Trên bàn bày một xấp tài liệu giấy. Không có cái gọi là th/ủ đo/ạn thần bí nào cả. Tất cả đều là hợp đồng, sổ sách, chữ ký của hội đồng quản trị, sao kê ngân hàng. Thế giới người phàm có đ/ao của thế giới người phàm. Giấy đôi khi còn sắc bén hơn cả bùa chú.
Thẩm Lộc Minh ngồi xuống. Sắc mặt cô tái nhợt, nhưng sống lưng lại thẳng tắp.
"Bảy năm trước, mẹ tôi đã trả dứt n/ợ cho nhà họ Chu. Việc nhà họ Chu tiếp tục chiếm giữ mười hai phần trăm cổ phần của Dược phẩm Hải Sinh là hành vi chiếm đoạt phi pháp."
Luật sư nhà họ Chu đẩy gọng kính.
"Cô Thẩm, tranh chấp cổ phần có thể thông qua kiện tụng. Hội đồng quản trị không phải nơi để cô làm lo/ạn."
Thẩm Lộc Minh nhìn về phía Triệu Bình. Triệu Bình lau mồ hôi, lấy từ trong túi hồ sơ ra một cuốn sổ sách cũ.
"Đây là sổ sách nội bộ của nhà họ Chu năm đó."
Giọng ông ta r/un r/ẩy.
"Sau khi tiền trả n/ợ được nhập sổ, ông cụ Chu yêu cầu chúng tôi làm hai bộ sổ sách. Một bộ cho thuế, một bộ giữ lại tại dinh thự cũ."
"Ngoài ra, trước khi bà Thẩm qu/a đ/ời, bà từng ký một văn bản chấm dứt ủy thác cổ phần."
"Bản gốc ở đây."
Phòng họp ồ lên kinh ngạc. Chu Thừa Nhạc nhìn chằm chằm Triệu Bình.
"Ông rốt cuộc đã nhận lợi lộc của ai?"
Triệu Bình cười khổ.
"Tổng giám đốc Chu, tôi không muốn ch*t."
Câu nói này vừa thốt ra, phòng họp càng trở nên im lặng. Thẩm Lộc Minh lật mở văn bản chấm dứt ủy thác đó. Cô nhìn chữ ký của mẹ mình, đầu ngón tay khựng lại một chút. Rất ngắn. Ngắn đến mức gần như không ai phát hiện ra. Nhưng tôi đã thấy. Không phải cô không đ/au. Cô chỉ là đã đ/è nén nỗi đ/au quá lâu, đ/è nén đến mức nó biến thành một con d/ao. Cô ngẩng đầu lên.
"Bây giờ, đăng ký lại cổ phần."
Người nhà họ Chu tất nhiên không chịu. Tiếng cãi vã lập tức vang lên. Có người đ/ập bàn, có người gọi điện thoại, có người đe dọa Triệu Bình. Tôi thấy ồn ào. Giơ tay gõ nhẹ lên mặt bàn. Cộc. Không kêu vang. Nhưng tất cả ly thủy tinh trong phòng họp đồng loạt nứt một đường. Âm thanh biến mất trong chớp mắt. Tôi nói: "Tiếp tục."
Thẩm Lộc Minh nhìn tôi một cái. Lần này cô không nói tôi làm càn nữa.
Nửa giờ sau, nghị quyết hội đồng quản trị tạm thời được hình thành. Tất nhiên, đây mới chỉ là bước đầu. Thủ tục pháp lý còn phải thực hiện, cổ phần còn phải xin đóng băng, sự phản công của nhà họ Chu cũng sẽ không dừng lại. Nhưng cánh cửa của Dược phẩm Hải Sinh đã bị Thẩm Lộc Minh x/é toạc.
Đúng lúc ký xong trang tài liệu cuối cùng, đoạn thần cốt trong lòng bàn tay tôi bỗng nóng rực lên. Tôi ngẩng đầu, nhìn về phía Tây của tòa nhà. Đó không phải là khu văn phòng. Đó là nhà máy cũ của Dược phẩm Hải Sinh. Thẩm Lộc Minh nhận ra vẻ mặt của tôi.
"Sao vậy?"
"Có mùi hương khói."
Cô cau mày.
"Trong xí nghiệp dược sao lại có hương khói?"
Tôi cười.
"Cho nên mới phải đi xem thử."
Nhà máy cũ nằm phía sau trụ sở chính, ngăn cách bởi một dải cây xanh hoang phế. Nhà máy đã ngừng hoạt động nhiều năm, trên cửa treo ổ khóa hoen gỉ. Chu Thừa Nhạc đi theo. Anh ta vốn không muốn đến, nhưng sau khi tôi nhắc đến cái giếng kia, anh ta như bị thứ gì đó móc vào người. Thẩm Lộc Minh hỏi anh ta: "Anh đi theo làm gì?"
Chu Thừa Nhạc im lặng một lát.
"Tôi muốn biết rốt cuộc ông nội đã làm gì."
Cô lạnh lùng nói: "Bây giờ anh mới muốn biết, không thấy muộn quá sao?"
Chu Thừa Nhạc sắc mặt khó coi, nhưng không phản bác.
Tôi tung một cú đ/á mở tung cửa nhà máy. Bụi bặm ập đến. Bên trong không phải xưởng sản xuất bỏ hoang. Mà là những phòng b/ệnh bị ngăn cách. Giường sắt, giá truyền dịch, máy chạy thận cũ, những chiếc tủ dán mã số. Trên tường treo dày đặc những sợi chỉ đỏ. Dưới mỗi sợi chỉ đỏ đều treo một tờ giấy. Tên họ. Ngày tháng năm sinh. B/ệnh án. Ngày t/ử vo/ng. Thẩm Lộc Minh bước vào, sắc mặt trắng bệch dần đi. Những người này đều là b/ệnh nhân hiểm nghèo từng được Dược phẩm Hải Sinh tài trợ. Nhà họ Chu lấy danh nghĩa từ thiện, đưa họ đến để chữa trị. Chữa khỏi thì là danh tiếng tốt của nhà họ Chu. Chữa không khỏi thì thành dầu đèn cho Tạ Quan Lan.
Chu Thừa Nhạc bịt mũi miệng, giọng khản đặc.
"Điều này không thể nào..."
Tôi đi đến nơi sâu nhất của nhà máy. Ở đó có một cái giếng. Miệng giếng bị phong kín bằng xi măng, bên trên dán bùa đen. Chu Thừa Nhạc nhìn thấy cái giếng đó, cả người cứng đờ.
"Chính là nó."
Cái giếng trong mơ của anh ta.
Tôi x/é lá bùa đen. Từ dưới miệng giếng truyền đến tiếng khóc hỗn tạp của đàn bà, trẻ con, người già. Thẩm Lộc Minh ngựk phập phồng, trong ánh mắt cuối cùng cũng có sự gi/ận dữ.
"Rốt cuộc họ đã gi*t bao nhiêu người?"
Tôi nói: "Đủ để nuôi một ngọn đèn, cũng đủ để nuôi một kẻ sát nhân."
Chu Thừa Nhạc nhìn trừng trừng vào tôi.
"Sát nhân?"
Tôi giơ tay ấn lên nắp giếng. Xi măng nứt ra. Âm phong từ đáy giếng xông ra. Bên trong không có nước. Chỉ có một cỗ qu/an t/ài đen. Trên nắp qu/an t/ài khắc tên Tạ Quan Lan. Mà bên cạnh qu/an t/ài, đặt bốn chiếc đinh đen. Chính là những chiếc đinh mệnh còn lại trên người Thẩm Lộc Minh. Nhưng qu/an t/ài đã trống không. Tạ Quan Lan đã đi trước một bước mang chúng đi rồi. Dưới đáy qu/an t/ài chỉ để lại một tờ giấy. Trên giấy viết địa chỉ tối nay. Tòa cao ốc trung tâm thành Nam. Đêm từ thiện Hái Sao.
Chu Thừa Nhạc giọng khó khăn.
"Đó là tiệc tối từ thiện của nhà họ Chu tối nay."
Thẩm Lộc Minh nhìn tờ giấy đó.
"Lại là nhà họ Chu."
Tôi bóp nát tờ giấy.
"Không."
"Lần này không phải nhà họ Chu."
Tôi ngẩng đầu, nhìn về phía trung tâm thành phố. Ở đó có tòa nhà cao nhất thành Nam. Đỉnh tòa nhà đ/âm vào trong mây, như một cây kim cắm thẳng lên vòm trời.
"Hắn muốn mượn nguyện vọng của cả thành phố này."
Trước khi trời tối, mưa ở thành Nam cuối cùng cũng ngừng. Nhưng mây vẫn chưa tan. đ/è nặng trên bầu trời thành phố, như một tấm sắt úp ngược. Đêm từ thiện Hái Sao vốn là tiệc tối thường niên do nhà họ Chu và Dược phẩm Hải Sinh cùng tổ chức. Trên danh nghĩa là quyên góp cho b/ệnh nhân hiểm nghèo. Địa điểm là tầng cao nhất của tòa cao ốc trung tâm thành Nam.
