Chỉ cần một tia thoát ra ngoài, sớm muộn gì cũng sẽ nuôi dưỡng ra một Tạ Quan Lan thứ hai.
Thẩm Lộc Minh cũng hiểu ra điều đó. Cô nâng đèn, giọng thắt lại.
"Có chặn được không?"
"Được."
Tôi nhìn cô.
"Nhưng phải mượn đèn của cô, phong ấn toàn bộ mỏ này thành một nhà tù nguyện ước."
Cô lập tức nói: "Mượn đi."
"Sẽ rất đ/au đấy."
"Bớt nói nhảm đi."
Tôi giơ tay, kim quang từ lòng bàn tay rơi vào trong đèn của cô. Thẩm Lộc Minh hừ nhẹ một tiếng, sắc mặt lập tức trắng bệch đến trong suốt. Cô không phải là tim đèn, nhưng đèn xuất phát từ h/ồn cô, thần hỏa càng thịnh, cô chịu đựng càng nặng. Đáng lẽ tôi có thể để cô rút lui, nhưng lúc này chỉ có cô mới giữ vững được ngọn đèn này. Định mệnh là thứ đôi khi rất đáng gh/ét. Càng muốn để cô tránh xa, cô lại càng đứng ngay tâm điểm.
Tôi nắm lấy tay cô.
"Không chịu nổi thì nói."
Cô cắn môi, trán đầy mồ hôi lạnh.
"Chịu nổi."
Ngọn đèn vàng bay lên không trung. Ánh sáng rơi xuống từng cái tên trên vách mỏ. Những tia sáng đen đó bị ép ra ngoài, phát ra những tiếng kêu thảm thiết chói tai. Mảnh vỡ màu đen tụ lại, nhưng nhỏ hơn lúc nãy một vòng. Nó cuối cùng cũng đã sốt ruột. Vô số âm thanh đồng loạt gầm lên: "Yến Vô Cửu, ngươi đã lập Nguyện Luật, thì không được gi*t người lập nguyện! Ta cũng là nguyện! Ta là nguyện của người phàm suốt ba trăm năm!"
Tôi nhìn nó.
"Ngươi không phải nguyện."
"Ngươi là tham."
Thần hỏa đ/è xuống. Mảnh vỡ màu đen bị th/iêu đ/ốt đến nứt ra một đường. Bên trong tuôn ra vô số hình ảnh. Tạ Quan Lan thắp ngọn đèn đầu tiên trong dinh thự cũ nhà họ Chu. Chu Minh Hồng bò ra từ giếng mỏ, phía sau kéo theo thọ số không thuộc về mình. Nhà họ Đường ký thỏa thuận bí mật ngoài phòng phẫu thuật. Mẹ Thẩm Lộc Minh ôm danh sách lao ra khỏi nhà máy cũ Hải Sinh. Và những hình ảnh sâu thẳm hơn nữa. Một ngôi miếu cổ đã hoang phế từ lâu. Trong miếu thờ một bức tượng thần đen không mặt. Dưới chân tượng thần, kẻ đầu tiên phát hiện ra thuật v/ay thọ đang quỳ. Kẻ đó không phải Tạ Quan Lan, cũng không phải tổ tiên nhà họ Chu. Hắn mặc quan phục cổ đại, tóc bạc trắng, tay nâng một mảnh thần cách màu đen. Hắn cầu trường sinh. Hắc thần đã đáp ứng. Từ đó về sau, thuật v/ay thọ lưu truyền đ/ứt đoạn trong nhân gian. Tạ Quan Lan chỉ là kẻ tàn đ/ộc nhất trong số đó.
Thẩm Lộc Minh giọng r/un r/ẩy.
"Thứ này, còn có những cái khác sao?"
"Có thể."
Cô nhìn tôi.
"Vậy dù diệt được nó, cũng không coi là kết thúc hoàn toàn sao?"
"Ít nhất mảnh ở thành Nam này, sẽ kết thúc."
Cô nhắm mắt lại.
"Vậy thì diệt cái trước mắt đã."
Tôi gật đầu. Ngọn đèn vàng đột ngột ép xuống. Mảnh vỡ màu đen bị giam trong ngọn lửa, vết nứt ngày càng nhiều. Nhưng đúng giây phút cuối cùng, nó đột ngột từ bỏ chạy trốn, quay đầu lao vào cơ thể Chu Thừa Nhạc. Chu Thừa Nhạc hét thảm một tiếng, quỳ rạp xuống đất. Trên trán anh ta hiện lên những vệt đen, đôi mắt tức thì trở nên đen kịt.
Sắc mặt Thẩm Lộc Minh thay đổi.
"Chu Thừa Nhạc!"
Mảnh vỡ màu đen mượn miệng anh ta cười.
"Nguyện Luật không gi*t người vô tội."
"Hắn không v/ay thọ, không hại mạng."
"Ngươi gi*t ta, là phải gi*t hắn."
Chu Thừa Nhạc r/un r/ẩy, khó khăn ngẩng đầu. Ý thức anh ta vẫn còn.
"Gi*t..." anh nói rất khó khăn, "Đừng quan tâm tôi."
Tay cầm đèn của Thẩm Lộc Minh run lên. Cô từng h/ận Chu Thừa Nhạc. Oán anh, chán gh/ét anh, cũng từng muốn anh tận mắt nhìn nhà họ Chu mục nát. Nhưng để cô tận tay nhìn anh ch*t, cô dù sao cũng không phải Tạ Quan Lan.
Tiếng cười của mảnh vỡ màu đen càng lớn hơn.
"Nhìn đi. Người chỉ cần hữu tình, là sẽ thua."
Tôi nhìn Chu Thừa Nhạc, bỗng hỏi: "Ngươi muốn sống không?"
Chu Thừa Nhạc sững sờ. Mảnh vỡ màu đen cũng dừng lại một nhịp. Chu Thừa Nhạc nghiến răng, gân xanh trên trán nổi lên.
"Muốn. Nhưng tôi không muốn n/ợ cô ấy nữa."
Tôi nói: "Vậy thì cầu nguyện đi."
Anh ta ngẩn người.
Tôi lạnh lùng nói: "Nhân danh Vô Cửu, cầu nguyện."
Chu Thừa Nhạc cuối cùng cũng hiểu ra. Anh ta quỳ trên đất, hai tay chống ch/ặt lên đ/á vụn, giọng khàn đặc: "Tôi Chu Thừa Nhạc, lấy phần đời còn lại trả n/ợ tội lỗi nhà họ Chu. Nguyện được sống. Nguyện làm chứng, nguyện trả n/ợ, nguyện giao ra tất cả những gì nhà họ Chu đã tr/ộm. Nếu có nửa lời hư ngôn, á/c nguyện quy thân."
Nguyện Luật bừng sáng. Đây là nguyện, cũng là khế. Mảnh vỡ màu đen bắt đầu gào thét. Nó chui vào cơ thể Chu Thừa Nhạc, vốn muốn mượn thân x/ác vô tội để tránh thần hỏa. Nhưng Chu Thừa Nhạc chủ động lập nguyện, biến mình thành một phần của Nguyện Luật. Nó mà ẩn nấp nữa, chính là á/c nguyện phụ thiện khế, vừa vặn bị khắc chế.
Thẩm Lộc Minh lập tức nâng đèn. Tôi ấn một chưởng lên ấn đường Chu Thừa Nhạc.
"Ra đây."
Mảnh vỡ màu đen bị lôi ra ngoài một cách cưỡng ép. Lần này, nó không còn đường trốn. Ngọn đèn vàng rơi xuống. Thần hỏa trong lòng bàn tay tôi khép lại. Mảnh thần cách màu đen vùng vẫy dữ dội trong lửa, âm thanh từ gầm thét chuyển thành c/ầu x/in, rồi từ c/ầu x/in chuyển thành vô số lời nguyền rủa đ/ộc địa. Cuối cùng, một tiếng "bộp". Vỡ tan.
Trong hang mỏ bỗng chốc yên tĩnh. Những cái tên trên vách đ/á hoàn toàn tắt ngấm. Gió thổi vào từ miệng giếng, không còn lạnh nữa. Ngọn đèn vàng trong tay Thẩm Lộc Minh cũng dần tối đi. Cô nhìn tôi, vừa định nói gì đó thì cơ thể đã mềm nhũn. Tôi ôm lấy cô. Cô nhắm mắt trong lòng tôi, hơi thở yếu ớt.
"Yến Vô Cửu."
"Ừ."
"Lần này... con có thể sống rồi đúng không?"
Tôi cúi đầu nhìn sợi chỉ mệnh đã được nối lại của cô. Rất mảnh, nhưng đã sạch sẽ. Tôi nói: "Được."
Cô mỉm cười, cuối cùng cũng chìm vào giấc ngủ. Phía trên miệng giếng, ánh sáng mặt trời phá mây chiếu xuống. Tia nắng đầu tiên của thành Nam chiếu vào ngôi mỏ phế thải đã ch/ôn vùi những khoản n/ợ á/c đ/ộc suốt ba mươi năm qua.
