Tôi nắm năm ngón tay lại.
Tất cả nguyện cổ đồng loạt n/ổ tung.
Tạ Quan Lan hừ lạnh một tiếng, khóe miệng trào ra một dòng m/áu đen.
Hắn lùi lại nửa bước, chiếc ô đen đột ngột bung ra.
Trên mặt ô hiện lên vô số khuôn mặt.
Có b/ệnh nhân dưới đáy giếng nhà máy cũ nhà họ Chu, có người hầu bị ép ch*t ở nhà họ Đường, có những người thử th/uốc mất tích ở Dược phẩm Hải Sinh.
Họ bị luyện vào trong ô, trở thành khung xươ/ng của chiếc ô đó.
Thẩm Lộc Minh nhìn thấy những khuôn mặt ấy, ánh mắt lạnh đến đ/áng s/ợ.
"Những người này, ngươi cũng dùng làm dầu đèn sao?"
Tạ Quan Lan lau vệt m/áu trên khóe miệng.
"Đời người phàm vốn dĩ ngắn ngủi."
"Họ b/ệnh, họ nghèo, họ cầu sống không được, cầu ch*t không xong."
"Ta thay họ thu lại phần mạng sống vô dụng còn thừa, có gì không được?"
Tôi cười.
"Ngươi thật sự coi mình là thần rồi sao?"
Tạ Quan Lan nhìn tôi.
"Thần và ta có gì khác biệt?"
"Ngươi nghe nguyện vọng, ta cũng nghe."
"Ngươi cần hương khói, ta cũng cần."
"Ngươi c/ứu người tùy tâm trạng, ta gi*t người xem giá trị."
Hắn từ từ nâng chiếc ô lên, giọng nói ngày càng lạnh lẽo.
"Yến Vô Cửu, ngươi đứng trên cao quá lâu, căn bản không hiểu nhân gian."
"Người phàm bái ngươi, là vì sợ ch*t."
"Họ thờ ta, cũng là vì sợ ch*t."
"Chỉ cần được sống, họ bái ai cũng như nhau."
Lời vừa dứt, những bóng đen trong ô đồng loạt lao về phía những người đang quỳ trong sảnh.
Tiếng la hét vang lên khắp nơi.
Tôi vừa định động thủ, Thẩm Lộc Minh lại là người bước lên trước một bước.
Mặt cô trắng như giấy, nhưng đáy mắt lại rực lên ánh vàng.
Cô chắp hai tay trước ngựk, giống như ba trăm năm trước khi giữ đèn trong miếu, khẽ niệm một câu:
"Đèn còn, người không diệt."
Sau lưng cô hiện ra một ngọn đèn vàng hư ảo.
Ngọn đèn không lớn.
Nhưng lại chiếu sáng cả sảnh tiệc rực rỡ như ban ngày.
Những bóng đen lao về phía người phàm đụng phải ánh đèn, trên người phát ra tiếng xèo xèo khét lẹt, từng khuôn mặt người tỉnh lại từ trong nỗi đ/au khổ.
Họ không còn gào thét nữa.
Mà nhìn về phía Thẩm Lộc Minh.
Có ông lão r/un r/ẩy nói: "Cô nương, cảm ơn."
Có đứa trẻ rụt rè gọi: "Chị ơi."
Có người phụ nữ khóc hỏi: "Tôi có thể về nhà chưa?"
Hốc mắt Thẩm Lộc Minh đỏ hoe, nhưng không rơi lệ.
Cô nói: "Có thể."
Ngọn đèn vàng chấn động.
Những tàn h/ồn đó hóa thành tro bụi, từ mái vòm đổ nát bay về phía bầu trời đêm.
Tạ Quan Lan sắc mặt tái mét.
Mặt ô mất đi một nửa linh h/ồn, lỗ thủng ngày càng lớn.
Tôi nhân lúc hắn phân tâm, giơ tay ấn xuống.
Một đạo kim quang từ trên trời giáng xuống, xuyên thẳng qua vai hắn.
Tạ Quan Lan quỳ một gối xuống đất, chiếc ô đen chống đỡ cơ thể.
Tôi bước đến trước mặt hắn.
"Ngươi thua rồi."
Hắn ngẩng đầu nhìn tôi, bỗng cười.
"Vậy sao?"
Ánh mắt tôi trầm xuống.
Dưới chân hắn không biết từ lúc nào đã hiện ra một vòng nước đen.
Thứ phản chiếu trong nước đen không phải là sảnh tiệc.
Mà là ngôi miếu đổ nát ở ngoại ô phía Bắc thành Nam.
Miếu của tôi.
Tạ Quan Lan vừa ho ra m/áu vừa cười âm hiểm.
"Yến Vô Cửu, ngươi tưởng đêm nay ta muốn thành thần sao?"
"Sai rồi."
"Ta là đang thay ngươi thu nguyện."
"Cả thành phố đều đã nhìn thấy ngươi rồi."
"Cả thành phố bắt đầu sợ ngươi, cầu ngươi, bái ngươi."
"Hương khói của ngươi đã trở lại rồi."
"Thần cách của ngươi, cũng nên tỉnh lại đi."
Tôi cúi đầu nhìn đoạn xươ/ng g/ãy trong lòng bàn tay.
Dưới ánh kim quang, có một sợi chỉ đen chui vào kẽ xươ/ng.
Thứ mà Tạ Quan Lan thực sự muốn làm ô uế, không phải là nguyện vọng của người phàm.
Mà là tôi.
Hắn giơ tay vỗ mạnh xuống đất.
Nước đen n/ổ tung.
Đến khi tôi xua tan màn sương đen, hắn đã biến mất.
Trên mặt đất chỉ còn lại nửa bộ khung ô ch/áy sém.
Thẩm Lộc Minh không trụ vững được nữa, ngọn đèn vàng sau lưng tan vỡ, cả người đổ sụp xuống.
Tôi đỡ lấy cô.
Cô nắm lấy ống tay áo tôi, giọng rất khẽ.
"Mọi người được c/ứu chưa?"
Tôi nhìn thoáng qua những người phàm đang nằm la liệt nhưng vẫn còn sống trong sảnh.
"C/ứu được rồi."
Cô nhắm mắt lại, như thể đã trút được gánh nặng.
Nhưng giây tiếp theo, thần khế trên ấn đường cô bỗng nứt ra một đường chỉ nhỏ.
Sắc mặt tôi trầm xuống.
Câu nói cuối cùng của Tạ Quan Lan không phải là dọa người.
Tôi mượn cô một nén hương thần mệnh, cô thay tôi thắp đèn giữ miếu.
Đèn sáng rồi.
N/ợ cũng sinh rồi.
Từ giờ trở đi, cô và thần cách của tôi đã bị trói buộc sâu hơn.
Nếu ta thành thần, cô là tim đèn.
Nếu ta đọa thần, cô trước tiên hóa thành tro bụi.
Sau đêm từ thiện Hái Sao, thành Nam hoàn toàn thay đổi.
Đêm đó người có mặt quá đông, muốn đ/è cũng không đ/è nổi.
Nhà họ Chu lấy danh nghĩa từ thiện vơ vét tiền của, Dược phẩm Hải Sinh giấu phòng b/ệnh trong nhà máy cũ, đèn trường minh dưới tầng hầm từ đường nhà họ Chu, những thứ này bị đào bới ra từng vụ một.
Hợp đồng, sổ sách, b/ệnh án, danh sách quyên góp, tất cả đều là bản gốc giấy tờ.
Triệu Bình khai rất nhanh.
Chu Thừa Nhạc cũng đã mở miệng.
Chu Khải Sơn bị dọa đến vỡ mật trong sảnh tiệc, đêm đó đã bị đưa đi hỏi chuyện.
Chu Minh Hồng sau khi từ khách sạn đưa vào b/ệnh viện thì hôn mê bất tỉnh, tóc bạc trắng, da dẻ như vỏ cây khô.
Bác sĩ nói là suy đa tạng.
Tôi biết không phải.
Thọ ông ta tr/ộm được đã hoàn trả lại rồi.
Chỉ là hoàn trả vẫn chưa triệt để.
Đường Y Y cũng nằm cùng một b/ệnh viện.
Phòng b/ệnh của cô ta ở tầng mười bảy, ngoài cửa có vệ sĩ.
Nhưng cô ta không giữ nổi mạng.
Sau khi sợi chỉ mệnh trong chiếc nhẫn bị đ/ốt đ/ứt, vẻ hồng hào trên người cô ta biến mất trong một đêm, giống như một con rối giấy bị ngâm nước trắng bệch.
Khi Thẩm Lộc Minh tỉnh lại đã là chiều ngày hôm sau.
Cô nằm trong phòng b/ệnh, mu bàn tay cắm kim truyền, ánh nắng ngoài cửa sổ rơi trên mặt cô, nhạt nhòa như thể bất cứ lúc nào cũng có thể tan biến.
Cô mở mắt nhìn thấy tôi, câu đầu tiên là:
"Có phải tôi lại n/ợ ngài mạng rồi không?"
Tôi ngồi bên cửa sổ gọt táo.
Con d/ao là d/ao gọt trái cây.
Vỏ táo rủ xuống từ đầu ngón tay tôi, một vòng không đ/ứt.
Tôi nói: "Không nhiều lắm."
Cô nhìn tôi.
