Nếu không phải vì bố xoa xoa ví tiền và uyển chuyển nói "ngân sách có hạn", thì Lâm Vãn đã khuân sạch cả cửa hàng kẹo rồi. Nhìn khuôn mặt phấn khích của người nhà, lần trở lại giới phép thuật này dường như... hoàn toàn khác biệt so với dự tính. Nó không còn là điểm khởi đầu cho dã tâm của tôi nữa, mà giống như một chuyến... du lịch gia đình, tiện thể m/ua sắm đặc sản.
Đêm xuống, bốn người chúng tôi như đội quân vừa thắng trận, mang theo đầy ắp "chiến lợi phẩm" từ giới phép thuật lên đường trở về. Tôi gọi chiếc xe buýt Hiệp sĩ thoắt ẩn thoắt hiện, Lâm Vãn trên xe cứ bị những cú phanh gấp và rẽ ngoặt bất ngờ làm cho cười khúc khích, dọc đường phấn khích đến mức múa may tay chân, suýt chút nữa ném con ếch sô-cô-la vào mặt nhân viên b/án vé Stan Shunpike.
Những ngày sau đó, cả gia đình chúng tôi thỏa sức vui chơi ở London và giới phép thuật (trong phạm vi hạn hẹp mở cửa cho Muggle), suýt chút nữa vung tay quá trán tiêu sạch số tiền tiết kiệm trong nhà. Bố lại cười xòa không chút bận tâm: "Không sao, tiền tiêu hết thì về nhà mình lại ăn bám thôi! Ông nội con là lão tướng quân, gia sản vẫn còn một chút đấy."
Cuối cùng, ngày 1 tháng 9 cũng đến. Tôi mang theo hành lý mẹ cẩn thận đóng gói: dưa muối tự tay làm, đường đỏ kỷ tử bổ khí huyết, trà hoa cúc thanh nhiệt, một chiếc bình giữ nhiệt màu xanh, cùng với những chiếc áo Iót, quần l/ót mùa thu và áo len dày cộm được nhét đầy ắp...
Ồ, ban đầu bà còn muốn nhét cho tôi hai chiếc chăn bông nặng mười cân, sau khi tôi giải thích đi giải thích lại rằng Hogwarts cung cấp chăn đệm phép thuật có bùa giữ nhiệt, bà mới thôi. Thế rồi... bà quay lưng đi m/ua ngay sáu bộ chăn đệm "công nghệ mới", mỗi người trong nhà một bộ, thậm chí còn m/ua cả phần cho ông bà nội ngoại, lại còn bắt tôi dùng phép thuật ngụy trang chúng thành kiểu vỏ chăn hoa đỏ rực rỡ đầy hỉ sự.
Ga Ngã tư Vua, sân ga 9 ¾. Lâm Vãn ôm tôi khóc nức nở: "Em trai à, nhất định phải nhớ dùng gương hai mặt liên lạc với chúng ta đấy! Ai b/ắt n/ạt em thì cứ bảo chị, chị bắt máy bay đến đá/nh cho hắn một trận!" Bố ôm lấy người mẹ đang lặng lẽ rơi lệ, hốc mắt ông cũng đỏ hoe, vỗ mạnh lên vai tôi: "Học tập thật tốt, chú ý an toàn. Chuyện ở nhà... không cần con phải bận tâm."
Tôi vỗ vỗ lưng Lâm Vãn, xách chiếc vali đã được bùa mở rộng không dấu vết nới rộng gấp nhiều lần nhưng vẫn trông căng phồng lên, quay lưng bước đi, không dám ngoái đầu lại. Sợ rằng chỉ cần ngoái đầu, sẽ để họ nhìn thấy sự ẩm ướt trong hốc mắt mình. Ai mà ngờ được, Chúa tể Hắc ám khiến người ta nghe tên đã kh/iếp s/ợ, cũng có ngày trở thành người được gia đình quan tâm lo lắng.
Tôi giả vờ như vô tình liếc nhìn góc sân ga. Dumbledore, lần này ông có thể thực sự yên tâm rồi. Chúa tể Hắc ám đã có điểm yếu quan trọng hơn cả dã tâm và sức mạnh, tự nhiên sẽ không đi làm chuyện phạm pháp kỷ luật nữa. Dù sao thì, sự an toàn và nụ cười của họ còn quan trọng hơn nhiều so với việc gi*t người. Vả lại, tôi là một Slytherin, vốn dĩ luôn biết thời thế. Người gi*t không xuể, còn gi*t để làm gì? Thống trị giới phép thuật thì được cái gì chứ? Chỉ với hơn ba ngàn người phù thủy ở Anh này, ăn đi ăn lại cũng chỉ là bít tết, gà nướng, salad, hoạt động giải trí ngoài cưỡi chổi đuổi theo quả bóng thì chỉ có mở tiệc khiêu vũ...
Tôi nhận thức sâu sắc rằng, bản thân kiếp trước, ngoài việc c/ắt linh h/ồn mình thành những mảnh vụn n/ão tàn ra, thì nguyên nhân chủ yếu nhất vẫn là — rảnh rỗi quá hóa rồ! Thứ lịch sử đen tối mất mặt này, tuyệt đối không được để Lâm Vãn biết, nếu không cô bé có thể đem ra trêu chọc tôi cả đời.
Đoàn tàu cập bến ga Hogsmeade trong tiếng còi tàu. Giữa đám đông ồn ào của lũ phù thủy nhỏ, tôi ngồi thuyền vượt qua Hắc Hồ sóng sánh ánh nước, tòa lâu đài nguy nga lại hiện ra trước mắt. Hogwarts, tôi đã trở lại. Tòa lâu đài từng cho tôi cảm giác về "nhà" lần đầu tiên ở kiếp trước. Nhưng giờ đây, tôi là người thực sự có nhà để về.
Căn nhà ở thành phố nhỏ tại Trung Quốc, nơi phảng phất hương cơm canh, tràn ngập tiếng nói cười oang oang của Lâm Vãn, mới là nơi tôi cam tâm tình nguyện gọi là "nhà". Tòa lâu đài trước mắt, giống như một... cứ điểm cần phải vận hành hơn.
Trong buổi lễ phân loại, khi cái tên "Tom Marvolo Riddle" được gọi lên, tôi chợt có một thoáng mơ hồ. Đã rất lâu rồi không ai gọi cái tên này. Ở nhà, họ đều gọi tôi là "Tiểu Bảo", còn bên ngoài, họ gọi tôi là "Lâm Duyệt". Là niềm vui, bố mẹ nói hy vọng tôi luôn luôn vui vẻ.
Tôi thong dong bước lên bục, ngồi xuống chiếc ghế bốn chân. Chiếc Mũ Phân Loại gần như vừa chạm vào tóc tôi, liền hét lên như bị bỏng: "Slytherin!"
Tôi bước về phía bàn dài màu bạc xanh, có thể cảm nhận rõ ràng ánh mắt sắc bén như chim ưng của Dumbledore trên bàn giáo viên, cảnh giác hơn nhiều so với thời điểm này ở kiếp trước. Việc phân chia ký túc xá vẫn như kiếp trước, những bạn học xuất thân thuần huyết vẫn không muốn ở chung với kẻ "lai" như tôi. Đúng ý tôi, tôi ở phòng đơn, thanh tịnh tự tại.
Năm học đầu tiên, tôi với tốc độ dư dả hơn kiếp trước, "kết giao" lại những người quen cũ: Rodolphus Lestrange, Avery, Mulciber, Evan Rosier, và cả Bellatrix Black với ánh mắt cuồ/ng nhiệt đó... đội ngũ nòng cốt của tôi ở kiếp trước. Ánh mắt Dumbledore nhìn tôi theo đó ngày càng lạnh lẽo, sự giám sát cũng ngày càng ch/ặt chẽ hơn.
