Nhưng lý trí lập tức đ/è nén sự thôi thúc này. Chiếc váy lụa c/ắt may tinh xảo trên người cô bé đã lặng lẽ tuyên bố thân phận của cô. Cô bé tuyệt đối không phải là sinh vật trong vũng bùn như cô nhi viện, thiếu đi một mỹ nhân cũng chẳng ai bận tâm. X/ác suất cao cô bé là con nhà giàu, thậm chí có thể là quý tộc. Nếu cô bé xảy ra chuyện, sự náo động gây ra sẽ là thứ mà cơ thể sáu tuổi đang ở cô nhi viện của tôi không thể gánh vác nổi. Những kẻ quyền quý đó không cần bằng chứng, sự gi/ận cá ch/ém thớt của họ đủ để khiến cả cô nhi viện này "đi gặp Merlin".
Vì thế, tôi nhẫn nhịn sự ồn ào đó, mặc kệ biến số vốn dĩ không hề tồn tại trong ký ức tiền kiếp này cứ lải nhải bên tai. Cô bé thậm chí còn ngây thơ đề nghị: "Cậu làm em trai mình nhé?"
Em trai? Hừ, cô bé lại muốn Chúa tể Hắc ám hạ mình làm em trai cô sao? Thật là thiếu hiểu biết đến mức nực cười.
Nhưng hôm nay, tôi chủ động tìm đến cô bé. Tôi cần một nơi trú ẩn có thể tạm thời ngăn cách tầm mắt của Dumbledore. Vừa nhìn thấy tôi, mắt cô bé lập tức sáng lên, dùng thứ tiếng Anh lơ lớ hào hứng chào hỏi: "Yo, Tom!"
Tôi đ/è nén sự chán gh/ét trong lòng, ngước mặt lên, cố gắng bắt chước vẻ mặt của những đứa trẻ mồ côi lấy lòng người nhận nuôi tiềm năng trong ký ức, khẽ nói: "Mình muốn... làm em trai của cậu."
Câu nói này như một lời nguyền. Cô bé reo lên một tiếng, không nói hai lời liền kéo tay tôi, chạy lon ton xuyên qua những con phố ngày càng sầm uất, thẳng tiến đến khu nhà giàu ở London. Lòng bàn tay cô bé rất ấm, hơi ẩm mồ hôi, sự tiếp xúc trực tiếp này khiến tôi cực kỳ khó chịu, nhưng tôi ép bản thân phải nhẫn nhịn.
Cuối cùng, chúng tôi dừng lại trước một tòa biệt thự sang trọng tĩnh lặng và bề thế. Cô bé lấy chìa khóa ra, thuần thục mở cửa. Trong nhà rộng rãi sáng sủa, bày biện tinh tế, nhưng lại toát lên vẻ lạnh lẽo tạm bợ, thiếu hơi thở cuộc sống, giống như phòng suite của khách sạn cao cấp.
"Bố đi học rồi!" Cô bé dùng tiếng Anh đơn giản xen lẫn cử chỉ giải thích, giọng điệu vui vẻ, "Ở đây chỉ có chúng ta thôi!"
Tôi nhanh chóng quét mắt nhìn quanh. Không quản gia, không người làm. Rất tốt, điều này giảm bớt những ánh mắt không cần thiết. Tôi tiếp tục duy trì vẻ nhút nhát đã được ngụy trang kỹ lưỡng. Cô bé nhiệt tình kéo tôi đến bên bàn ăn, kiễng chân lấy một chiếc bánh ngọt phủ đường từ đĩa sứ tinh xảo, nhét vào tay tôi.
"Ăn đi!"
Tôi nhìn miếng bánh trên tay, lại nhìn cô bé không chút đề phòng trước mặt. Một cảm giác hoang đường trào dâng. Tôi, Voldemort, Chúa tể Hắc ám từng khiến toàn bộ giới phép thuật nghe tên đã kh/iếp s/ợ, lại bị một cô bé Muggle... đút cho ăn.
Tôi ăn từng miếng nhỏ thứ đồ ngọt đến phát ngấy, vị giác truyền đến cảm giác thỏa mãn xa lạ, nhưng trong lòng vẫn lạnh lẽo như băng. Cô bé này, gia đình này, đều sẽ trở thành những viên đ/á Iót đường cho tôi trở lại đỉnh cao. Đợi khi đạt được mục đích, tự nhiên tôi sẽ xử lý biến số thừa thãi này.
Tôi suy tính, làm thế nào để cha mẹ của cô bé Muggle này cam tâm tình nguyện nhận nuôi mình? Làm thế nào để tự đóng gói bản thân thành một đứa trẻ mồ côi đáng thương và đáng yêu? Quan trọng hơn, phải giải thích thế nào về những hồ sơ "không mấy vui vẻ" của tôi ở cô nhi viện. Tôi cần một câu chuyện không kẽ hở, một hình mẫu hành vi hoàn hảo. Ngoan ngoãn, thông minh, biết ơn, lại phải mang theo một chút yếu đuối vừa đủ để khơi dậy lòng trắc ẩn.
Tuy nhiên, mọi tính toán của tôi đều đổ sông đổ biển khi gặp cha của Lâm Vãn, ông Lâm đó. Đó là một người đàn ông trung niên trông rất ôn hòa. Ông ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào tôi, chỉ hỏi một câu: "Tom, con có muốn trở thành người nhà của chúng ta không?"
Tôi đ/è nén sự sửng sốt trong lòng, dùng ánh mắt "thuần khiết" nhất nhìn ông, gật đầu thật mạnh: "Vâng, thưa ông, con rất sẵn lòng."
Sau đó... mọi chuyện kết thúc. Chúng tôi đến cô nhi viện, ông trực tiếp tìm viện trưởng làm thủ tục. Bà Cole tế nhị nhắc nhở ông: "Ông Lâm, Tom là một đứa trẻ... khá đặc biệt, có lẽ ông có thể cân nhắc những đứa trẻ ngoan ngoãn hơn..."
Nhưng ông Lâm xua tay: "Đứa trẻ này rất tốt. Về thủ tục, xin hãy làm nhanh chóng."
Quy trình nhanh đến mức không tưởng. Không điều tra lý lịch, không đá/nh giá tâm lý, cứ như thể chỉ là mang về một món đồ chơi mà Lâm Vãn thích từ chợ. Màn kịch tôi dày công chuẩn bị, hoàn toàn không có đất dụng võ.
Tuy nhiên, điều này lại đúng ý tôi. Kế hoạch cốt lõi của tôi vốn là lợi dụng luận điệu "bảo vệ Muggle" và "cho những con cừu lạc lối cơ hội" của Dumbledore. Ẩn mình trong một gia đình Muggle bình thường, đối với một đứa trẻ mới sáu tuổi, trông có vẻ như đã đi vào "quỹ đạo" như tôi, lão rất có khả năng sẽ chọn cách quan sát.
Đương nhiên, đây cũng không phải là vạn vô nhất thất. Dù sao, lão có thể trơ mắt nhìn "đấng c/ứu thế" của mình bị ng/ược đ/ãi trong gầm cầu thang suốt mười một năm, sự tà/n nh/ẫn này tôi đã thấm thía sâu sắc. Nhưng, đáng để thử. Đây là nước cờ tốt nhất trên bàn cờ hiện tại của tôi.
Dumbledore quả nhiên không hoàn toàn yên tâm. Vài ngày sau, luồng d/ao động phép thuật quen thuộc đó lại xuất hiện quanh ngôi nhà. Lão đến rồi, không nghi ngờ gì nữa, đang tàng hình quan sát. Tôi lập tức nhập vai. Khi Lâm Vãn lải nhải ôm lấy tôi, coi tôi như con búp bê yêu quý của cô bé, thay cho tôi những bộ quần áo nực cười để chơi trò gia đình, tôi không hề lộ ra một chút thiếu kiên nhẫn nào.
