thứ đã xong xuôi. Hành lý của chị chồng không nhiều, ba chiếc vali, vài bao tải. Đồ đạc của ba đứa trẻ, đồ chơi, quần áo, sữa bột, nhét đầy một chiếc xe tải.
“Chị, nhà thuê ở khu bên cạnh, hai phòng ngủ một phòng khách, đồ đạc đầy đủ, gần tàu điện ngầm, chị đi làm cho tiện.”
Chồng tôi đưa chìa khóa cho chị ta.
“Ừ.”
Chị chồng nhận chìa khóa, cúi đầu.
“Đặt cọc một tháng, trả trước ba tháng, trong ba tháng này, chị cố gắng tìm việc nhé.”
“Biết rồi.”
“Phí sinh hoạt em chuyển cho chị mười nghìn, tiêu tiết kiệm chút, không đủ... thì bảo em.”
“Không cần đâu, đủ rồi.”
Chị chồng lắc đầu.
“Chị, em xin lỗi...”
Chồng tôi nghẹn ngào.
“Là em vô dụng, không chăm sóc tốt cho chị...”
“Không trách em.”
Chị chồng ngẩng đầu, nhìn tôi một cái.
“Trách chị thôi, số phận không may.”
Tôi không nói gì, bế con đứng ở hiên nhà.
“Tiểu Tĩnh.”
Chị chồng đột nhiên gọi tôi.
“Dạ?”
“Xin lỗi, mấy ngày qua, làm phiền em rồi.”
Chị ta nói. Giọng rất khẽ nhưng rõ ràng.
Tôi sững người một lát rồi gật đầu.
“Vâng.”
“Còn nữa, một nghìn ba trăm sáu mươi tệ kia, chị sẽ trả lại em, đợi chị tìm được việc, tháng lương đầu tiên chị sẽ trả em.”
“Không vội.”
Tôi nói.
Chị chồng mỉm cười, nụ cười đắng chát. Sau đó, chị ta quay người, kéo vali đi về phía thang máy. Đại Bảo, Nhị Bảo đi theo sau, Tam Bảo được mẹ chồng bế.
“Bà ngoại, chúng ta đi đâu ạ?”
Đại Bảo hỏi.
“Đi nhà mới.”
Chị chồng nói.
“Nhà mới có vui không ạ?”
“Vui.”
Cửa thang máy mở ra. Chị chồng bước vào, mẹ chồng bế Tam Bảo cũng bước vào. Chồng tôi đứng ngoài thang máy, nhìn họ.
“Mẹ, mẹ...”
“Tao không đi, tao về nhà tao.”
Mẹ chồng ngắt lời anh.
“Con đưa họ qua đó, ổn định xong thì quay lại đón tao.”
“Vâng.”
Cửa thang máy từ từ đóng lại.
