“Nếu ông muốn đe dọa tôi, tôi khuyên ông nên cân nhắc xem hôm nay tại bữa tiệc có bao nhiêu phóng viên đã chụp được mặt tôi.”
Ông ta nhìn chằm chằm vào tôi, ánh mắt sắc như d/ao.
Một lúc lâu sau, ông ta bỗng cười.
“Con khó đối phó hơn ta tưởng.”
“Cảm ơn.” Tôi cất điện thoại, “Người bình thường thường khen tôi cẩn trọng.”
Thịnh Hoài Cảnh ngồi xuống lại, giọng điệu lạnh hơn nhiều: “Hồ sơ ta có thể cho con xem. Nhưng danh sách quỹ từ thiện thì không.”
“Tại sao?”
“Liên quan đến quyền riêng tư.”
Tôi bật cười thành tiếng.
“Ông Thịnh à, những người lấy quyền riêng tư ra làm lá chắn thường là đang che giấu những thứ bẩn thỉu hơn nhiều.”
Trình Mạn Thu cuối cùng không nhịn nổi nữa.
Bà ta bước tới, giọng r/un r/ẩy: “Chiếu Tuyết, mẹ c/ầu x/in con, đừng điều tra quỹ từ thiện. Con muốn gì cũng được, nhà cửa, tiền bạc, cổ phần, mẹ đều cho con. Cha mẹ nuôi của con cũng có thể đón lên đây, chúng ta sẽ cho họ cuộc sống tốt nhất.”
Câu nói này khiến chút hơi ấm cuối cùng trong lòng tôi cũng nguội lạnh.
Tôi đứng dậy.
“Bà Trình, tôi không đến đây để nhận người thân.”
“Tôi đến đây để tìm sự thật.”
“Nếu nhà họ Thịnh không cho, tôi sẽ tự mình tìm.”
Tôi quay người bước ra ngoài, tay vừa chạm vào nắm cửa, giọng Thịnh Hoài Cảnh từ phía sau truyền đến.
“Con có biết điều tra tiếp sẽ đắc tội với bao nhiêu người không?”
Tôi quay đầu nhìn ông ta.
“Ưu điểm lớn nhất của tôi từ nhỏ đến giờ, chính là không sợ đắc tội người khác.”
“Tôi chỉ sợ đến một ngày, tôi biết rõ có người đang khóc mà lại giả vờ như không nghe thấy.”
Trình Mạn Thu bỗng bịt miệng lại, nước mắt lặng lẽ trào ra.
Tôi không nhìn bà ta nữa.
Khi ra khỏi thư phòng, quản gia đứng ở cuối hành lang, thần sắc phức tạp.
Ông ta đưa cho tôi một chiếc thẻ phòng.
“Đại tiểu thư, đây là phòng của cô.”
Tôi nhận lấy, tiện miệng hỏi: “Trong phòng có camera không?”
Quản gia sững sờ: “Không có.”
Tôi gật đầu.
“Vậy tối nay tôi sẽ tự lắp.”
Ông ta nhìn tôi như nhìn một con quái vật.
Tôi cười: “Đừng căng thẳng, tâm phòng người là không thể thiếu, nhất là đề phòng người thân vừa mới nhận.”
Đêm đầu tiên ở nhà họ Thịnh, tôi ngủ không ngon.
Không phải vì giường không thoải mái.
Mà là vì nó quá thoải mái.
Con người một khi chuyển từ giường gỗ cứng sang chăn lông ngỗng mềm mại, cơ thể sẽ thả lỏng trước, nhưng tâm trí lại trở nên cảnh giác.
Giống như có người đột nhiên đối xử quá tốt với bạn, phản ứng đầu tiên của bạn không phải là cảm động, mà là muốn xem tay kia của họ có giấu d/ao hay không.
Tôi thức dậy lúc bốn giờ sáng, nhắn tin cho mẹ nuôi.
“Mẹ, con không sao, cơm nhà họ Thịnh không ngon, ngày mai con muốn ăn bánh hẹ mẹ gói.”
Bà trả lời ngay lập tức.
“Con đừng lừa mẹ, nhà giàu làm sao cơm không ngon được? Có phải họ b/ắt n/ạt con không?”
Tôi nhìn màn hình, sống mũi cay cay.
Chưa kịp trả lời, tin nhắn thoại của cha nuôi Văn Quốc An cũng gửi đến.
“Tuyết à, bố nói với con, thực sự chịu ấm ức thì cứ về. Nhà mình tuy nghèo, nhưng ngưỡng cửa thấp, con lúc nào về cũng vào được.”
Tôi áp điện thoại vào ngựk, rất lâu sau mới trả lời: “Con biết rồi.”
Sáng hôm sau, Thịnh Hoài Cảnh bảo tài xế đưa tôi đến quỹ từ thiện.
Quỹ từ thiện Minh Châu nằm trong tòa nhà văn phòng đắt đỏ nhất trung tâm thành phố, trên bức tường ở quầy lễ tân treo một hàng ảnh trẻ em được giúp đỡ, bên dưới mỗi bức ảnh đều viết những khẩu hiệu ấm áp.
“Để mỗi đứa trẻ đều được về nhà.”
Tôi đứng trước hàng chữ đó, nhìn ba giây, thấy thật mỉa mai.
Người tiếp đón tôi là Tổng thư ký quỹ, Trâu Mẫn.
Bà ta ngoài bốn mươi, trang điểm chỉn chu, lúc cười lên trông như chiếc mặt nạ dán trên mặt.
“Đại tiểu thư, Thịnh Đổng đã dặn dò, cô muốn tìm hiểu về quỹ, chúng tôi nhất định sẽ phối hợp. Tuy nhiên, quyền riêng tư của người được giúp đỡ khá nh.ạy cả.m, một số tài liệu e là không tiện cho mượn ra ngoài.”
Tôi gật đầu: “Không cho mượn, tôi xem tại chỗ.”
Nụ cười của bà ta cứng đờ.
“Việc này cần phê duyệt.”
“Ai phê duyệt?”
“Lương viện trưởng.”
Tôi ngước mắt nhìn bà ta.
“Lương Hòe?”
Ánh mắt Trâu Mẫn lóe lên.
Chính cái thoáng lóe đó khiến tôi khẳng định, Lương Hòe tuyệt đối không chỉ là một viện trưởng danh dự đơn giản như vậy.
Mười phút sau, tôi gặp ông ta trong phòng họp.
Lương Hòe trông già hơn so với đêm qua ở bữa tiệc, tóc bạc trắng, mu bàn tay đầy đồi mồi, nhưng đôi mắt ông ta rất sáng, sáng đến mức không giống một ông lão làm từ thiện, mà giống một con diều hâu đã đợi trong bóng tối rất lâu.
“Thịnh tiểu thư.” Ông ta cười gọi tôi, “Hay là, ta nên gọi con là Văn tiểu thư?”
Tôi ngồi xuống, không nhận tách trà của ông ta.
“Tên tuổi không quan trọng, hồ sơ mới quan trọng.”
Nụ cười của ông ta càng sâu hơn.
“Người trẻ tuổi, có khí thế là tốt. Nhưng có những chuyện cũ, thời gian đã quá lâu, lật lại cũng chưa chắc đã khôi phục được sự thật.”
“Không khôi phục được sự thật, ít nhất cũng có thể khôi phục những lời nói dối.”
Lương Hòe nhìn tôi một lúc, bỗng thở dài.
“Mẹ con năm đó rất khổ.”
Ngón tay tôi đặt dưới bàn hơi siết lại.
Ông ta nói tiếp: “Đứa trẻ mất tích, bà ấy suýt chút nữa phát đi/ên. Sau này Thịnh tiên sinh thành lập quỹ, bà ấy mới dần dần khá hơn. Đứa bé Tri D/ao kia cũng là bà ấy bế về khi tinh thần sắp không trụ nổi nữa. Người ta sống, luôn phải có chút hy vọng.”
Lời này nghe thật từ bi, nhưng tôi nghe mà thấy buồn cười.
“Lương viện trưởng, đám người các ông có phải đặc biệt thích lấy nỗi đ/au của phụ nữ làm lá chắn không?”
Sắc mặt ông ta cuối cùng cũng thay đổi.
Tôi đẩy một tờ đơn đăng ký về phía ông ta.
